伊瑞尔亲临前线，来到了一个刚刚被“净化”的村落。
兽人们聚集在广场上，面容平和，齐声咏唱着圣光的赞歌。
孩子们围着光缚骑士嬉戏，伸手触摸盔甲上流转的金色符文。
一名老兽人颤巍巍地走到她面前，眼中含泪。
“感谢您，大主教。”他用生硬的德莱尼语说，“我们终于……得救了。”
伊瑞尔点头，心中却有一丝空洞。
她转身时，瞥见村落边缘的一间石屋窗口。
那里，一个年轻的兽人妇女紧紧抱着孩子，眼神透过窗缝射向她。
不是感恩，是冰冷的恐惧。
只是一闪而过。
下一秒，那妇人便被走来的光缚教士温柔地引导，融入祈祷的人群中。
也许是错觉。伊瑞尔想。
但那种感觉，是又一个污点。
两年后。
德拉诺全境统一。
地图上不再有代表不同政治实体的色块，只有一片被标注为“圣光净土”的领域。
抵抗军最后的据点，隐藏在霜火岭最深的峡谷中。
光缚军团围困了他们三个月。
最终攻势发起前夜，伊瑞尔亲自来到了前线营地。
军团长是一名年长的德莱尼守备官，曾经是哈兰的副手。
他单膝跪地，声音疲惫，但依然狂热：“明日黎明，曙光将涤净最后的阴影。”
“伤亡如何？”伊瑞尔问。
“没有伤亡，大主教。”军团长抬头，眼中金光流转，“只有净化。”
“不愿接受救赎的，会被圣光温柔地送入永恒的安宁。”
永恒的安宁。伊瑞尔知道那是什么意思。
她走向营地边缘，俯瞰下方被金色结界笼罩的峡谷。
夜色中，结界内部偶尔还会闪过法术碰撞的火光，因为抵抗军还在尝试打破它。
风中传来隐约的怒吼，是兽人语。
“……自由！”
“……绝不跪下！”
杜隆坦的声音。
哪怕隔得这么远，伊瑞尔依然能辨认出来。
她忽然想起多年前，在沙塔斯城，那个霜狼酋长和她一起庆祝胜利的时刻。
那时的他，多么意气风发，同样在高呼自由。
“准备一下。”伊瑞尔转身，对随从说，“攻势暂缓。”
“明天……我要亲自见他。”
次日。
结界内部的气味，让伊瑞尔微微蹙眉。
难以言喻的腐臭味，是混杂着汗与血的绝望味道。
峡谷深处，简陋的营地里挤满了兽人。
男女老少，大多带伤，眼神却如狼一般倔强。
他们被光缚骑士押着，聚集到一片空地上。
杜隆坦站在最前面，双手被圣光凝结的锁链束缚。
他比记忆中更瘦，绿色的皮肤上布满伤疤，但脊梁挺得笔直。
伊瑞尔在他面前停下。
两人对视。漫长的沉默。
“大主教亲自来见证我们的‘救赎’？”杜隆坦率先开口，语气讥讽。
“我来给你最后的机会。”伊瑞尔说，权杖轻轻顿地，“杜隆坦，看看你的族人。”
“饥饿、伤病、绝望……圣光可以结束这一切。”
“你们可以像其他兽人一样，拥有和平、丰足、被庇护的生活。”
杜隆坦笑了，笑声干涩：“像他们一样？变成温顺的羊，忘记自己曾是狼？”
“只是唯一的办法。”伊瑞尔的声音不自觉地抬高，“你们曾经被邪能腐蚀，被仇恨驱使，互相厮杀，毁灭世界！”
“现在圣光给了你们新的可能——”
“可能？”杜隆坦打断她，猛地向前一步，锁链哗啦作响。
光缚骑士立刻按住他，但他浑然不顾，眼睛死死盯着伊瑞尔：
“你知道那些‘皈依’的兽人后来怎么样了吗？”
伊瑞尔皱眉：“他们过着幸福的生活。我亲眼见过——”
“你见过他们笑。”杜隆坦声音压低，却像刀刃刮过石板，“但你见过他们哭吗？见过他们愤怒吗？见过他们……为自己而活吗？”
他回头，对着身后一名沉默的兽人少年示意：“古伊尔，过来。”
少年迟疑地走上前，皮肤是淡绿色，眼神迟疑。
“告诉这位大主教，”杜隆坦说，“你姐姐是怎么死的。”
少年浑身一颤，低下头。
“说。”杜隆坦的声音不容置疑。
“她……她不愿意背诵圣光祷文。”少年声音细如蚊蚋，“光缚教士说，她心里还有‘阴影’。”
“他们……他们把她带进净化室，三天后出来……她忘记了我们，只记得要赞美圣光。”
少年抬起头，眼泪滚下来：“可是……可是这样真的好吗？我们永远失去了她……”
伊瑞尔感到一股寒意爬上脊背。
“还有加尔鲁什。”杜隆坦指向另一个中年兽人，“他的父亲想要让他成为一名战士，而不是农夫。”
“可你的人却说，暴力的念头是错误的。”
“他们‘治疗’了他。现在那孩子每天只会种地，对着太阳唱歌。”
“还有我自己。”杜隆坦转回脸，盯着伊瑞尔，“你们抓到我妻子时，她对你们说了什么？”
伊瑞尔记得。
那个强壮的霜狼女性，在金色牢笼里嘶喊：“我的孩子……必须知道自己是谁！”
“必须记得霜狼的骄傲！”
“她被‘净化’了。”杜隆坦的眼睛红了，“现在她住在纳格兰的定居点，每天给我写信，说圣光多么美好，劝我投降。”
“她忘了我们并肩作战的岁月，忘了我们在霜火岭的雪地里许下的誓言。”
他向前倾身，锁链绷紧，声音从牙缝里挤出：
“伊瑞尔，你是抹掉了我们的痛苦，但你把我们的灵魂也一起杀害了。”
“那不是拯救。”他一字一顿，“那只是屠杀，不管它有多么温柔。”
伊瑞尔后退了一步。
权杖上的光芒忽然变得刺眼，仿佛在抗议。
她脑海中闪过无数画面：
那些皈依兽人温顺的笑脸、边境村落整齐划一的祈祷、光缚军团推进时敌人化作金尘消散的景象……
完美的世界。
寂静的世界。
没有冲突，没有异见，没有……杂音的世界。
可是这样完美的世界中，污点却在不断扩大。
“这是必要的。”她听见自己说，声音遥远，“阴影会导致堕落，分歧会引发战争。”
“统一的信仰，才能带来永久的和平——”
“和平？”杜隆坦哈哈大笑，笑声里满是绝望，“你看看这片峡谷！”
“看看这些宁愿战死也不愿接受你们秩序的勇士们！”
“这样便是和平？用圣光把所有人都变成弱智？”
他深吸一口气，将残存的最后一丝力气尽数倾吐而出：
“你拯救了德拉诺，伊瑞尔。但你把它变成了一座华丽的坟墓。”
“如果圣光之中容不下一丝异色——”杜隆坦死死盯着她，眼神燃得像火炬，“那同样是一种暴政！”
话音落下，峡谷间霎时陷入死寂，连呼啸的风声都戛然而止。
那些污点链接成线，撕裂了那个完美的愿景。
伊瑞尔僵在原地，权杖从她颤抖的指间滑落，“当啷”一声重重砸在地上。
世界开始碎裂。
不是源于外部的冲击，而是从内部开始裂开。
而这裂痕的第一道，正从伊瑞尔的心底，轰然崩开。
她看见了。