秦庚当机立断，没有丝毫犹豫。
他原本想去找陆掌柜，可桂香斋远在平安县城，太耽误工夫。
现在就在津门内城，离百草堂不远。
郑通和郑掌柜，见多识广，对这些“上层次”的门道肯定比自己清楚，问他和问陆掌柜没差。
想到这，秦庚不再迟疑，拉着车，调转方向，径直奔着百草堂而去。
他现在就想把这事儿弄个明明白白！
百草堂的生意一如既往地红火。
临近年关，来看病抓药、采买年节补品的人络绎不绝，店里伙计忙得脚不沾地。
胖乎乎的郑通和正在柜台后头给人称药，一抬头瞧见了秦庚，脸上露出热情笑容。
刚想开口招呼，秦庚却笑着冲他摆了摆手，示意他先忙，自己不急。
郑通和会意地点了点头，便继续忙活手里的事。
秦庚也不催，就静静地站在一旁，等了约莫一炷香的工夫
等店里的人流稍稍少了些，郑通和才擦了擦手，引着秦庚来到了里间的待客室。
“小五哥，这可是有一阵没见了。”
郑通和亲自给秦庚倒了杯热茶，笑呵呵地说道。
“囊中羞涩，再加上叶老爷家里有吃食，也就没缺了补给。”
秦庚端起茶杯，笑着回道。
“明白，明白。”
郑通和上下打量了他一番，满意地点了点头：“看你这身子骨，比上次来的时候又壮实了不少，气血充盈，没有丝毫亏空之相。”
“看来叶老爷子是真拿你当宝贝疙瘩了，拜师应当没差。今日来，是有什么事？”
秦庚放下茶杯：“郑掌柜，我想跟您打听打听。这世间行当，是不是都有九层？”
“理论上来说，是的。”
郑掌柜的表情也认真了些，“万物皆有道，只要肯钻研，行行都能出状元。怎么，小五哥你这是碰到门槛了？”
“是。”
秦庚也不隐瞒，“我就是想问问，这车夫行当，貌似没听说过有太多能上高层次的。这是为什么？”
“呵呵，你这是问到点子上了。”
郑掌柜闻言，不答反笑：“都说世间百业，三教九流，没有高低贵贱之分，只要肯下功夫，就能上层次。这话听听就得了，当不得真。”
“现实就是这么残酷，有的职业，天生就比别的职业低人一等，想往上走，就是难如登天。”
他端起茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地解释道：“打个比方，若是两个人，同样的悟性，同样的精力，一个人去挑大粪，另一个人当郎中。”
“那个挑大粪的，可能一辈子顶了天也就上个三层。可那个学医的，只要路子走对了，上个六层七层，都不是什么稀罕事。这其中的差距，不可以道里计。”
“原来如此。”
秦庚心中了然，这和他之前的猜测不谋而合。
“就拿车夫来说。”
郑掌柜继续道，“寻常车夫，只要肯下死力气，踏踏实实地干个十几年，基本上都能上个一层。若是有那么点天赋，肯动脑子，一两年也就够了。可要想从三层再往上走，那光靠卖力气就不行了，得要大悟性。”
“在咱们这津门地界儿上，四层往上的车夫，我听说的，拢共也就那么十几个。”
“个个都是神龙见首不见尾的人儿，平日里瞧着跟普通车夫没什么两样，哪天你坐车，指不定就坐到了人家的车，但你认不出来。”
“那车夫四层往上，又该怎么修呢？”
秦庚追问道：“全靠自己踏实肯干，外加那虚无缥缈的悟性？”