秦庚心中暗赞。
他单手提起这足有三十多斤的匣子，就像提着一篮鸡蛋，轻轻松松地走出了内库。
穿过喧闹的大街，秦庚并没有回叶府，而是直奔南市。
南市，三不管地带，鱼龙混杂，也是津门手艺人扎堆的地方。
还没走到那条巷子，叮叮当当的打铁声就震得耳膜嗡嗡响。
张记铁匠铺。
这铺子不大，门口挂着个被烟熏得漆黑的招牌，旁边是个露天的炉子，火光冲天，热浪滚滚。
几个光着膀子、浑身油汗的学徒正在那抡大锤。
秦庚刚走到门口，就看见一个如同铁塔般的汉子正蹲在门口，手里拿着把小锉刀，极其细致地打磨着一个……拨浪鼓？
那汉子满脸横肉，胡子拉碴，胳膊比常人大腿还粗，正是秦庚的三师兄，铁山。
“三师兄。”
秦庚喊了一声。
铁山抬起头，那张凶神恶煞的脸上瞬间露出憨厚的笑容：“哎？小十来了？快进来快进来！”
他站起身，手里那个精致小巧的拨浪鼓在他蒲扇般的大手里显得格外滑稽。
“你这是……”
秦庚指了指拨浪鼓。
“嘿嘿，给我闺女做的。”
铁山挠了挠头，“这丫头最近闹觉，非要这玩意儿哄着。”
秦庚哑然失笑。
谁能想到，这在津门打铁行当里说一不二、一拳能砸碎牛头的铁山，还是个女儿奴。
走进铺子后院，热浪稍微退去了一些。
秦庚一眼就看见了坐在葡萄架下的师父叶岚禅。
老头子今儿个心情似乎不错，穿着一身宽松的绸衫，手里正拿着那个刚做好的拨浪鼓，逗弄着摇篮里的一个小女娃。
那女娃粉雕玉琢，咯咯直笑，伸着小胖手去抓叶岚禅的胡子。
叶岚禅也不恼，反而主动把脸凑过去，嘴里还发出“咕咕”的怪声，哪还有半点津门第一宗师的架子，活脱脱一个含饴弄孙的邻家老爷爷。
“师父。”
秦庚走过去，轻声叫道。
叶岚禅听到声音，并没有立刻回头，而是让那小女娃抓住了胡子，这才心满意足地转过脸，笑眯眯地看着秦庚。
“来了？”
叶岚禅指了指旁边的石凳：“坐。”
秦庚放下手里的匣子，在石凳上坐下。
“拿了天外玄铁了？”
叶岚禅看了一眼那个黑匣子，语气笃定。
“师父神机妙算。”
秦庚打开匣子，露出那块幽蓝的陨铁，“赵大人让我用来打造兵器。”
叶岚禅瞥了一眼那块铁，点了点头：“赵静烈这小子，虽然办事糙了点，但出手还算大方。这块陨铁，是当年从西域那边运回来的，天外之物，至坚至硬，而且能容纳精气神传导。用来打造武师的兵刃，是恰到好处。”
“我就知道你得来找老三。”
叶岚禅把拨浪鼓递给旁边的铁山，示意他把孩子抱走。
铁山小心翼翼地抱起闺女，给秦庚使了个眼色，然后轻手轻脚地进了屋。
院子里只剩下师徒二人。
叶岚禅脸上的慈祥笑容渐渐收敛。
“小五，你化劲已经走了一半，孕养精气神。这时候，确实该有一柄兵刃了。”
“兵刃，不仅仅是杀人的利器，更是武师肢体的延伸，是精气神的外放。”
叶岚禅看着秦庚，目光如炬：“你那一双拳头，虽然有龙筋虎骨加持，开碑裂石不在话下。但一双肉拳，难以将你的精气神发挥到极致，但兵刃可以。”
“而且，拳怕少壮，精气神却能越来越强。”
“想好打什么了吗？”
叶岚禅问。
秦庚沉吟片刻。
这个问题他在来的路上也想过。
刀？剑？枪？棍？
“弟子还没想好。”
秦庚实话实说，“只是觉得，普通的刀剑，拿在手里轻飘飘的，使不上劲。而且我这身功夫，走的是大开大合的路子，太轻巧的兵器，反而束手束脚。”
“嗯。”
叶岚禅点了点头，站起身，走到院子角落的兵器架前。
那里插着十八般兵器，刀枪剑戟斧钺钩叉。
“你练的是形意。”
叶岚禅伸手，并没有去拿那柄看起来最为霸气的大关刀，也没有去拿那柄灵动的长剑。
他的手，握住了一杆大枪。
那是一杆白蜡杆的大枪，足有三米多长，枪头是生铁打的，有些锈迹斑斑。
“形意拳，脱胎于枪法。”
叶岚禅单手持枪，手腕微微一抖。
嗡！
那杆沉重的大枪竟然像是活过来一样，枪身如龙蛇起伏，发出令人牙酸的震颤声。
“拳经云：脱枪为拳，扎枪为劲。”
叶岚禅随手一扎。
噗！
空气中发出一声爆鸣，那枪尖明明没有碰到任何东西，但前方的空气却仿佛被刺穿了一个窟窿，一股锐利的劲风直扑秦庚面门，刮得他脸皮生疼。
“枪，乃百兵之王。”
叶岚禅收枪而立，看着秦庚：“你现在的劲力，刚猛有余，但变化不足。特别是那股子藏意，还不够深。练枪，能让你把那股子散乱的劲力，拧成一股绳，聚在一点上爆发。”
“这点，就是丹道的雏形。”
秦庚眼睛一亮。
“而且，这天外玄铁分量重。”
叶岚禅指了指那个匣子，“若是打成剑，太沉，不灵便；若是打成刀，又嫌太笨。唯有打成枪头，配上一根好杆子，方能发挥这陨铁最大的威力。”
“枪头要重，要大，要能破甲，能放血。”
叶岚禅比划了一下：“再配上一根弹抖力极强的杆子，你这一枪扎出去，哪怕是洋人甲士，也能给他扎个透心凉！”
秦庚脑海中浮现出那个画面。
一枪在手，如龙出海。
进可攻，退可守。
面对群战，大枪一扫，便是千军辟易；
面对强敌，大枪一扎，便是以点破面。
这确实是最适合他现在这身功夫的兵器。
“师父，就打枪！”
秦庚拍板。
“好！”
叶岚禅大笑一声：“既然定了，那就别含糊。老三！”
屋里的铁山早就竖着耳朵听着呢，闻言立马跑了出来：“师父，您吩咐。”
“这块天外玄铁，交给你了。”
叶岚禅指了指匣子：“别给我省料。把你那压箱底的手艺都拿出来。我要你打一个最好的枪头。这枪头，要三棱透甲，要带血槽，还要能卸得下来，关键时刻能当短刺用。”
“还有，那枪杆子。”
叶岚禅沉吟了一下：“普通的白蜡杆不行，承受不住这小子的怪力。我库房里，有一根当年从南洋弄回来的铁力木。”
“师父，那不是你以后打棺材用的……”
“没事，给小十了！”
“那是木中之铁，入水即沉，硬度堪比钢铁，但又有韧性。”
叶岚禅点头：“用那个做杆子，再缠上金丝，浸泡桐油。我要这杆枪，重一百零八斤！”
一百零八斤！
“七天。”
叶岚禅伸出七根手指：“老三，七天之内，我要看到枪成。”
“师父放心！”
铁山拍着胸脯，眼中也燃起了熊熊的炉火，“俺这就开炉！就算不睡觉，也得把这宝贝给小十打出来！”
秦庚看着那块幽蓝的陨铁，又看了看那烧得通红的炉子。
七天之后，他也将手持这杆大枪，踏上关外的风雪路，去会一会那北地的虎豹豺狼。
“多谢师父！多谢三师兄！”
秦庚躬身一拜，这一拜，拜的是师恩，也是即将到来的征途。
火光映照下，叶岚禅那张苍老的脸上，满是期待。
他似乎已经看到了一头下山的猛虎，正在这炉火中，磨砺着最锋利的爪牙。