剑光迅疾如电，撕裂密林中的浓稠雾霭，在枝叶间隙拉出幽暗残痕。
钟鬼的身形与剑光几乎融为一体，在林间疾掠折转，看似慌不择路，实则心神清明如寒潭静水，神识如丝缕般向后延展，精准评估着身后那道如附骨之疽的遁光速度与两人之间的距离。
段琮始终保持在后方约三十丈处，遁光赤红如血，既不急切逼近施压，亦不容他半分拉开距离。
温润嗓音穿透层层林木阻隔，清晰递入耳中，带着猫戏鼠般的从容：
“剑子何必如此匆忙？”
“段某诚心相邀，绝无半分恶意，天南会求贤若渴，以剑子之惊世才情，若得我会倾力支持，复兴九玄门盛况，未必只是镜花水月空谈。”
“何苦跟随肖临渊那等迂腐守旧之人，终日东躲西藏，徒然苟延残喘？”
言语如浸蜜毒针，看似恳切劝诱，实为攻心之术，更隐含居高临下的戏谑。
惑神之法？
钟鬼面色如古井无波。
以他历经锤炼、远超同阶的神魂境界，便是道基修士的神魂冲击也未必能撼动，何况区区炼气士的旁门伎俩。
他身形所化剑光更显飘忽，在山林间如同鬼魅游鱼，倏左倏右，时而于旧处留下一道凝实残影，时而又在新位绽开数片虚光，真假交织，意图干扰后方判断。
两人一追一逃，不过盏茶功夫，已远离先前密林近百里之遥。
“剑子好玄妙的身法。”
段琮的声音依旧不疾不徐，甚至添上一丝玩味赞赏，然而下一句却陡然转冷：
“不过，游戏该结束了。”
话音未落，他袖袍倏然鼓荡展开，赤红真气如决堤洪流汹涌奔出，于半空中瞬息凝聚成一只房屋大小的火焰巨手，五指箕张，烈焰缭绕，带着灼热罡风与沉重威压，凌空狠狠抓下！
钟鬼所化剑光于间不容发之际陡然折转，险之又险地从巨手指缝间掠出。
只听身后“轰隆”一声震耳欲聋的巨响，前方三棵需数人合抱的参天古木应声而断，断口处一片焦黑，青烟滋滋冒起，火星四溅。
受此一击阻滞，剑光终于敛去。
钟鬼身形不得不落定，足尖轻点于一截粗壮横生的枝杈之上，青衫随风微动。
“道友。”
他转过身，直面后方缓步踏虚而来的段琮，眼神平静，慢声开口：
“天南会的美意，在下心领。他日若得闲暇，定然前去拜会。”
“何须他日？”段琮身形一晃，如赤烟般飘忽，快速逼近，口中喝道：
“剑子不如现在就随段某走这一趟，动起手来，若是伤了彼此和气，怕是不甚妥当。”
他口中说着客气话，手上动作却狠辣迅疾，毫无留情之意。
赤红残影划过林间空隙，眨眼便至近前，一只手掌蓦然拍出，掌心赤焰凝聚如实质，凝而不发，然那扑面而来的灼热气浪已让周围空气扭曲，草木飞速萎黄。
正是其成名绝技之一——赤焰神掌！
钟鬼早有防备，体内阴煞真气悄然流转，右手并指如剑，看似随意向前一点。
一道细若发丝、色泽幽暗近乎纯黑的剑气无声刺出，迎向那赤焰手掌。
嗤——！
赤红烈焰与至阴寒气悍然碰撞，并未爆开惊人气浪，反而发出如同冷水滴入滚油般的刺耳声响，相互侵蚀消磨。
段琮面色微微一变，只觉掌心传来一股锐利刺骨的寒意，竟穿透了护体真气，当即撤掌，身形向后飘退三丈，低头看去，掌心赫然多了一道浅浅白痕。
“好阴寒霸道的剑气！”
他眼中精光爆闪，惊疑不定：
“这路数……似乎并非九玄门正统传承？”
钟鬼心中轻叹。
九玄门的法门他本就不甚擅长，何况剑丸受创未愈，仓促对敌，不得不调用更多《阴魂诀》修出的阴煞真气。
此前面对肖临渊，对方是试探其天玄剑经的玄妙，以微弱剑气印证即可。
而眼前这段琮……
表面温文尔雅，出手却是实打实的炼气后期杀招，赤焰神掌刚猛霸道，热毒内蕴。
此时若再刻意示弱，与自寻死路何异？
“有趣。”
段琮目光如鹰隼般锁定钟鬼，双眼微眯，寒芒闪烁：
“看来阁下这位‘剑子’，身上还藏着别的传承，如此说来……更该随段某走一遭了。”
“也好将九玄门那几位尚存的道友请来，一同分辨说道一二。”
言罢。
他身形再次疾扑而上，气势陡增！
双手于胸前快速结印，道道赤红真气如火山喷发般自周身穴窍涌出，竟在他身外凝聚成一尊高达丈许、面目模糊的火焰巨人虚影。
巨人一双赤眼圆睁，燃烧着熊熊烈焰，无声咆哮，一拳如山岳倾塌，朝着钟鬼猛然砸落！
拳锋未至，极致内敛的高温已然先行席卷，四周草木以肉眼可见的速度枯黄、焦黑、化为飞灰。
钟鬼首当其冲，只觉护体真气剧烈波动，皮肉传来灼痛之感，体内真气运行亦显滞涩。
炼气后期之威，果然非同小可！
唉！
一声轻叹，似无奈，又似解脱。
一直维持着的“玄元敛息术”瞬间撤去。
一股磅礴、幽深、令人心悸的气息如同沉睡凶兽苏醒，自钟鬼那看似单薄的身躯内轰然升起！
炼气初期的表象如潮水般退却，显露出炼气中期的浑厚根基。
而这，
远未停止！
《太阴炼形》秘法悄然运转，周身皮肉微微蠕动，“上品九转血肉神幡”蕴含的澎湃阴气，被尽数抽取、汇入丹田气海。
气息再度暴涨！
炼气后期！
“轰隆隆……”
狂暴阴寒的气息如排山倒海般向四周汹涌扩散，搅动林间风云。
一道道色泽灰暗、边缘却锐利无比的凝实剑罡，自他周身诸多窍穴内嗤嗤激射而出，盘旋环绕，发出凄厉尖啸。
天玄剑经——镇八荒！
数十道剑罡当空交织、勾连、汇聚，竟隐隐化作一座巍峨厚重的无形剑山虚影，携带着镇压四极八荒的意境，朝着那火焰巨人狠狠镇落！
“轰——！！！”
震耳欲聋的恐怖轰鸣骤然炸响。
肉眼可见的环形气浪以碰撞点为中心疯狂扩散，所过之处，林木摧折，土石翻飞！
钟鬼身形稳立枝头，纹丝不动。
段琮则如遭重击，身形向后暴退十余丈，脸上那始终挂着的温雅笑容首次消失不见，取而代之的是难以置信的惊愕与骤然升腾的凛冽杀机：
“你……究竟是谁？！”
气浪与尘土徐徐散开，显露出其中身影。
依旧是一袭青衫，但面容却已彻底改变，再非之前“剑子”那略显平凡的模样。
豹头环眼，铁面虬鬓，身形魁梧奇伟，顾盼之间自有一股慑人威势。
“你……不是九玄门剑子？！”
段琮瞳孔骤然收缩如针，心中掀起惊涛骇浪。
他耗费心机，多方跟踪李桐，好不容易才堵住的这位九玄门希望，竟是个冒牌货？
不！
肖临渊身为九玄门长老，绝无认错传承之理。
那么真相只能是……
此子身上，藏着更大的秘密与图谋！
瞬息间，段琮心念电转，脸上神色变幻不定。
“我是谁，并不重要。”
钟鬼微微活动了一下手腕，感受着体内澎湃汹涌的强横力量，那是远超平日的强大，让他一时有些沉醉，不过他很清楚这种强大很难长时间持续。
顿了顿，方慢声开口，声音低沉而清晰：
“重要的是，你追错了人，也……来错了地方。”
“狂妄！”段琮怒极反笑，心中虽惊疑不定，但灵觉感知对方真实修为根基仍在炼气中期，不过是借助某种秘法暂时提升至此，竟敢如此口出狂言。
“既然找死，段某便成全你！”
他厉喝一声，袖袍猛地一甩，一直在他掌心盘旋把玩的那枚温润白玉脱手飞出，见风即涨，眨眼间化作一方桌面大小、通体洁白莹润的巨型玉印，底部刻有玄奥古篆，朝着钟鬼当头轰然压下！
“镇山玉印！”
“镇！”
玉印底部，那不知名的古篆文字骤然亮起刺目白光，一股沉重如山岳、凝滞如泥沼的镇压之力轰然降临，将钟鬼周身数丈空间尽数锁定，空气仿佛都凝固了。
与此同时。
“唰唰唰！”
数十点碧绿寒星自他另一只袖口激射而出，化作一片绚烂却致命的毒针霞光，笼罩钟鬼所有闪避角度。
段琮口中轻蔑，下手却狠辣果决，毫无保留，一出手便是法器与阴毒暗器配合的绝杀之局。
“呼……”
阴风乍起。
钟鬼头顶，一团团浓稠如墨汁、翻滚不休的黑烟蓦然冒出，迅速朝着四面八方扩张弥漫。
玄阴神瘴！
那袭来的数十根碧绿淬毒飞针没入翻腾的黑烟之中，竟如同泥牛入海，连半点涟漪都未激起，针身灵光便以肉眼可见的速度黯淡、消散，最终化为凡铁，被瘴气腐蚀殆尽。
“哗啦啦……”
与此同时，一道如根根白骨串联而成的长鞭自钟鬼袖中似灵蛇般窜出。
无常鞭！
长鞭当空灵动挥舞，鞭影重重，竟交织成一张疏而不漏的大网，将轰然砸落的“镇山玉印”尽数包裹其中。
下一刻，无数道凝练无比的灰白鞭影，如同狂风暴雨般抽打在玉印本体之上！
“嘭！！！”
玉印剧颤，迸发出刺目欲盲的灵光与汹涌气浪！
其下坠之势猛然一顿，底部灵光剧烈闪烁明灭，那玄奥古篆竟被硬生生抽出道道细微裂痕！
段琮心神剧震，面色一白，与玉印心神相连的神识传来阵阵刺痛。
这“镇山玉印”乃是他祭炼多年、苦心温养的上品法器，质地坚固，寻常极品法器也难以损毁，此刻竟差点被这诡异长鞭抽碎！
“极品法器？！”
“不……此鞭有古怪！该死！”
段琮又惊又怒，狂吼一声，双手骤然抬起，如穿花蝴蝶般在空中急速划动，瞬间结出十余道繁复法印。
他主修《赤火魔功》，但为增强实力，早年曾偷偷修炼了天南会秘藏的一门歹毒速成功法《百毒蚀心诀》，真气之中蕴含多种奇毒，配合特定手法施展，阴狠异常，防不胜防。
“毒瘴千丝！”
“腐骨阴雷！”
随着他低声厉喝，大量五彩斑斓、腥甜扑鼻的浓稠毒雾，自其袖口、袍角等处汹涌喷薄而出，迅速弥漫笼罩方圆数十丈空间。
草木触及毒雾，瞬间枯萎腐烂，化作脓水。
而在翻腾的毒雾掩映之下，更有数十颗拳头大小、通体漆黑、表面隐现惨绿电光的阴毒雷球，悄无声息地凝聚，从四面八方朝着钟鬼所在位置悄然汇聚、包围。
火攻！
毒蚀！
雷炸！
三重杀招，相辅相成，齐出并至！
只见场中赤焰狂涌怒卷，五彩毒瘴弥漫激荡，漆黑阴雷穿梭隐现，将钟鬼所在彻底化为一片死亡绝域。
段琮不愧“赤手毒君”凶名，不仅实力了得，且对敌之时毫无高手风范，只求最快、最狠、最毒地灭杀目标。
面对如此险恶局面，钟鬼却只是嘴角微勾，露出一丝冰冷弧度。
环绕周身的“玄阴神瘴”猛然向前一扑，如同拥有生命般的黑色巨兽，主动迎向那三重杀招。
“轰轰轰——！！！”
“嗤嗤嗤……”
“嘭！”
震耳欲聋的爆炸轰鸣与能量侵蚀的刺耳声接连响起，赤焰、毒瘴、阴雷与玄阴神瘴悍然对撞，天地元气刹那间被搅动得如同沸腾粥锅，混乱不堪。
就在这足以遮蔽灵觉的混乱能量乱流中。
“唰！”
一道身影如同逆流而上的鬼魅游鱼，以某种匪夷所思的角度与速度，撕裂重重阻碍，骤然出现在正全力催动法诀的段琮面前。
逍遥游！
于方寸间，显逍遥妙谛！
段琮大骇，护体灵光瞬间催发至极致，形成凝厚赤红光罩，同时战斗本能驱使，反手一挥，一道绿油油、毫不起眼的淬毒短刃悄无声息地刺向近在咫尺的敌人心口，阴毒狠辣。
“叮！”
一声轻响。
那灵动如活物的无常鞭，鞭身只是轻轻一颤，如毒蛇摆尾，精准无比地撞开淬毒短刃，随即鞭梢如灵蛇抬头，以一种玄妙难言的轨迹，绕过段琮格挡的手臂，直取其脖颈要害。
无常鞭法——无常索命！
出入无常态，生死亦无常！
生死关头，段琮终究是历经厮杀、千锤百炼的炼气后期修士，狠辣与决断瞬间爆发。
“噗！”
他竟不顾那袭向脖颈的致命鞭影，猛一咬牙，疯狂催动丹田真气，混合本命精血，张口喷出一股浓郁如墨、腥臭扑鼻到极点的本命毒血，化作一片血雾罩向钟鬼面门，同时双脚猛踏虚空，身形就要向后暴退！
只需这毒血阻得一瞬，赢得丝毫喘息之机，他就有秘术遁走远扬！
奈何……
他眼前的身影骤然一花，如同水中倒影被石子打散，瞬间消失不见。
脖颈处传来一阵冰寒刺骨的紧束感，紧接着“咔嚓”一声轻微脆响传入自己耳中，视野便被无尽的黑暗彻底吞噬。
天南会客卿，凶名赫赫的炼气后期修士，“赤手毒君”段琮。
卒！
叮……
意识深处，似有清越提示音响起。
玄光点：+1
钟鬼心中微动，面上露出一抹真切笑意。
总算，