再聊了些有关青铜与火之王的历史信息和学院后续的打捞工作后，昂热从口袋掏出一封信，放在路明非面前。
信封的样式很古老，是那种淡黄色的牛皮纸，封口用红色的火漆封缄，正面则有漂亮的字体写着：
“昂热校长转路明非收。”
路明非不禁眨眨眼。
如果猜得不错，又是那对神龙见首不见尾的父母寄来的信吧。
她拿起信封，里面是一张同样质地的信纸，展开后，熟悉的字迹映入眼帘——是母亲乔薇尼。
信的内容倒不长，除了自己儿子变成萝莉版女儿这个过于惊悚的情况，她应该都知道了最近的事。
所以前面就是夸赞她和表达不能亲自来陪伴她的遗憾，说她是他们的骄傲，后面画了一个大大的饼，承诺路明非二十二岁大学毕业时，他们一定会来参加结业典礼。
最后还转述了父亲路麟城的一句唠叨：说她已经成年，要是实在想找一个女朋友，也不是不行了。
本来前面看着还挺麻木的，基本没什么反应，毕竟路明非对这两口子意见非常大。
但看到这句“女朋友”……她还是不禁表现出了一点尴尬。
以前倒也罢了，她现在这个样子还找什么女朋友啊！
而且找女朋友干嘛？一起讨论哪条小裙子好看吗？
如此内心吐槽着，路明非下意识抬头，发现办公桌后的昂热，视线似乎也正好落在这段话上。
老绅士端着茶杯的手微微一顿，随即非常自然地移开视线，假装欣赏窗外的风景，但嘴角那丝极力压抑的弧度还是被她捕捉到了。
“啧……”路明非不满地抿了抿嘴，把信纸折好，塞回信封。
随后又摇摇头，心说算了，尴尬这种事干嘛。
自己也真是被这些无聊家伙的情绪影响了……自从穿上那身如夜的礼服，成为魔法少女「黑」，寻常男孩的情欲便离她而去太久太久了。
“谢谢校长转交。没其他事的话，我先回去了。”路明非起身。
“等等，明非。”昂热放下茶杯，变得严肃了些。
路明非停在原地，回头看他。
“我知道，你现在身体和心理状况都不太稳定。”昂热声音放缓：
“毕竟，没有哪个大男孩能一下子接受自己变成这么小巧的女孩，哪怕非常美丽……咳。”
“我的意思是，学院里很多研究者，包括校董会的那些人，都认为这是个深入了解‘魔法少女’这种神秘存在的好机会。”
“他们想让你配合做一些简单的体检和测试。”
“不过这些要求，我都帮你压下去了。”
路明非挑了挑眉，没说话。
“比起一个值得研究的样本，我更看重你作为我宝贵学生的身份。这点，希望你清楚。”昂热认真道。
“你为学院的事业付出了很大的代价，学院理应保护你，给你时间和空间去适应和恢复。”
路明非心里微微一动，想这老头还算有点良心。
“但是，明非……”昂热话锋一转，语气变得复杂。
“你也得明白，哪怕目前看起来是友非敌，但你身上所代表的这种力量，它如此强大，如此神秘，完全超出了混血种现有的认知体系……这无法不让那些掌控权力、守护秘密的老东西们忌惮。”
“实话说，也包括我。”
“人类就是这么愚蠢，对超出理解的事物，总要一边万分畏惧，一边顶着这份畏惧去刨根问底，试图掌控或至少理解它，才能获得一丝可怜的安全感。”
“所以，我的请求是……”老人用深邃的目光看着路明非：“如果你后续状况稳定些了，感觉可以的时候，能不能……帮帮忙，主动和我聊聊？”
“聊聊关于你知道的，魔法少女的事情，魔物的事情，还有……你为什么会成为魔法少女？”
路明非停在门口，若有所思。
不得不说，昂热这老头已经说得十分委婉和坦诚了。
作为她和混血种世界接触的重要窗口，昂热的态度至关重要……如果能通过他，给秘党高层传递一些可控的良好导向的信息，对未来的行动和局面或许都有好处。
“好吧，”她转过身：“不过我也不是谁的面子都会给。”
“如果以后有什么乱七八糟的人想通过您来打探消息，或者提出过分的要求，希望校长能继续帮忙。”
“当然。”昂热郑重地点头：“这一点，我可以保证。”
“那就约好了。”路明非嘴角微微勾起一个很小的弧度：“我会找个好时机，跟您聊聊的。”
“校长拜拜~”
她挥了挥小手，顺便对着昂热，俏皮地眨了眨右眼。
既然事情已经变成这样了，那就顺手而为，给这老头留下一个友善点的“魔法少女路明非”的初印象吧。
而办公室里，接受了刚刚那点笑意的老头，自然是错愕又无奈。
“这孩子……”昂热苦笑：“似乎比我想象中接受得快很多啊。”
“时代日新月异，我这种老家伙……也真有点晕头转向啊。”
他端起已经微凉的茶杯，轻轻抿了一口，目光投向窗外卡塞尔学院宁静的校园。
平静的表面下，新的波澜正在酝酿。
而他的学生，那位变成了娇小少女的“S”级王牌，似乎也已经准备好以全新的姿态，迎接这个熟悉又陌生的世界了。
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北西伯利亚，无名之地。
终年不化的积雪覆盖着荒原，狂风卷起冰晶，在低沉的天空下形成一片白茫茫的死亡帷幕。
这里没有道路，没有标识，连最顽强的苔原生物都罕见踪迹——在普通人的地图和卫星图像上，这里只是一片被标注为“永久冻土区”的空白。
但在这片看似毫无生机的雪原深处，隐藏着一个不为外界所知的秘密：
“避风港”。
秘党内部叛众“末日派”经营了数十年的最后堡垒。
它之所以从未被找到，并非因为地理位置多么隐秘，而是因为它根本就不在常规的“现实”之中。
那笼罩着这片区域，仿佛永恒不变的暴风雪，并非自然现象。
它是边界，是帷幕，是分割两个世界的“膜”。
“避风港”，其实位于一个独立而稳定的“尼伯龙根”内部。
多年来，这里如同它的名字一样，是末日派成员及其家属、部分被“保护”起来的特殊混血种、以及海量研究资料和禁忌技术的避世之所。
低矮但坚固的赫鲁晓夫式楼房整齐排列，有限的温室里培育着蔬菜和食用动物，依靠地热和核能维持着基本的生存与运转。