“凯尔·余烬之声的两位学徒，天才法师艾格文，以及奎尔萨拉斯的摄政王凯尔萨斯。”
简单介绍完他们的身份之后，莉安德拉便直奔主题：
“有两件事：一是提瑞斯法议会发出的恶魔入侵预警，二是重启凯尔失踪案的调查。”
她没有长篇大论，只用了三分钟便将前因后果、疑点与请求说清。
莉安德拉说完后，剩下的七位长老都没有立刻表态。
一时之间，洞窟内一片寂静。
只有地下湖水轻轻荡漾的细微声响。
许久，另一位长老开口了。
那是一位人类女性，银发如雪，声音冰冷：“约顿·戈尔隆的事，我们知道。”
“当时的投票结果，是六成反对全面审查。而我们尊重高阶祭司们的选择。”
“那是程序正义，无可指摘。”
“但程序正义，不等于事实正义。”又一位长老缓缓道，是位龙裔，他的声音低沉如闷雷，“恶魔出现在圣地，高阶祭司失踪，这本就是教会创立以来的最大丑闻。”
“证据呢？”人类女性反问。
“所以我们才必须继续查下去。”老巨魔长老不动声色地将可能出现的争执苗头压了下去。
他看向艾格文：“小法师，你是最先发现恶魔入侵圣地的人，甚至还是凯尔失踪案的亲历者。”
“你能把你知道的一切都告诉我吗？”
艾格文点点头，将自己所知的全部经过和盘托出。
从察觉恶魔踪迹，到峡谷中的殊死苦战，再到最终被放逐的全过程。
“我明白了……”老巨魔长老低声说道，然后转头看向莉安德拉，“由你来负责，莉安德拉。”
“对付恶魔入侵这件事，龙神教会义不容辞。”
“你去通知现在的教皇小子，让各地的高阶祭司都动起来。”
“艾泽拉斯不是它们想来就来，想走就走的地方。”
“至于凯尔失踪这件事……”他看向艾格文，“你想好怎么办了吗，艾格文？”
“当然，我打算返回——”
艾格文的回答被老巨魔长老打断了，“不，我不是说这个。”
“我是说那个潜藏在幕后的伟大存在。”
这句话刚一出口，洞窟会议室里的气氛便陡然凝重了几分。
“祂既能布下屏蔽高阶祭司感应的结界，也能让高阶祭司们的调查一无所获……”
老巨魔长老的神情变得格外严肃：“面对如此强大的伟大存在，你要如何应对呢？”
艾格文的心脏漏跳了一拍。
这正是她一直刻意回避的问题。
过去几年里，艾格文的确成长了许多。
但无论她如何高估自己，也不会比当年的凯尔强大多少。
或许只有在实战经验这方面，她可能比自己的导师多几分。
可即便如此，她也没有信心能应对那个投下恶意目光的伟大存在。
心跳在耳膜中鼓噪，但艾格文强迫自己呼吸平稳，视线低垂，让思考盖过慌乱。
几秒钟后，她抬起头。
“我没有正面对抗的把握。”艾格文的声音在洞窟里响起，没有掩饰，也没有夸大，“现在的我，甚至未必比得上当年的导师。”
“面对能屏蔽高阶祭司感知，能轻易布置那种结界的存在……硬碰硬，是死路一条。”
但艾格文的话还没说完。
“但是——”她的语气一转，目光变得锐利，“那个存在选择了躲在幕后。”
“几年时间，祂没有再次直接出手，没有扩大事态，甚至刻意让教会的前几次调查一无所获。”
她看向老巨魔长老：“这说明什么？”
“说明祂也在忌惮。”凯尔萨斯在一旁沉声接话，“忌惮被发觉，忌惮正面冲突，忌惮暴露祂真正的目标。”
艾格文点头。
“对。如果祂真的无所顾忌，完全可以直接降临，摧毁峡谷，抹去一切痕迹。但祂没有。”
“相反，祂用一道屏障，用一群被蛊惑的学生，用一个艾瑞达和一个深渊领主精心布置了一个杀局。”
她顿了顿，一词一句地说道：
“凡人有凡人的战场，神祇有神祇的棋局。”
“我们可能只是棋子。但棋子，也可以反过来刺探棋手的意图。”
艾格文看向莉安德拉，引用了她之前的话：
“凡人想要对抗神明，就只能依靠另一位神明。”
莉安德拉微笑回应。
“所以我们的任务不是击败祂。”艾格文思路越来越清晰，“是找到证据，是挖出线索，是把事情闹到足够大。”
“大到那位幕后的存在不得不现身，或者大到……”
她看向洞窟穹顶，仿佛能穿透岩层，看到更遥远的所在。
“大到我们的神，有足够的兴趣介入。”
老巨魔长老盯着她看了很久。
久到艾格文以为他会拒绝，会训斥她异想天开。
但他最终，缓缓点了点头。
“还行，算是个思路。”他的声音依旧沙哑，却少了几分审视，多了几分认可，“至少比莽撞地去送死强。”
他转向莉安德拉：“你来牵头。”
“教会骑士团调一队精锐给你，而且是最高权限。”
“教皇那边？”莉安德拉问。
“我去说。”老巨魔长老站起身，这才显露出他高大的身形，足有近三米高。
“那小子虽说年轻，却并不愚蠢。恶魔入侵固然危险，却也是一个难得的机会。”
“教会必须身先士卒，做出表率。”
他看向其他长老：“诸位，没意见吧？”
一阵短暂的低语后，其他长老逐一颔首。
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教皇的接见比预想中更为简短。
现任教皇是一位年轻的冰霜巨魔，身披绣满金色符文的黑金长袍，头戴镶满宝石的黄金冠冕。
听闻长老团的决议后，他立刻应允下来。
“恶魔之事，教会义不容辞。”教皇的声音很年轻，“我会即刻签发教皇令。”
“命全艾泽拉斯所有神殿进入戒备状态，派遣圣职者前往议会通报的入侵点支援。”
他看向艾格文与凯尔萨斯：“至于调查事宜……由莉安德拉长老带队，我很放心。”
没有质疑，没有拖延，甚至未曾多问细节。
艾格文此刻才真正体会到长老团的权威性。
那之后不久，他们便在大神殿正门广场上见到了骑士团的精锐小队。
为首的是一名龙裔，背上负着一把巨斧。
他身后还跟着另外十一位高阶圣武士。
全员身着黑金重甲，甲胄上铭刻着神圣符文。
肩甲雕刻成咆哮的龙首模样，背后的披风在傍晚的风中猎猎作响。
他们的武器样式各异，但细细看去，都是精良品质以上的高级货。
龙裔摘下覆面盔，向莉安德拉行了个标准的军礼。
“阿巴尔，向您报告。”
莉安德拉点了点头，说道：“好久不见，阿巴尔。”
“又得给凯尔那个惹祸精收拾烂摊子，你怎么想？”
龙裔圣武士只是笑了笑，没有接话，目光转而投向艾格文与凯尔萨斯的身后。