苏恩曦和酒德麻衣都沉默了少许，算是默认。
“那么卡塞尔学院呢？”「黑」追问，“它和秘党是什么关系？”
“卡塞尔学院，表面上是位于美国伊利诺伊州的一所低调但学术声誉极高的私立大学。”苏恩曦解释道：“但实际上，它是秘党在现代社会的面具和人才培养基地。由传奇屠龙者希尔伯特·让·昂热校长一手建立。”
“学院的核心目标，就是筛选、培养具备优秀龙族血统的混血种，将他们训练成合格的战士、学者、特工……也就是‘专员’，去执行全球范围内的屠龙任务，去龙族遗迹挖掘，以及应对龙族复苏引发的各种超自然事件。”
“听起来像个军事化管理的超能力学院？”「黑」尝试理解。
“比那更复杂。”酒德麻衣笑了笑：“那里有最顶级的格斗训练、言灵学、炼金术、龙族谱系学……也有伪装成古典音乐鉴赏的实战指挥课，伪装成爬行动物研究的龙类生物学。”
“学生们在学习如何优雅地品评红酒的同时，也要学会如何用狙击枪精准地命中龙类的眉心。”
“毕业后的出路，要么加入执行部满世界跑，要么进入装备部研究怎么把龙类炸得更碎，或者在学院本部搞理论研究……总之，都是为了‘屠龙’这个大目标服务。”
“那个AI，‘诺玛’？”「黑」想起了关键。
原本她想直接说“EVA”，但忽然意识到，说不定所谓的“战争人格”并不常出现，那少女只是为了救芬格尔迫不得已。
“诺玛是学院的人工智能中枢，权限极高。”苏恩曦的表情严肃起来：“她几乎掌控着学院乃至秘党全球网络的信息流、任务调度、后勤支援、情报分析……可以说，她是卡塞尔学院高效运转的大脑。”
“她能轻易调用全球的监控网络、通信记录、卫星图像……只要她想，几乎没有她查不到的网络信息。”
「黑」轻轻“啧”了一声。
“还真是个麻烦的东西……所以，你们，还有那个路鸣泽，确实都不是卡塞尔学院的人？”
苏恩曦、酒德麻衣，甚至零，都同时摇了摇头。
“不，”苏恩曦斩钉截铁：“我们只是为老板工作，先前长腿妞骗你是习惯性拿那边伪装，因为很方便。”
“我们和卡塞尔学院，最多算是目的偶尔重合，但立场和手段都截然不同的两路人。”
“老板的意图我们也难以完全揣测，但至少目前，我们和卡塞尔学院并非盟友，甚至……存在竞争和冲突的可能。”
她顺着气氛说得暧昧不清，主要是还不知道老板现在究竟是什么想法，要直说她们全是冲着“路明非”来的，万一又惹恼了「黑」呢？
「黑」消化着这些海量的信息，她拿起旁边茶几上的一杯水，喝了一口。
零伸出的手僵了下又缩回去，酒德麻衣转过头偷笑……因为三无妞如此老实甚至畏缩的模样实在太稀奇了。
然后「黑」又看着苏恩曦：“最后一个问题，你们对魔法少女，到底是什么看法？”
“在你们这套龙族、混血种、秘党的体系里，魔法少女算什么？”
苏恩曦、酒德麻衣和零交换了一下眼神。
最后还是由苏恩曦开口，格外小心翼翼道：“说实话，我们不知道。”
“你们的能量形式、存在方式、甚至‘魔物’这种敌人，都完全超出了我们现有的认知体系。它们不像龙类，也不像任何已知的言灵效果或炼金造物。”
“魔法少女和魔物……似乎完全是一个突然插入这个世界的全新变量。这也是为什么卡塞尔学院，甚至我们，都对你们如此关注的原因。未知，既意味着机遇，也代表着巨大的风险。”
套房里陷入了短暂的寂静。
「黑」将最后一点巧克力棒吃完，拍了拍手上的碎屑，然后伸了个懒腰，背心勾勒出流畅的腰线。
她起身走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下灯火璀璨的冬暮市。
“我知道了。”她背对着三人：“谢谢你们告诉我这些。”
然后她转过身，扫过苏恩曦、酒德麻衣和零。
“那么，接下来，我们来谈谈具体的合作吧……”