离开西雅图后，路明非没有立刻按照原计划前往下一个存在魔法少女或异常事件的城市。
因为这趟异国旅途的目的已经部分实现——她有所突破。
现在，除了常态下也能较为稳定地掌握和运用一些简单的魔力武装外，还有一股全新的、亟待消化和实验的力量，正蛰伏在她体内深处。
那便是在西雅图，在那个结界内更深层的空间里，吞噬的魔女之力。
她思虑再三，和卡塞尔留守的人以及梦庭方面简单交代了下近期事宜后，便采购了足够维持一段时间的压缩食品和清水，径直飞向了北美大陆中部，一片人迹罕至的戈壁荒漠。
这里只有无尽的黄沙、嶙峋的怪石、灼热的烈日和冰冷的星空，远离文明社会的喧嚣与电磁干扰，天地间只剩下最原始的风声与寂静，正是进行危险魔力实验与深度静修的绝佳场所。
路明非在一处背风的巨大岩壁下开辟了一个简单的临时居所，然后便迅速进入状态，开始仔细审视那股被束缚在灵魂角落的异常魔力源。
它就像一团不断蠕动的粘稠物质，内部充斥着极度负面的意念碎片，极具侵略性和污染性，寻常魔法少女哪怕只是沾染一丝，都可能被其侵蚀心智。
该怎么做呢？
彻底吸收，将其转化为自身常规魔力的一部分？不不不，风险太大了。
人与魔力一体固然是魔法少女力量体系的至高追求之一，但这股力量的性质太过危险和污浊，强行融合，就像往清澈的泉水中倒入墨汁和毒药，或许短期内能显著提升总量，但长远看，必然会埋下不可预知的隐患。
那么，像处理垃圾一样，花费大力气将其排出体外？
可行，但消耗巨大不说，肯定容易滋生二次灾厄，且等于白白浪费了这股相当可观的力量。
在当下的这个环境，任何一分可用的力量都弥足珍贵。
路明非沉思良久，最终选择了一个相对折中的方案。
她利用自身对魔力回路精妙入微的掌控力，在体内开辟出一条独立的封闭的次级魔力回路。
这条回路会从她灵魂本源中单独分出一缕引线作为源头和控制器，专门用来容纳和运转这股魔女之力——就像给危险的核废料建造一个特制的密封容器和专用管道系统。
哪怕对于专精于此的魔法少女来说，这也绝对是一个极其精细且耗费心力的工程，不亚于从零开设一门魔法学科。
不过路明非有个其他天才魔法少女难以企及的优势——她的灵魂相当抗造，容错率极高。
所以她对于此类极易造成损伤的探索向来肆无忌惮。
如此，决定方向后，路明非就在荒漠中一坐数日，不吃不喝，不动不言，全部心神都沉浸在对体内魔力脉络的梳理和对新回路的构筑中。
她需要确保这条独立回路足够坚固，能完全隔绝魔女之力对主回路的污染；需要设计出合适的转化口和输出端口，使得她能在需要时，安全地调用这股力量，并将其塑造成可用的形态。
更需要在这股力量的核心，打下属于她自己的烙印，防止其反噬。
和预想的一样，这种前人未竟之事困难重重。
尚在缓慢恢复中的灵魂如果能骂人，一定把又在叮叮咣咣硬造大工程的路明非骂了个遍，而魔女之力本身充满了暴戾与绝望的意志，驯服和引导的过程总是造成体内一片混乱。
日升月落，风沙在娇小少女身边堆积又吹散。
终于，在某个繁星满天的深夜，路明非缓缓睁开了眼睛。
她摊开白皙的手掌，心念微动。
掌心上方，空气微微扭曲，一点暗金色的光芒亮起，随即迅速延展和勾勒，最终凝聚成一张巴掌大小的奇特卡片。
卡片通体呈现出一种深邃的暗色调，边缘流淌着金色纹路，卡片的中央印着一个栩栩如生的图案——正是西雅图夜空中身跨破碎黑马、手持阴影长枪的黑暗少女骑士侧影。
图案线条凌厉，充满动感与不祥的美感，少女骑士低垂着头，仿佛在无声地审判，又仿佛在承受着无尽的痛苦。
成功了。
路明非凝视着这张卡片，松了口气。
这便是“审判魔女”如今的姿态了，算是一种极为特殊的武装，还是封印状态下的“使魔”呢？
无论如何，她成功将“魔女”这种本应被净化或驱逐的知性体灾厄之力，以如此方式驯化并利用。
这绝对违背了另一个世界魔法少女们的准则与伦理，若是被那些老登知道，恐怕会气得暴跳如雷吧？但路明非不在乎。
“非常时期，行非常之事。”她低声自语，指尖轻轻拂过卡片冰凉的表面：
“而且，这都能废物利用、变废为宝……老娘可真是天才中的天才啊。”
忍不住又欣赏了会儿自己的杰作后，路明非便将卡片化作魔力光点收回，站起身，活动了一下因久坐而有些僵硬的身体。
荒漠的风带着夜晚的寒意吹拂而来，她感到一种久违的充实感。
是时候继续旅程了。
但就在她准备动身，前往下一个预定地点时，一直处于静默状态的手机，突然发出了急促的震动和蜂鸣声。
路明非眉头一皱，拿出来看，屏幕上显示的是最高优先级的紧急联络标识，来自冬暮市的梦庭总部。
接通后，对面传来一个略显急促的女声，她自然认得，是梦庭初创的老员工了：
“「黑」阁下！紧急情况！地点是大国首都，事态正急剧恶化……”
“之前出现的灰雾人形及疑似操控者并未远离，反而在首都周边制造了多起诡异事件，吞噬魔物和少量魔力反应点，其力量似乎在快速增长！”
“在当地的魔法少女‘蓝音’和‘白昙’已经联手介入调查并尝试清除，但遭遇挫折！都受创不轻！”
“目前魔法少女‘红’已经接到消息，正在从南方紧急赶往，但预计还需要时间！”
“指挥中心评估，单凭目前首都的力量，可能无法阻止目前的下一步行动，其威胁等级已经快上调至‘裂渊’魔物级，并可能继续攀升！”
“我们恳请您，如果可能，立刻前往大国首都进行支援！坐标和已知情报已发送！”
路明非静静地听完，淡金色的眼眸微微眯起，闪过一丝锐利的光芒。
是先前玩偶熊阿莫口中的“灰之王”么？
能让阿莫感到惊讶，果然不是什么小角色，现在居然连蓝音和白昙联手都吃了亏。
“知道了，我会尽快回大国。”她应了下来：“我已经结束重要的修习了，后续有什么新消息都立刻告知我吧。”
“好的！”联络人振奋起来。
挂断通讯，路明非看了一眼远方天际微微泛起的鱼肚白。
总觉得又会是个不小的事件……但她现在也不是没底气接下了，就去会一会那个新出现的古怪家伙吧。
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