这席面摆的太阔。
按着津门卫老辈儿留下的规矩，红白喜事儿上的流水席，分三六九等，可今儿个秦五爷给朱信爷办的这场，直接就是顶格的“八大碗、四大盘”。
酒是陈年的直沽高粱，开坛十里香，倒在碗里那是起了堆儿的酒花。
院子里七八十张圆桌铺排开来，从堂屋一直摆到了胡同口。
碰杯声、吸溜菜汤的声音混杂在一起，汇成了一股子浓得化不开的人间烟火气。
而在这一切喧嚣之上，是那支《百鸟朝凤》。
孙家班的吹手们是真卖了死力气。
这曲子长，且难，换气儿的时候得那是顶着丹田一口气不松。
孙班主亲自领吹，那唢呐声高亢入云，时而如凤鸣九天，时而如百鸟啁啾，硬是压住了这满院子的嘈杂，让每一个正在大口吃肉的宾客，心头都时不时地颤上一颤。
席吃了多久，这唢呐就吹了多久。
那帮吹手们腮帮子鼓得跟蛤蟆似的，汗珠子顺着额头往下淌，旁边立马有徒弟递上热毛巾和温茶水，换人不换曲，硬是把这股子精气神给续上了。
一直到了夜深人静，月亮爬上了树梢，宾客们这才陆陆续续地散去。
一个个吃得肚皮溜圆，满嘴流油，临走时还要冲着灵堂方向再拱拱手，念叨一句“五爷仁义，信爷走好”。
热闹散尽，残羹冷炙撤下，院子里恢复了冷清。
那崔太太早就跪不住了，膝盖像是被针扎了一样疼，身子一歪就想趁乱溜走。
可她刚一动弹，一道冷冽的目光就扫了过来。
秦庚没说话，只是往那一站，就像是一座铁塔。
崔太太吓得一激灵，求助似的看向那个跟着她来的崔家大支挂。
那大支挂平日里也是个横行霸道的主儿，腰里常年别着家伙，可今儿个晚上，他算是彻底开了眼了。
他亲眼看着叶岚禅叶老爷子坐在主桌上，曹三爷跟秦五爷碰了一杯酒，龙王会的算盘宋都得赔着笑脸。
这秦五爷哪里是什么车夫头子？
这分明是通了天的人物！
大支挂也是混江湖的老油条，这点眼力见儿还是有的。
别说帮崔太太出头了，他现在恨不得自己是个透明人。
见崔太太看过来，大支挂把脸一扭，假装没看见，趁着几个宾客出门的功夫，低着头，灰溜溜地混在人群里跑了。
连个招呼都没打。
崔太太的心瞬间凉了半截，看着那大支挂落荒而逃的背影，她知道，自己今儿个算是栽到家了。
“跪好。”
秦庚的声音不带一丝温度，在空荡荡的院子里回荡。
崔太太浑身一颤，哪里还敢有半点违逆，只能咬着牙，重新跪直了身子，面对着那口黑漆漆的木棺，听着那若有若无的风声，吓得浑身筛糠。
“信爷，您看着。”
“您生前顾念亲情，不愿跟这帮畜生计较，今儿个我替您立规矩。”
“我不打她，也不骂她，就让她跪着。”
秦庚心中默念，目光扫过那跪在地上瑟瑟发抖的崔太太。
这一夜，极冷。
秦庚没进屋，就在这露天的院子里，守灵，练功。
他也不打那动静大的拳架子，只是站着桩，偶尔缓缓推出一掌，或是踢出一脚。
动作看似缓慢，实则肌肉紧绷，筋骨之间隐隐传来“崩崩”的细微声响，那是大筋在震颤。
如今他这一身气血旺盛得惊人，哪怕是在这滴水成冰的冬夜里，身上也只穿了一件单薄的孝衣，却丝毫感觉不到寒冷，反而头顶隐隐冒着热气。
随着时间的推移，秦庚沉浸在武学的感悟中。
每一次呼吸，都仿佛在与这夜色、这寒风、这生死离别的氛围相呼应。
百业书上，【武师】的经验值虽然跳动缓慢，但每跳动一点，都代表着他这身子骨又提升一分。
而那个崔太太，起初还能硬撑着，后来实在是又冷又困又怕，身子一歪，栽倒在地上，迷迷糊糊地晕睡了过去。
秦庚瞥了一眼，又给崔太太叫起来，让她继续跪着。
这种人，吃点苦头是活该。
……
次日清晨。
天边刚泛起一层淡淡的青光，空气里弥漫着晨霜特有的清冽味道。
聚宾楼的大师傅们还在被窝里打呼噜，陆兴民就已经到了。
他换了一身更加庄重的黑布长衫，脚下踩着厚底布鞋，手里提着个大包裹，神色肃穆地进了院子。
一进门，就看见秦庚如同一杆标枪般立在院中，身上的孝衣早已被露水打湿，但他整个人却精神奕奕，双目神光内敛。
“没睡？”
陆兴民哈了一口白气，放下手里的东西。
“没睡。”
秦庚收了势，长长吐出一口浊气，那白气如利箭般射出三尺远，凝而不散。
陆兴民眼中闪过一丝赞叹，随即指了指身后的巷子口：“我估摸着你也睡不着。今儿个是正日子出殡。”
“这出殡的规矩大，尤其是抬棺这一块。”
陆兴民正色道：“我知道你手底下兄弟多，那帮拉洋车的车夫个个都有把子力气，平日里让他们帮忙搬搬抬抬没问题。但这抬棺材，尤其是这种百年的柏木大棺，少说也有千斤重。”
“而且，这一路去元山，路途不近。有个死规矩，叫‘棺不落地’。”
“一旦起了杠，这棺材要是半路落了地，那是大凶之兆，意味着逝者不肯走，或者是灵魂不安，要出大乱子，对主家、对后代都不好。”
“车夫们是拉车跑得快，但这种长距离的负重、还得走得四平八稳的活儿，他们干不了。”
“所以我没用你的人，专门去永安号杠房，请了八个上了层次的脚夫。”
“这八个人，那都是吃这碗饭吃了半辈子的，是肩膀上练出肉茧子的八大杠，走起路来那是腰马合一，保准稳当。”
秦庚闻言，点了点头：“还是陆掌柜想得周全，这事儿我不懂，全听您安排。”
“另外，路线我也定好了。”
陆兴民从怀里掏出一张简易的地图，指给秦庚看：“出了覃隆巷，咱们走正阳大街，绕过钟楼，一路往西。到了浔河码头，那边的渡船我已经联系好了，是一艘大驳船，稳当，能直接把棺材运过河，省去了绕远路的颠簸。”
“这一路上，你是孝子，得在前面引路，但这引路的幡，得我来打。”
“还有那个……”
陆兴民指了指蜷缩在雪地里的崔太太：“她是亲侄女，虽然人不咋地，但这血缘断不了。一会出殡，得让她抱着遗像。”
“相朝外，那是给路过的孤魂野鬼看的，也是给满城的百姓看的，告诉大家伙，朱信爷走了。”
“等回来的时候，那是‘回灵’，遗像得反过来抱，相朝里。”
“这规矩，一点不能乱。”
秦庚一一记下：“成，我记住了。”
陆兴民不再多言，打开带来的包裹。
最上面是一张遗像。
那是用炭笔画的，黑白的调子，却把朱信爷的神韵抓得极准。
画上的朱信爷，微眯着眼，嘴角挂着一丝玩世不恭的笑意，手里似乎还捏着那个老旱烟袋，活脱脱就是生前的模样。
“这……”
秦庚看着遗像，心中微微一酸：“真像。”
“吃饭的手艺，不敢丢。”
陆兴民笑了笑，又招呼身后跟着来的几个小厮：“都搬进来！轻拿轻放！”
只见那些小厮从外面搬进来一大堆花花绿绿的纸扎。
这可不是路边摊上那种粗制滥造的货色，而是真正的精品。
有一座两进的四合院，青砖灰瓦，门口还站着两个看门的纸人小厮，连那门环上的兽头都画得细致入微。
有两辆洋车，车轮子还能转动，车篷子用的是真的黑油布。
还有一匹高头大马，膘肥体壮，眼神灵动；
一条大狗，看着凶猛忠诚。
甚至还有几个纸扎的丫鬟，手里端着茶盘果盘，脸上画着淡淡的胭脂，看着既喜庆又带着几分阴森的逼真。
“信爷这辈子没享过什么福，到了那边，衣食住行咱们都给置办齐了。”
陆兴民拍了拍那纸房子：“这些都是用上好的竹蔑和桑皮纸扎的，烧起来透亮，那边收得到。”
“多谢陆掌柜。”
秦庚再次拱手。
“见外了啊。”
陆兴民摆了摆手，“那边的墓穴也已经挖好了，碑文是我昨夜连夜刻的，用的最好的青石，保准百年不风化。就等着今儿个吉时一到，入土为安。”
时间一点点过去，日头升高。
崔太太被院子里的动静吵醒了。
她迷迷糊糊地睁开眼，浑身僵硬得像是散了架，膝盖处更是钻心地疼。
刚想哼唧两声，就看见秦庚正冷冷地盯着她。
吓得她赶紧把到了嘴边的骂声咽了回去，挣扎着爬了起来。