六月初三，宜动土，宜斩刑。
津门菜市口，人山人海。
老百姓最大的爱好就是看热闹，尤其是看砍头。
今儿个要砍的，还是那赫赫有名的苏家大少爷，这热闹更是百年难遇。
日头毒辣，晒得地皮冒油，空气里弥漫着汗臭味、馊味和那股子说不清道不明的兴奋劲儿。
监斩台搭得高，红布铺底。
秦庚没往前挤，他和四师兄褚刑、三师兄铁山，还有七师兄陆兴民几人，包了旁边一座茶楼的二楼雅间，窗户半开，正对着法场。
“来了。”
褚刑手里捏着个茶杯，眼神冷冽。
楼下传来一阵喧哗，两队护龙府的兵丁开道，一辆囚车缓缓驶入。
囚车里关着的，正是苏楼台。
这人也是怪，死到临头了，身上那件月白色的长衫竟然还算整洁，头发也没乱，盘腿坐在囚车里，不像是个要去赴死的囚犯，倒像是个去赶考的书生，或者去赴宴的公子哥。
烂菜叶子、臭鸡蛋雨点般砸过去。
苏楼台也不躲，任由那些秽物挂在身上，脸上反而露出一丝笑容。
那笑，不苦，不惧，甚至透着股子畅快。
“这小子，邪门。”
铁山是个粗人，打铁的手劲大，把窗框捏得嘎吱响，“都要挨刀了，还能笑得出来？”
“不是疯了，就是有所依仗。”
陆兴民眯着眼，指尖习惯性地摩挲着，像是想在那囚车上贴个纸人探探底，“但我看过那囚车，贴了镇尸符，锁了琵琶骨，他就是有通天的本事，现在也是个废人。”
秦庚没说话，只是死死盯着苏楼台的眼睛。
隔着这么远，他似乎能感觉到苏楼台的目光在人群中扫视，像是在寻找什么，又像是在嘲笑所有人。
时辰到。
监斩官扔下红头签。
刽子手是个满脸横肉的壮汉，喝了一大口烈酒，“噗”地喷在鬼头刀上。
“苏大少爷，上路了！”
刽子手大喝一声，手起刀落。
寒光一闪。
就在刀刃触及脖颈的那一瞬间，秦庚清晰地看到，苏楼台的嘴角咧到了一个夸张的弧度，仰天大笑。
“哈——！”
笑声刚起，便戛然而止。
一颗大好头颅滚落在地，鲜血喷出三尺高，染红了半个法场。
那颗头颅在地上滚了几圈，停下来时，正脸朝着茶楼的方向。
那张脸上，依旧挂着那诡异的、嘲弄的笑容。
人群爆发出一阵惊呼，有的叫好，有的吓得捂眼睛。
“死了。”
褚刑放下茶杯，眉头却皱得更紧了，“真就这么死了？”
“脑袋都掉了，还能不死？”
铁山哼了一声，“除非他是神仙。”
陆兴民摇了摇头，神色凝重：“死是死了，但这股子气……散得太快，也太干净了。”
秦庚收回目光，那种不协调的感觉在他心头挥之不去。
苏楼台这种人，会这么轻易地把自己送上断头台？
但这毕竟是众目睽睽之下，验明正身，做不得假。
“走吧。”
秦庚站起身，“戏散场了。”
几人也没了喝茶的兴致，各自散去。
秦庚没回叶府，而是转道去了浔河码头。
……
浔河边，伏波司卫所。
这里比前几日清净了不少，重伤员都转移到了后方的砖瓦房里养着，帐篷撤了大半。
秦庚推开一间大病房的门。
一股浓郁的草药味扑面而来。
赤松道长正靠在床头，脸色蜡黄，像是被抽干了水分的老树皮。
他那身道袍挂在床边，上面还残留着那日雷法反噬烧出来的焦痕。
旁边几张床上，躺着的是虎犊子、苗小蓝和曹小六。
夏景怡伤势稍轻，但这会儿也只能坐在轮椅上，腿上打着厚厚的石膏。
“五哥来了！”
曹小六眼尖，第一个叫出声来，想起身，却扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
“别动。”
秦庚快步走过去，按住曹小六的肩膀，顺势在他手腕上搭了一下。
脉象还算平稳，就是虚。
“怎么样？今儿个感觉如何？”
秦庚笑着问道，目光扫过众人。
“哎，别提了。”
虎犊子叹了口气，那一身腱子肉如今松松垮垮的：“五爷，你是不知道这日子有多难熬。天天喝苦汤子，嘴里都淡出鸟来了。我想吃肉，哪怕给我来个肘子也行啊。”
“想吃肘子？我看你是想死。”
旁边给虎犊子换药的一个百草堂学徒没好气地拍了他一巴掌，“郑掌柜交代了，你这内脏受损，只能喝粥。”
众人都笑了起来。
秦庚看着这一屋子病号，再看看自己。
他穿着单衣，精神抖擞，面色红润，站在那里就像是一团燃烧的火炉，与这屋里死气沉沉的氛围形成了鲜明的对比。
“真是人比人，气死人啊。”
赤松道长咳了两声，看着秦庚那挺拔的身板，眼中满是羡慕：“贫道早就听闻龙筋虎骨霸道，今日算是见识了。受了那么重的伤，这才半个月不到，你就活蹦乱跳了。”
“道长过奖了，我这也是底子厚，再加上二师兄的药好。”
秦庚谦虚道。
“药再好，那是外力。底子才是根本。”
赤松道长摇了摇头，有些落寞地看向窗外，“咱们这一批人，算是废了。这一战伤了本源，没个一年半载养不回来。等咱们伤好了，这津门的黄花菜都凉了。”
如今龙脉将断未断，正是各方势力角逐、机缘频出的关键时刻。
对于修行人来说，一步慢，步步慢。
躺在床上这半年，错过的可能就是一辈子的机缘。
苗小蓝摆弄着手里的一只小蜘蛛，没说话，但眼神也有些黯淡。
她是蛊师，身体是养蛊的温床，如今重伤，体内的本命蛊都萎靡不振，这对她的打击不小。
秦庚听着众人的感叹，心里也不是滋味。
这帮人，是为了公事，是为了津门百姓才落得如此下场。
曹小六咧嘴一笑。
几人又寒暄了一阵，聊了聊苏楼台被斩的事，也骂了几句洋人的阴损。
秦庚见众人有些疲乏，便起身告辞。
刚走出病房门，身后传来轮椅滚动的声音。
“秦……秦五哥，留步。”
秦庚回头，见是夏景怡追了出来。
她穿着一身宽大的袍服，显得身形格外单薄，那张平日里英气勃勃的脸庞，此刻透着几分憔悴和犹豫。
“夏姑娘，有事？”秦庚停下脚步。
夏景怡咬了咬嘴唇，有些发白。
“秦大人，我……我想打听个事儿。”
她的声音压得很低，似乎怕被屋里的人听见。
秦庚心中了然，点了点头：“是为了周支挂？”
夏景怡猛地抬头，眼中闪过一丝希冀：“是。我这半个月一直关在这养伤，外面的消息一点都传不进来。我也没脸去问别人……我师父他，现在怎么样了？”
虽然郑通和之前安慰过她，但那毕竟是安慰。
如今苏楼台都被斩了，苏家满门抄没，作为苏家的大支挂，周永和的处境可想而知。
秦庚看着这个眼神复杂的姑娘，轻轻叹了口气。
“周支挂的事，我特意去问过褚师兄。”
秦庚没有隐瞒，实话实说：“采风司查过了，周永和虽然是苏家的护院头领，帮苏家处理过不少江湖恩怨，甚至手上也有几条人命债。但他确实没有参与苏家核心的卖国勾当。”
“那些运送邪壶的船，还有地下暗河的事，苏楼台防着他，没让他沾手。”
“死罪是免了。”
秦庚继续说道，语气变得有些沉重，“但活罪难逃。廷的律法不讲人情。现在的判决是，革去一身功名，没收家产，仗责八十，然后……”
秦庚顿了顿：“大概率是充军，戴罪立功。”