结局已经注定。
这个世界命运早就已经走到了崩溃的边缘。
只差……最后一步。
“……”
灵魂的感知让赫伯特的意识渐渐冷静，他对眼前的“凝固末日”有了更清晰的认知。
这不仅仅是时间的停止，更像是一场……标本制作。
将毁灭的瞬间，连同施暴者与受害者，一同封存在永恒的“此刻”。
【“感觉到了吗？”】
涅娜莎的声音正经了不少，提醒道：【“那个‘吞噬者’……不是普通货色呢。”】
“嗯。”
赫伯特的灵魂体飘在空中，目光凝重地望向天际那片最浓厚的阴影。
即便被时间之力禁锢，那股源于存在本身的“饥渴”与“狂乱”，依然如同实质的恶意，透过凝固的时空，隐隐刺痛他的感知。
“这个世界的凡人是把这东西当成‘神明’吗？嗯……倒也不算全错。”
对，但对的不多。
这玩意根本就不是神明。
而是他妈的“邪物”啊！
并且还不是噩梦之子那种被封印了漫长岁月、力量衰弱的废物邪物。
这是全盛时期，甚至是最巅峰状态的可怕邪物。
当死而未死的神之子。
是那种一旦现世，足以让神明都感到棘手、需要认真对待的“天灾”级别的邪物。
“啧，又是一个不好对付的家伙。”
赫伯特低声自语，分析着感知到的信息：
“虽然祂的本质混乱疯狂，没有神明的权柄，但这纯粹的力量和存在规模，确实已经达到了神明的领域。”
他不知道这邪物的具体“父母”是谁，但这并不重要。
反正赫伯特也不是来做人口普查的。
从这个世界正在被蹂躏的惨状来看，其核心权柄大概率与【血肉】有关。
吞噬、增殖、扭曲、侵蚀……这些都是血肉权柄常见的衍生。
“【吞噬者】吗……”
赫伯特咀嚼着这个名字，眉头微挑：“这个称号，看来不是随便起的啊。”
“它的核心能力，恐怕就是‘吞噬血肉’乃至‘吞噬’本身，以此成长、进化。”
“啧，这下子有点难搞了。”
严格来说，如果只是单独面对这样一个有着神明实力的邪物，赫伯特虽然会觉得头疼，但并不会产生多少恐惧。
今时不同往日。
他已踏入史诗，身负多种权柄，必要时甚至可以借调神明的力量……而且还不止一位神明。
如果赫伯特真的拉下脸去祈祷的话，估计会有不少女神回应他，慷慨地借出力量。
与神明正面对抗或许仍有风险，但并非毫无胜算。
赫伯特已经不怕一上来就被神明秒杀了，至少周旋、试探、寻找弱点的资本是有的。
而真正让他现在心情沉重的，是那遍布视野、数之不尽的凡人。
是那些凝固在绝望瞬间的灵魂光焰。
杀死邪物，与在邪物手中救下这整个世界，是难度截然不同的两件事。
前者是战斗。
后者……几乎是奇迹。
“问题在于，这个时间封印是双向的，一视同仁。”
赫伯特的声音在灵魂连接中显得有些沉闷，万分头痛地说道：“一旦解除封印，时间恢复流动，邪物的吞噬进程会在瞬间继续。”
“它被冻结时，恐怕已经完成了大半的‘消化准备’，一旦解封，这个世界的崩溃……可能只需要几秒钟，甚至更短。”
【“没错。”】
涅娜莎肯定了赫伯特的判断，缓缓道：【“封印暂停了过程，但没有改变既定的事实。”】
【“解除封印的瞬间，一切都还将按照之前的进展继续进行。”】
“而且……”
赫伯特的目光扫过街道上那些凝固的身影，那些母亲、孩子、战士、工匠，眉头深深皱起。
“时间恢复的瞬间，他们也会重新感受到那极致的恐惧和痛苦，然后在意识到发生了什么之后灭亡。”
这比在沉睡中毁灭更加残忍。
“有什么办法能‘选择性’解封吗？”
赫伯特不抱希望地问道：“只解除凡人和这个星球物质层面的封印，把邪物继续定住？”
如果是这样的话是最好的，一切就都简单了。
【“理论上，或许有。”】
涅娜莎沉吟片刻，不确定地说道：【“但能做到那种程度时间操控的存在，本身恐怕就是‘时间’或相关高位权柄的执掌者，而且得是顶尖的那种。”】
【“以我们目前的手段……几乎不可能。”】
【“不，就算是我巅峰状态，恐怕也只能做到同时封印同时解封，没办法单独解封。”】
一同封印只需要强大的力量就可以了，可以强行模拟出类似时间的权柄。
但精密操作需要的技巧太多，不是专精这一方面的神明是做不到的。
赫伯特又想了想，再次问道：“那换一个思路呢？不解封，但只将邪物转移走？”
【“同样需要精准的空间操控和对这个邪物本质的深刻理解，否则可能适得其反。”】
【“或者成功了，但只转移走了一部分——剩下的部分依然会毁灭世界。”】
“先攻击，再在解封的瞬间尝试秒杀？”
【“可行性倒是有，但还是那个问题，风险极高。”】
【“且不说能否在它‘苏醒’并做出反应的极短时间内完成击杀，你的攻击余波就很可能先一步摧毁这个脆弱的星球。”】
涅娜莎否定了这种提议，提醒道：【“别忘了，这里的文明可承受不住史诗级别的能量对冲。”】
这个星球的魔力层级并不高，最巅峰估计也就只有传奇级别的力量，这也是为什么会那么轻松就被邪物的化身横推的原因。
最开始邪物还没有彻底降临，光是化身就已经快把这个星球的防御给彻底摧毁了。
“……”
赫伯特沉默了一下，接着思考。
一条条思路被提出，又被现实条件的苛刻性逐一否决。
当又一种可能被否定，赫伯特沉默了好一阵子，灵魂体缓缓降落，停在那对相拥的母女身前。
他“看”着母亲紧绷的后背，孩子湿润的眼眶。
即便灵魂被冻结，那情感的光焰依然炽烈地燃烧着，凝固成永恒的雕塑。
他能救她们吗？
或许，如果他足够强大，拥有逆转时间、修改现实、分离概念的力量，可以。
但现在的他，做不到。
一种久违的无力感，悄然爬上心头。
他不是第一次目睹死亡和毁灭，甚至亲手制造过不少。
但这一次不同。
这一次，他提前“看到”了结局，看到了无数具体的人，被定格在绝望的前一秒。
而他，似乎拥有一个“可能”的机会，去改变这一切。
但这个机会，看起来如此渺茫，代价又可能如此巨大。
【“赫伯特。”】