午夜时分，银月城临近海面的一处幽暗角落。
魔法护盾在此处与海水相接，金红色的光芒倒映在水面上，悠悠流转。
两道身影悄无声息地出现在这里。
正是那个参与会议年轻贵族凯丹，来自萨罗纳家族。
还有他的导师，那位在奥瑞利安林地破坏了符文巨石的大法师。
法师面色凝重，他伸出枯瘦的手指，指尖萦绕着微弱的奥术能量，小心翼翼地触碰着那流动的护盾光膜。
“哼，掺杂了那异神的力量后，这护盾的结构变得……过于坚韧且充满活性。”
法师低声抱怨，额头渗出细密的汗珠，“若是以前的设计，我完全可以在不惊动任何监测的情况下，开启一个蚂蚁大小的孔洞用于传讯。”
“现在……只能强行扭曲片刻，而且动静难以完全掩盖。”
他集中精神，口中念念有词，奥术光辉一闪而逝。
只见护盾光膜上一阵涟漪荡漾开来，一个长宽均为半米大小的缺口被强行撕开，边缘能量极不稳定地闪烁跳动着。
凯丹立刻上前，将一件通讯用魔导器对准缺口。
魔导器发出微弱的嗡鸣声，与城外某个特定的坐标建立了联系。
“听着，”凯丹对着魔导器开口了，语速快得惊人，“南门主要由游侠部队防御，他们的布防情况是……，惯用的对策是……，明天的午夜时分，我们会为你们打开屏障，但要抓紧时间，尽可能快的入城。”
魔导器另一端传来带有浓厚巨魔口音的声音，“情报收到。但你，精灵，如此‘帮助’我们，你想要什么？”
阿曼尼的联络人有些直白地问道。
凯丹眉头微皱，显然对巨魔的粗鲁感到厌恶，他冷冷回应：“说来话长，通讯时间有限，不适合详谈。”
他直接掐断了对方追问的可能。
短暂的沉默后，巨魔那边传来一声意味不明的低吼，随即甩出一个空洞无比的承诺：
“很好……阿曼尼帝国，会记住你的‘功劳’。未来，或许有你一席之地。”
凯丹嘴角勾起一抹讥讽，没有回应，直接切断了通讯。
法师立刻撤去法力，护盾上的缺口却没有立刻弥合。
他长长舒了口气，显得有些疲惫。
两个高等精灵迅速离开海边，向着城内的阴影处走去。
“为什么不彻底关闭那个通道？难道不怕有人发现它吗？”凯丹低声询问他的老师。
法师摇了摇头，声音压得更低：“强行弥合反而更有可能引起注意。让它自然恢复，才是最隐蔽的方式。”
“我对那个神祇的力量理解有限，万一留下什么痕迹就麻烦了。这护盾有极强的自我修复能力，所以不用担心。”
走出一段距离，确认周围无人后，法师终于忍不住了，开口问道：“凯丹，你……你真要放任那些巨魔涌入银月城吗？”
“我理解你为老族长复仇的心切，利用巨魔削弱风行者……但让那些野蛮残忍的家伙踏入我们的都城，这代价是否……”
凯丹发出一声冷笑，打断了他的话，语气轻蔑地回答，“老师，您以为我疯了不成？”
“我怎么可能真的让那些肮脏又下贱、浑身散发着臭气的巨魔踏入银月城半步？”
他停下脚步，看向他的导师，眼中倒映着防护罩的光芒，“到时候，还需要老师您帮帮忙。”
“在约定的时间，放一小部分巨魔的精锐进来就好，确认可以给游侠部队造成大损失后，立刻把缺口关上。”
“我真正想要的，是给塔拉纳斯的嫡系部队造成大量伤亡，使其元气大伤。”
“因此，放进来的巨魔数量必须严格控制在合理范围内，绝不能多到失控，进而真正威胁到银月城的安全。”
“只要游侠力量大幅削弱，塔拉纳斯在龙神眼中的价值必然暴跌……”
“到时候，就是我们萨罗纳家族，以及其他被风行者压制的家族，站出来‘力挽狂澜’的时候了。”
法师听着他这番冷酷的计划，眼睛微微眯起。
利用外敌来清洗内部政敌，这手段还真有他父亲的风范。
如果凯丹的魔法天赋有他搞阴谋天赋的一半，那就更好了……
两人的声音渐渐隐秘在银月城的阴影之中。
然而，就在他们刚刚停留的海岸边，那个正在逐渐闭合的护盾缺口处，一道身影在缺口即将完全闭合的最后一刻，奋力挤了进来。
那道身影，正是被认为已在奥瑞利安林地陷落中牺牲的游侠队长，萨尔里克·黎明熔炉。
他此刻的状态极为糟糕。
原本精致的皮甲破损不堪，沾满了干涸发黑的血污和泥泞，一道狰狞的伤口从他额头划到左眼下方。
浑身上下的伤口虽然简单处理过，依旧触目惊心。
他的气息相当微弱而且紊乱，每移动一步都仿佛牵扯着全身的伤痛，全凭一股惊人的意志力支撑着。
强行穿过那个狭小的护盾缺口，几乎耗尽了他最后的气力。
进入城内，萨尔里克没有丝毫放松警惕。
银月城如今暗流涌动，他亲眼见证了背叛，根本无法确定哪些面孔还可以信任。
环顾四周，唯一能让萨尔里克抱有最后一丝希望的，只有那个在游侠中享有至高声望的家族——风行者。
他避开主干道和巡逻队，凭借城市的阴影，艰难而隐蔽地向着风行者庄园的方向潜行。
终于，萨尔里克抵达了风行者庄园相对偏僻的一处侧门。
用尽最后一丝力气，发出代表紧急求援的微弱叩击声后，他虚脱地靠在墙壁上。
门悄无声息地打开一条缝，一双警惕的蓝色眼睛在门后审视着他。
很快，门被完全拉开，萨尔里克被迅速搀扶进去。
迎接他的，正是摄政王塔拉纳斯·风行者的长女，黎蕾萨·风行者。
距离上次在林地见面不过两个月多一点，黎蕾萨的变化显而易见。
那时她身姿轻盈，完全看不出怀孕的迹象。
但如今，宽松的居家袍也已无法完全遮掩隆起的腹部，脸上的威严似乎也削弱了几分，因为萨尔里克的糟糕状态，甚至还多了几分担忧。
她没有多问，立刻示意亲信护卫将萨尔里克带入一间密室。
等到只剩下他们两人后，她才急切地低声道：“萨尔里克队长？天呐……我们还以为你……”
萨尔里克靠在椅背上，剧烈地喘息了几下，勉强抬起手示意自己无妨：“黎蕾萨女士……奥瑞利安林地……陷落了……”
他的眼神因回忆而变得痛苦，“但不仅仅是巨魔强攻……我们是被出卖的！符文结界……是从内部被我们的人破坏的！”
这句话如同惊雷一般在密室中炸响，黎蕾萨的脸色瞬间变得苍白。
萨尔里克闭上眼，那地狱般的场景再次浮现在眼前，他的叙述断断续续：
他们是如何被袭击的，如何奋起反抗的……
以及几名游侠如何拼死断后，将他推入一条隐秘的猎人小径。