当然了，赵夏承明发天下的旨意和太祖陵祭文还未发酵之际，欧亚大陆上，大元和黄金家族的全面战争已经全面打响。
大元至元五十四年，十一月十八。
蒙古中部草原，北风呼啸，寒意透骨。
天穹低垂，铅云如墨，压得人仿佛喘不过气来。草原的寒风像刀子一样割过枯黄的草叶，发出凄厉的哨音。然而，在这荒凉的旷野之上，连绵数十里的营帐如巨兽盘踞，点点篝火如同坠落凡间的星河，将黑夜撕开了一道口子。
这里是海都汗的大营。
中军大帐内，炉火正旺，羊油灯发出噼啪的爆裂声。
五十九岁的海都端坐在虎皮铺就的汗座上，手中端着一支金杯，看似平静地听着帐外的风声，实则内心正如这壶中烈酒，焦灼难安。
这次出兵，海都并非鲁莽行事，而是经过深思熟虑。他的战略目标极其明确：向东，直插大元的北都哈尔喀贵城。
按照常理，从西部草原进军，最近的目标应当是前大蒙古国国都和林城。
从蒙古西部草原，向东北进发，到和林是两千里左右。一直向东进发，到呼伦贝尔大草原的哈尔喀贵城是三千八百里。
按说，他应该先取和林，后取哈尔喀贵城。舍近求远，乃兵家大忌。但海都不得不这么做，因为他有三个无法拒绝的理由。
其一，和林城太硬了。
最初的和林城，已经在五十年前的黄金家族内战中被烧毁了。
后来的大蒙古国国都和林，是赵赫为蒙古大汗后新建的，城池坚固，易守难攻。
而哈尔喀贵城，以“无墙之城”名扬天下，此城是没有城墙的。毫无疑问，攻打哈尔喀贵城比攻打和林城容易得多。
其二，是为了盟友。
海都是当世枭雄，斑秃可不是。
哈尔喀贵城在和林的东南方向，明显距离斑秃要比距离海都近得多。
但在海都攻打哈尔喀贵城之前，斑秃是不可主动向大元的领地进攻的。
海都要在哈尔喀贵城和斑秃会师。
其三，也是最重要的一点：工匠与技术。
哈尔喀贵城最珍贵的，是里面的大元顶级科学家和工匠，海都迫切需要得到他们，以及大元的火炮技术。如果海都攻打和林城旷日持久，那些工匠都跑了咋办？所以，海都要先打哈尔喀贵城。
“兵贵神速……”
海都低声呢喃，眉头却锁成了一个“川”字。
理想很丰满，现实却很骨感。
海都的大军刚进入大元所属的中部草原，就遭到了一个蒙古千户的狙击，十天时间才走了五百里。
茫茫草原，对于海都的十万大军来说，也不是想怎么走就怎么走的。
首先，十万骑兵每日的人畜饮水，就是个天文数字。全球气候异常，蒙古大旱，水源本就不充足。所以，他们分作三路，循着已知的各种水源前进。
其次，这么远的征战，指望带着大量粮食，或者后勤运粮，以窝阔台汗国现在的实力都不大现实。所以，海都随军带着大量的牲畜，挤奶补充军用。
这两个因素加起来，就给那个大元骑兵阻击的机会。
这十天来，大元的一个蒙古千户，利用熟悉地形的优势神出鬼没。
他们不正面决战，专门在大军饮水、扎营的时候放冷箭、投毒（在水源里丢死牲畜）、制造噪音惊扰牛羊，给海都带来了太多的麻烦。
当然了，海都毕竟是当世枭雄，军事大家，在历史上能以百分之一的兵力和人力物力，和忽必烈及其继承人周旋四十年的人物，这点困难还难不倒他。
他设下了陷阱，今夜终于到了收网的时刻。
“报——！”
一声长长的通报声打断了海都的沉思，海都的三子斡罗思兴冲冲地冲进帐内，脸上带着狂喜。
“父汗！抓住了！那个阻击我们的千户长，被我抓住了！”
海都猛地站起，手中的金杯酒液洒出几滴：“可是那个巴剌歹？”
斡罗思道：“正是！赖长生天庇佑，父汗神机妙算，儿臣取得了一场大捷，斩首一百二十七级，俘虏三百四十六人，包括千户长巴剌歹，现已押至帐外！、
“好！”
海都大喜，连日来的阴霾一扫而空。
不仅仅是因为击破了这个讨厌的袭扰千户，而且是因为巴剌歹这个人。
“把他带进来！”海都大手一挥，眼中闪烁着异样的光芒，“这可是哲别的子孙啊。”
蒙古人敬重英雄，也敬重英雄的后代。如果能收服神箭手哲别的重孙，对他海都的个人威望，乃至军心士气，都将是巨大的提升。
片刻后，帘帐掀开。
一个四十岁上下的蒙古男子被推了进来。他中等身材，浑身浴血，右臂上还插着半截断箭，灰头土脸，狼狈不堪。但他走进这中军大帐，面对海都汗，脸上却没有半分惧色，反而带着一丝轻蔑的冷笑。
他双腿笔直，立而不跪。
两旁的亲卫正要上前按压，海都却抬手制止，甚至亲自走下汗位，解开了巴剌歹身上的绳索。
“我就是窝阔台汗国的大汗，海都。”
海都语气温和，仿佛面对的不是阶下囚，而是一位久违的故人，“当年阔亦田之战，你的曾祖父豁阿歹射伤了成吉思汗的白嘴黄马，甚至还射伤了成吉思汗本人。后来，豁阿歹被俘，成吉思汗不但没有杀他，反而赞赏他的勇武，赐名哲别（神箭手），委以重任，这才成就了‘四獒’之一的威名。”
顿了顿，海都拍了拍巴剌歹未受伤的左肩，诚恳道：“今日，你我之间，不过是两军交战。你既没有伤我的战马，更没有伤我的身躯。巴剌歹，咱们之间哪有什么深仇大恨？何不效仿你先祖哲别，归降于我？”
“我海都虽不敢自比成吉思汗，但也爱惜英雄。你若愿降，我不仅既往不咎，还让你统领你的人马，如何？若日后立下大功，本汗必将不吝赏赐！”
大帐内一片寂静，所有人都等着巴剌歹谢恩。
然而，巴剌歹却仰天大笑，笑声中充满了讥讽：“海都，别白日做梦了！知道我为什么会被你捉住吗？我身为千户长，难道不能让儿郎们冲在前面，我躲在安全的地方？无他，我愿意为国效死，讨平叛逆，无暇顾及自己的性命。”
海都为了劝降巴剌歹心中已有了预案，不慌不忙地继续道：“叛逆？谁是叛逆？这天下是大蒙古国的天下，大蒙古国是成吉思汗建立的。成吉思汗亲自下旨，将汗位传给窝阔台。我是窝阔台大汗的嫡孙，这汗位本就该在我这一系。那赵家不过是窃据神器而已，他们才是真正的叛逆！”
“哦？是吗？”巴剌歹冷笑一声，反唇相讥，“当初忽里勒台大会，拥戴天可汗，你海都若是不服，当时为何不反？你当初跪拜天可汗、跪拜大元太宗皇帝（赵赫）的时候，膝盖可是软得很啊！君臣名分早定，如今你违背誓言起兵，连自己做过的事都不敢认，还有脸提先祖？”
这一番话，如利剑般刺破了海都的遮羞布。
海都心中大怒，但他毕竟是枭雄心性，强压火气，不再纠缠于法统问题。他知道，成吉思汗和天可汗在蒙古人心中的地位几乎并驾齐驱，甚至在很多新生代心中，天可汗的威望更胜一筹。
海都转换了话题，叹息道：“我不明白。赵家先祖是汉人，只是娶了咱们蒙古女子。而你我，才是血统纯正的蒙古人。现在你落在我手里，为了保全性命，为什么不投降呢？还是那句话，我们之间没有任何私仇可言。”
“你我虽然没有私仇，却有国恨。”巴剌歹淡淡道。