接下来，大元的国家机器隆隆启动，年近七十的皇帝赵赫，陷入了繁忙的治丧礼仪之中。
当日，在诸位重臣的见证下，对太上皇赵朔进行小敛（为遗体沐浴、穿戴常服）。
然后，由当朝宰相叶梦鼎、刘铸、王文统以及福宁宫使杨惟中，起草太上皇《遗诏》，经赵赫过目后，公告于中都官民百姓。
最后，在福宁宫设置临时灵位，赵赫主持祭奠。
这一趟程序走完，已经到了深夜二更天，赵赫草草吃了一顿晚膳后休息。
次日悲声再起，赵赫主持“大敛”之礼。
太上皇的遗体由常服更换为象征着至高无上权力的衮冕礼服，在沉重的哀乐声中，缓缓安放入金丝楠木制成的梓宫之中，随后移至皇宫正殿。
这一日，赵赫打头，太后华筝、各宫后妃、皇子、公主、皇孙，以及满朝文武重臣，身着丧服，依照长幼尊卑，依次上前祭奠。大殿之内，哭声震天，香烟缭绕。
第三日，乃是“初祭”。赵赫整整一日守在父亲灵前。而京城文武百官，则身着素缟，齐聚宫门之外，进行集体“哭临”。那排山倒海般的哀悼声，仿佛在向苍天宣告，一位伟大的时代缔造者就此远去。
直到第四日，喧嚣稍歇。
依礼制，皇帝“成服三日后即听政”。
国不可一日无君，天子不能因为悲痛而长期荒废朝政。故而，老皇帝大敛之后，新君虽仍在丧期，却也该处理政务了。只是为了表示哀悼，不在正殿视事，亦不举行朝会。
皇宫，泰和殿。
此处偏离中轴，平日里幽静清冷。此刻，殿内未燃熏香，只透着一股淡淡的清寒。
赵赫身穿粗麻制成的“斩衰”之服，手中并未拿着朱笔批阅那些堆积如山的奏章，而是捧着一本薄薄的册子——《皇元祖训》。
这本书，是三年前父亲赵朔亲手交给他的。当时父亲神色郑重，嘱咐他必须严格保密，此书只能传给继位之君。
赵赫翻开书页，熟悉的笔迹映入眼帘，仿佛父亲又坐在了对面，正对着他娓娓道来。
书的开篇，赵朔再次阐明，原来公布天下的《天书》内容是真实的。
“……世人皆求神拜佛，然吾后世子孙当知，宇宙之初，本空无一物。忽有先天神灵诞生，强名之曰盘古，亦可称昊天上帝，或草原之长生天，西方之上帝。其实体演化为宇宙星辰、世间万物；其精神则永存于法则之中……”
“……后世子孙，不必迷信神佛，不必大兴土木建庙宇，更不必信奉任何教派。若要信，信奉那冥冥中代表宇宙真理的‘昊天上帝’即可，心存敬畏，行事端正，便是修行。”
赵赫的手指轻轻抚过这些文字，心中涌起一股暖流。父亲是在告诉他，作为皇帝，要把神权握在自己手里，却不要被神权所迷。
随后，书中笔锋一转，从政治、军事、经济、科技四个方面，对后世子孙进行了详尽的教导。
关于政治，赵朔写得极为透彻。
“其一，均田制乃帝国之根基。予百姓一口饭吃，便是予皇室一条生路。然，技术日进，人均耕地必增，农民必减。官府可设直辖农场，或慎重承包于私人。切记，土地兼并乃历代王朝之死穴，慎之，慎之！”
“其二，贪腐如蚀骨之蚁，虽不可绝，却不可纵。越是盛世，君王越不可安享太平。对贪官污吏，当以雷霆手段，保官场风气之清正。”
读到经济篇，赵赫更是感叹父亲眼光之毒辣。
“其三，未来之世，工商税收必远超农业。若形势许可，后世之君当有魄力全面取消徭役，进而取消农业税，以此藏富于民。”
“其四，资本猛于虎。工坊主与大豪商，既是国家繁荣之动力，亦是动荡之源。朝廷当限制其对小民之压榨，更要严防官商勾结，乱我朝局。”
最让赵赫震撼的却是父亲关于王朝命运的论述。
“其五，日有升落，月有圆缺。纵然大元后世君王个个励精图治，这江山也不可能万世永存。若有一日，事不可为，大势已去，那后世子孙可顺应天时，或退位为虚君，或者直接还政于民；或逃出宫外隐姓埋名了此残生。此乃天道循环，不丢人，亦不算辱没祖先。”
“但是！”
赵朔笔锋骤然变得凌厉如刀，力透纸背：
“若有异族崛起，欲染指华夏，断我文明根基。此时君王，当尽一切可能抵抗，甚至迁都再战，不可轻言生死！若实在事不可为。君王当死社稷！不可苟且偷生，令祖宗蒙羞！”
赵赫读到此处，只觉一股热血直冲脑门，眼眶不禁湿润。
最后，是赵朔关于未来的展望。
“其六，蒸汽火车必将大行其道，铁路乃国家血脉，历代君王皆需重视之。继而，石油、电力将成新动力。科技乃第一生产力，当建帝国科学院，科学家当封爵，享国士之礼。”
“其七，火铳、火炮乃军事之未来。矛利则盾生，铁皮防护之车辆（坦克）必将问世。军事变革日新月异，不可拘泥于骑射旧法。”
……
书的最末，只有简简单单的一行字：“无论何时，人才是第一位的。足兵足饷，善待百姓。吾之后世子孙，切记，切记。”
赵赫合上书卷，长长地吐出一口气。
这本书，他已经看了很多遍了。
他做皇帝也快二十年了，平定四海，一统寰宇，对于如何治理国家，他早已有了一套成熟的想法和手段。
以前，父亲虽然早早退位，并不干涉朝政。但是，赵赫心里始终是有底的。他知道，只要父亲还在，哪怕天塌下来，那个男人也能帮他顶住。那是他的精神支柱，是他最后的退路。
现在，父亲走了，这本《皇元祖训》，便是父亲留给他的最后一次“兜底”。
正在这时，忽然，殿外传来一阵细碎的脚步声，打破了殿内的死寂。
一名内侍小心翼翼地走到门口，低声禀报道：“陛下，平章政事叶梦鼎到了，在殿外候旨。”
“宣。”
赵赫收敛起那一瞬间的脆弱，将《皇元祖训》慎重地放入金匮之中，声音恢复了往日的沉稳与威严。