“没兴趣。”
钟鬼摇头，拿起一块糕点放进口中，问道：
“方执事允许杂役下山了？”
“唉！”
马骞闻言轻叹：
“可以是可以，但只能临时下山，想要在山下找个差事长居，就没有那么容易了。”
“华阴城还有我两个相好，这么久没见，也不知道她们有没有想我。”
“什么相好？”吴崇翻了翻白眼：
“就是两个妓女而已，以你那吝啬劲，她们怕是巴不得你不来。”
“你懂什么？”马骞嘴角一抽：
“风尘女子也有真感情。”
“呵……”吴崇轻呵：
“那你怎么不攒钱把她们赎出来，还让她们继续做皮肉生意。”
“这不是没钱吗，借我点钱。”
“休想！”
“……”
“钟师兄。”怪猴走了过来，呈上一绺阴魂丝：
“今日一共炼就三十七根，比昨日少了五根，以后怕会更少。”
“嗯。”
钟鬼摆手：
“你们分了吧。”
“谢师兄！”
几人大喜，阴魂丝不仅需要上缴，也是淬体杂役之间交易的硬通货。
看着几人嬉笑打闹，钟鬼轻轻摇头，继续回到鬼柳树下盘坐。
朋友？
并不是。
以往相熟之人，早已各奔东西。
朱宏中死于阴魂浩劫，尸骨无存；朱若楠依附一位外门弟子，彻底脱离了杂役区的泥潭。
陈和同因为逃避宗门差事，被罚在矿洞值守，至今尚未再见。
童邦夫妻，各有际遇。
昔日一同挣扎求生的同伴，如今或死或散，只剩他一人在鬼林苦修。
心中轻叹，世事无常。
在这弱肉强食的鬼王宗，唯有自身实力，才是永恒的依靠。
数月来。
杂役区几位管事严加约束下，现如今两界重叠的余波已经尽数消除，一切重新走上正轨。
‘是时候出去一趟了，也不知这么久未见，葛尘那边情况如何？’
*
*
*
石明县。
鬼市。
一间杂货铺内。
微弱月光透过狭小的窗户照进来，在地上投下暗淡的光影。
葛尘就着月色、烛光，低头整理账本，眉头不自禁皱起，脸上满是愁容。
这几个月来，杂货铺的生意看似平稳，实则早已暗藏危机。
做生意，首重货源。
葛尘没什么背景、手段有限，开店之初全靠钟鬼提供的物资。
而这，
并不能持久。
为防止被有心人盯上，葛家村的某些关系他也不敢大张旗鼓的用。
导致店铺可以售卖的东西越来越少，再加上有人暗中使绊子，日子越发艰难。
“恩公再不来，这杂货铺可就真的撑不下去了。”葛尘放下账本，揉了揉眉心。
他深知鬼市的残酷，没有实力与渠道支撑，靠他一人难以长久。
若失去这唯一的立足之地，他报仇雪恨的念想便会彻底化为泡影。
“相公。”
一个柔柔弱弱的声音从后方传来：
“还在发愁？”
“嗯。”葛尘回头，揉了揉女子微微发鼓的腹部，眼神一凝：
“等下我出去一趟。”
“又出去？”范兰芝皱眉：
“你现在并不安全，洪家一直想要这处店铺，以前还顾忌到你身后那人，现在……”
“我怕你会出事。”
说到最后，已是音带哭腔。
她先是嫁给了周铁匠，结果孩子刚刚出生，就因故身死，留下她们孤儿寡母。
好不容易遇到葛尘愿意接纳，这边刚刚怀孕，又出变故。
“娘子。”
葛尘开口：
“我就是出去找那人，如果没有恩公，我们定然难逃一劫。”
“总要搏一搏！”
“要不然……”范兰芝颤声道：
“我们把店铺让给他们好了，只要保住性命，什么都好说。”
“没那么简单。”葛尘眯眼：
“我们现在反应硬气，姓洪的还不敢轻举妄动，若是我们退缩，定然会被他们吃得一点不剩。”
“不过……”
“洪家在石明县也是大家族，为何对周家的店铺这么感兴趣？”
“不知道。”范兰芝摇头：
“相公……”
“今天是我与恩公约好的日子。”葛尘转身，看向外面：
“不论他来不来，我都要过去一趟。”