石屋外。
寒风早已散去，取而代之的是一股潮湿暖意。
姚梅负手立于门前，身上穿着件淡粉色的长裙，不知名的料子光滑柔软，在昏暗的天光下竟是泛着淡淡的温润光泽。
她的头发不再像以前那样随意扎起，而是用一根银色的发簪仔细挽起，露出白皙的脖颈。
脸上涂了薄薄的脂粉，嘴唇上点了些许口脂，整个人看上去像是换了一个人。
“姚梅姐……”
阿秀看着门口的姚梅，眼睛瞪得大大的，半天没说出话来。
面前的这个女人，和她印象中那个瘦弱、黝黑、满身油污的姚梅，简直判若两人。
“愣着干什么？”
姚梅抿嘴一笑，抬手在阿秀面前晃了晃：
“不认识我了？”
“不……”阿秀回神，面颊泛红：
“是姚梅姐身上的变化有些大，我……不敢认。”
不知道为什么，站在姚梅面前，她竟是感觉有些口干舌燥。
呼吸、心跳都变得急促。
钟鬼眼中闪过一丝狐疑，慢声开口：
“姚梅，你成半妖了？”
“啊！”
阿秀面露诧异：
“姚梅姐，你……成半妖了？”
“不错。”
姚梅点头，缓缓抬起右手，五指张开。
下一瞬，她的手背上浮现出一层细密的白色绒毛，指甲变得尖锐，整只手以肉眼可见的速度化作一只小巧的狐爪。
“化狐之术。”
姚梅收起妖化，面上带着几分得意：
“前些日子小姐赐了我的化妖丹，又亲自指点我们修炼，用了不到一个月就入门。”
“现在我已经是半妖之体！”
“真好……”
阿秀眼中满是艳羡之色，下意识伸手想要摸摸姚梅的裙子，手伸到一半又缩了回去，怕自己手上的茧子刮坏布料。
化狐之术？
钟鬼的目光在姚梅身上扫过，心中微动。
不对！
矿区也有修炼化狐之术的半妖，但与姚梅的情况并不同。
狐，
善蛊惑、身藏臭。
半妖狐族的身上有一股怪味，而且不论怎么清洗都洗不掉。
姚梅不同。
她身上不仅没有怪味，还自带一股清香，气质更是如同画中走出来的仙子。
妩媚，
又圣洁。
不仅气质生变。
以前的姚梅皮肤黝黑、身材干瘦，唯有一双眸子尚算灵动。
现在？
肌肤温润如玉，身材婀娜有致，浑身上下透着股女性媚意。
即使同为女性的阿秀，与之对视都会心跳加速，何况男人？
初学乍练就有如此强大的魅惑之力，显然也非寻常半妖能比。
她所修炼的‘化狐之术’，应该与矿区的半妖有所不同。
化妖之术也有高低之分。
寻常所化虎、狼、牛、蛇……，只是寻常妖物，自是下等。
而据逆妖盟所载。
有些妖物天赋异禀，修炼此等化妖术的半妖，实力远超寻常半妖。
甚至，
底蕴强过某些妖族！
姚梅修炼的化狐之术，应该就是此类，她也不是普通半妖。
“姚梅姐，先进来坐。”
阿秀侧身让开门口，招呼道：
“我去给你倒水。”
“不了。”
姚梅摆了摆手，目光在石屋内扫了一圈，眉头微微皱起。
石屋简陋。
角落里放着铁镐、矿篓，一股潮湿的霉味夹杂着土腥气扑面而来。
以前她住在这种地方，不觉得有什么。
现在再看……
强大且敏锐的感知，让她难以承受底层矿工居住的环境。
“我就不进去了。”
姚梅下意识后退一步，站在门外，声音中带着几分疏离：
“我这次来主要是与以前的朋友道别，小姐给的时间有限，不能在外面待太久。”
钟鬼淡笑。
他很明白姚梅的想法。
那种深入骨髓的嫌弃，虽然藏得很深，却逃不过他的眼睛。
“姚梅姐。”
阿秀却浑然未知，依旧一脸热情：
“你以后还会回来吗？”
“应该不会了。”姚梅摇头，音带傲气：
“除非小姐吩咐，不然以后我都会在神虎城生活，不会再回这里。”
“呼……”
“总算可以离开矿区了！”
她现在已是白悠的私人家奴，有了这个身份，自不愿再待在矿区。
“这样啊……”
阿秀强笑，眼中闪过一丝失落：
“恭喜姚梅姐。”
姚梅是她为数不多的朋友之一，虽然以前关系也不算多好，但在这冰冷的矿区，能说上几句话的人本就不多。
“阿秀。”
姚梅沉默了片刻，方压低声音开口：
“我家小姐的身份不一般，此番出来身边没带几个使唤丫鬟，以后肯定还会再招人。”
“你一定要去试试。”
“如果能被小姐看中，也能去神虎城，以后我们还能作伴。”
阿秀一愣，下意识看向身旁的钟鬼。
“神虎城……”
“阿贵哥也能去吗？”
“当然不行。”姚梅挑眉：
“小姐冰清玉洁般的仙子，身边怎么可能有肮脏的男人。”
“雄性半妖也不配伺候小姐。”
“那……”阿秀抿了抿嘴：
“算了吧。”
她不打算与钟鬼分开。
“随你。”姚梅摇头，态度也变得有些冷淡：
“行了，我走了。”
走了几步，她又停下脚步，回过头看着阿秀，欲言又止。
以前做矿工的时候，她觉得能吃饱饭、能穿暖衣就是好日子。
现在不一样。
她见过更好的东西，住过更好的地方，接触过更上层的存在。
那些矿工，
在她眼里已经不再是同类。
就连阿秀，来之前满心欢喜，现今真正见面，她竟觉得对方有些低贱。
住的、吃的如此窝囊，言谈、举止更是处处透着股俗气。
“也许……”
姚梅心中暗道：
“这就是命吧。”
“有的人天生就该高高在上，有的人天生就该在泥里打滚。”
摇了摇头，
她的身影渐渐消失在巷子尽头。
阿秀站在门口，看着姚梅离开的方向，久久没有回神。
她的心中，又何尝没有感慨？
*
*
*
夜深。
满怀心事的阿秀已经沉沉睡去。
钟鬼双目圆睁，面露沉思。
十几万枚玄铁矿现如今已经被聚宝盆尽数炼化，锐金之气近乎满溢。
反倒是他的修炼进度，远远跟不上。
他的修行进度不慢。
甚至可以说很快！
如今天玄剑体第五重已经稳固，正在向第六重稳步推进。
按现在的速度，最多两三年，就能突破。