夜幕四合，浔河的水面上腾起了一层薄薄的水雾，被岸边连绵的火把一照，泛着诡异的橘红色。
“登船！”
随着一声令下，这一千多号伏波司的兵丁们，开始分批次登上停泊在码头的战船。
那是五艘被临时征用的沙船，原本是用来运粮运沙的平底船，如今经过了改造，船舷两侧加高了挡板，蒙上了铁皮，船头更是撞上了一根粗大的撞角，看着狰狞了几分。
秦庚所在的，是中间那一艘最大的主舰，也是总旗周大为的座船。
脚踩在跳板上，发出吱呀吱呀的声响。
上了甲板，一股子混合着桐油、汗臭和河水腥气的味道扑面而来。
百十号人挤在甲板上，虽说不算拥挤，但也绝不清净。
这些人里，有刚从水师调来的兵油子，正抱着长矛倚在船舷边吹牛；
有江湖草莽出身的汉子，蹲在地上擦拭着手里的分水刺或者鬼头刀；
还有几个穿着道袍或是僧衣的方外之人，闭目养神，显得格格不入。
秦庚没往人堆里凑。
他找了个靠近船楼的僻静角落，靠着桅杆站定，双手抱胸，冷眼打量着这艘船上的人员配置。
这百十号人，算是伏波司的一个缩影。
九部职司，除了留守岸上的镇煞部，其余八部的人这船上都有。
眼神一扫，秦庚的目光微微一顿。
在船尾的一处缆桩旁，站着个熟人。
柳家那个无法无天的孙子，虎犊子。
这小子今儿个穿了一身紧窄的黑色水靠，腰间系着那根标志性的赶山鞭，但这会儿鞭子盘了起来，没露头。
他腰牌上挂着“牵蛟”二字，正大马金刀地坐在那儿，跟几个江湖客大声说着什么，唾沫星子横飞，那一脸的桀骜劲儿，隔着老远都能闻到。
秦庚目光挪开，没打算搭理。
再往另一侧看去，秦庚的眉头不由得挑了一下。
那是个角落里的“少年”。
身形清瘦，个头在这一群五大三粗的汉子堆里显得有些单薄。
“他”穿着一身略显宽大的伏波司制式号衣，藏青色的料子有些撑不起来，腰带勒得极紧，勾勒出一截细得过分的腰身。
头上戴着顶软脚幞头，压得很低，几乎遮住了半张脸。
但秦庚是什么眼力？
只一眼，他便瞧出了端倪。
那露在领口外的一截脖颈，白得晃眼，细腻如瓷，没有喉结。
那双手虽然刻意涂了些灰土，但这会儿正抓着船舷，手指修长纤细，骨节不似男人那般粗大。
尤其是那张脸。
虽然眉毛被刻意画粗了，脸上也抹了些黄粉，想要装出一副风餐露宿的沧桑感，但那眉眼间的轮廓，那股子从骨子里透出来的清秀，却是怎么也掩盖不住的。
夏景怡。
那个在苏家大院有过一面之缘，跟在周支挂身后那个女扮男装的徒弟。
“她怎么也来了？”
秦庚心中暗道。
看她腰间挂着的牌子——“听涛”。
那是负责监听水下动静，分辨水流声响，预警敌袭的职司。
这倒也符合周支挂那一脉的传承。
周支挂是挂子行的，走镖多年，听风辨位，水上功夫，那是基本功。
这丫头既然是他徒弟，想必这些也不差。
只是这伏波司乃是军营，且不论那些个规矩，单是这船上一百多号精壮汉子，吃喝拉撒都在这一亩三分地上，她一个姑娘家混进来，胆子未免也太大了些。
不过秦庚也没多事。
在这乱世，谁还没个难处？
谁还没个不得不拼命的理由？
周支挂既然敢放她出来，想必是有保全的手段。
收回目光，秦庚低头看了看自个儿腰间的铜牌。
“拦江”。
这两个字，听着霸气，实则是个苦差事，也是个肥差事。
伏波司九部，分工明确。
“牵蛟”部，那是纯粹的打手，手里拿着分水刺、鱼叉网兜，专门负责下水跟水兽、水鬼肉搏，是把脑袋别在裤腰带上的活计。
“祭潮”部，那是懂风水、知天象的技术工种，负责看水路，避暗礁。
而这“拦江”部，说白了，就是水上的巡警加税吏。
主要的活计，是等前头的人把洋人的船逼停了，或者是把水鬼清干净了，他们再上去。
一查路条，二查货物，三查人员。
若是没问题，放行。
当然，现在这局势，不可能没问题。
若是有问题，那就扣船、扣人、扣货。
这是一个和“财”字打交道最多的部门。
若是换了个心思活泛、想捞偏门的，这绝对是梦寐以求的位置。
稍微从指头缝里漏一点，那就是一辈子的荣华富贵。
但对于现在的秦庚来说，这活儿，有点鸡肋。
“憋屈。”
秦庚手指摩挲着腰牌上的纹路，心里盘算着。
“按照这规矩，我得老老实实待在大船上，等着总旗发号施令。”
“等他们打完了，我再上去洗地。”
“这洋人的人头，都让牵蛟部和浮屠部的人拿了。”
“我若是光靠查扣货物那点功劳，哪怕是换点丹药，也远远不够我这武道进境的消耗。”
秦庚现在是双职业在身。
武道到了暗劲层次，那就是个无底洞，每一寸筋骨的淬炼，都需要海量的气血填补。
水君职业虽然还没完全摸透升级的门道，但光摸索出来的吃大鱼宝鱼这一条，就意味着他不能干耗在这等查封商船。
待在这大船上当个查账的，那不是把蛟龙困在浅滩上么？
“况且……”
秦庚目光投向漆黑的河面。
“我这水君的神通，若是在众目睽睽之下施展，终究是个隐患。”
“在这大船上，人多眼杂，那一招一式都得收着，生怕被人瞧出端倪。”
“若是能单干……”
正想着，一阵沉稳的脚步声传来。
那是牛皮快靴踩在甲板上的声音，每一步都像是量过的，轻重一致，透着股子行伍之人的严谨。
秦庚微微侧头。
只见总旗周大为，在一群亲兵的簇拥下，正从船楼那边走过来。
他没戴头盔，脸上那道疤在火把的映照下，像是一条扭曲的蜈蚣，显得格外狰狞。
周大为似乎是在巡视，目光扫过甲板上的众人，时不时地点点头，或是呵斥两句站没站相的兵丁。
待走到秦庚这边时，他的脚步停了下来。
周围的几个兵丁赶紧挺直了腰杆，大气都不敢出。
秦庚也站直了身子，虽不似那些大头兵那般诚惶诚恐，但也给足了这位顶头上司面子，微微抱拳行了一礼。
“总旗大人。”
周大为摆了摆手，挥退了身后的亲兵，只留了两个心腹在几步开外守着。
他走到秦庚身边，双手扶着船舷，看着黑漆漆的河面，也没看秦庚，就像是随口聊天似的开了口。
“秦五爷，这船上的味儿，不好闻吧？”
秦庚笑了笑：“都是自家弟兄身上的汗味儿，那是热乎气，没什么不好闻的。”
“呵。”
周大为转过头，那双有些浑浊却精光内敛的眼睛盯着秦庚：“你是叶门的高徒，是南城的一方霸主。让你挤在这堆糙汉子里，当个听喝的拦江卫，是有点屈才了。”
秦庚面色不变：“食君之禄，忠君之事。在其位，谋其政。没什么屈才不屈才的。”
“行了，别跟我打这些官腔。”
周大为从腰间摸出一个皮囊，拔开塞子，仰头灌了一口烈酒，然后递给秦庚。
秦庚也没嫌弃，接过来也是一大口。
火辣辣的烧刀子顺着喉咙滚下去，身子顿时暖了几分。
“痛快！”
秦庚擦了擦嘴角。
周大为接过酒囊，眼中闪过一丝赞赏。
“咱们这伏波司，虽然规矩森严，但说到底，还是看本事的。”
“你是地头蛇，这浔河上的沟沟坎坎，哪儿能藏人，哪儿能跑船，你比我清楚。”
“而且你手底下有人。”
周大为指了指岸边隐约可见的几艘的小渔船。
“那些个渔民、船夫，见了我这总旗，未必肯说实话。但见了你秦五爷，那是知无不言。”
秦庚没说话，只是静静地听着。
周大为既然把话挑明了，那肯定是有下文。
果然，周大为接着说道：
“按军里的死规矩，拦江卫得跟着大船走，听令行事。”
“但非常之时，得有非常的法子。”
“我这儿有个章程，你听听。”
周大为压低了声音，但那声音却恰好能让周围那一圈竖着耳朵的人听见。
“今后，你就不用窝在我这大船上了。”
“你自己去挑一艘快船。”
“这浔河水面，你可以独来独往。”
“你既是拦江卫，又是自由身。”
“若是遇到了洋人的商船，或者是什么不开眼的水匪，只要你有那本事，能自己拿下来……”
周大为眼中闪过一丝狠厉的光芒。
“那功劳，就算你一个人的！”
“只要你能把洋人的人头交上来，我这儿，没二话，打下来的货你自己处置！”