直到现在，碇真嗣这才终于明白自己身上究竟发生了什么。
那是通过牺牲仪式所制成的，‘罪业女神’蓓尔嘉的神秘戒指。
当佩戴者死亡的时刻，这枚戒指会破碎，随后使其复活。
而且这枚戒指是极其特殊的，是姐姐向着女神祈祷，最终得到的神赐。
作为特别赐予她这枚戒指的交换，蓓尔嘉不会为此次牺牲负责，牺牲的代价将由希里斯支付。
换言之，用希里斯的一次牺牲取代碇真嗣是一次死亡。
——牺牲的价值，由被拯救者而定。
得知了真相，碇真嗣的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
一股难以言喻的酸涩涌上喉咙，他的嘴唇颤抖，最终化作了近乎呜咽的低唤：
“姐姐……”
剧烈的疼痛并非来自肉体，而是源自灵魂深处的愧疚。
这枚戒指早在很久以前，姐姐就交给了他，早就想好了用她的一次死亡还换他的一条命。
而自己在先前，竟然因为些许挫折和痛苦就放弃了继续前进的想法，真是愚不可及。
但是不等碇真嗣继续感伤，海泽尔已经冲了过来，紧贴着他的身体蹲下。
“真嗣，你，你居然真的没事了！”
“这…这简直是奇迹！太好了！真是太好了！”
她的声音里充满了失而复得的激动，甚至有些语无伦次。
碇真嗣深吸一口气，从强烈的情绪中抽离，对面前的女孩露出了笑容。
但是忽然间，海泽尔像是想起了什么，有些不好意思的说道：
“啊，螃蟹，我没有去抓……”
“稍微再等我一下吧，我马上就回来。”
但是就在她转身准备再度出去的时候，碇真嗣拉住她怪异的左手，摇了摇头。
现在他已经不是之前身负重伤难以动弹的时候了。
“不，我们一起去吧。”
他停顿了一下，目光投向洞外那片幽暗深邃的森林，声音里带着一种不容置疑的决断。
“原地不前的停下这么久……”
“我也该继续踏上道路了。”
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遥远的彼方，篝火前休息的希里斯感到心中一痛。
骤然间，一股无法形容的、源自灵魂深处连接而来的剧痛毫无征兆地撕扯着她的心脏。
仿佛有一只看不见的手，将她心的一部分狠狠剜去。
她跪倒在地上，等待剧痛消散了数秒，才重新站起身来。
希里斯望向了远处的某个方向，脸色苍白。
在刚才，她死了一次。
女神怜悯，没有给与她太多的痛苦，也没有令她像正常死亡一样损失灵魂或人性。
只是基于仪式的效果，让她死去了一次。
虽然意味着那枚戒指发挥了作用，换取了碇真嗣的一次性命，但是她的心中却更加不安。
正是那枚戒指一直没有触发，才让她始终在心中充满了安心。
因为她知道，戒指没有破碎，证明碇真嗣安然无恙。
但是再接下来，一旦碇真嗣再度遭遇危险，那么她将再也帮不上忙。
甚至就连碇真嗣如果死在了哪里，她也会一无所知。
希里斯担忧的望向下方磔罚森林的方向，许久以后才终于无奈的收回视线。