江风带着刺骨的湿寒，掠过岸边临时搭建的简易基地，吹得探照灯的光束都在微微晃动。
卡塞尔学院的精英们，正井然有序地从基地登上一艘线条冷硬的船只——摩尼亚赫号。
这艘装备了最尖端炼金武器与现代科技的混血种专用勘探船，此刻经过充足的检修和升级后，正静静伏在码头边。
路明非站在登船跳板旁，看着一个个熟悉或陌生的面孔从身边经过。
执行部的专员们表情严肃，动作干练，装备部的技术员们则兴奋地低声交流着，怀里抱着各种奇形怪状的仪器。
一会儿后路明非又看向格外漆黑的夜幕，眼神渐渐放空，呼出的白气迅速消散在寒冷的空气中。
“发什么呆？上船了。”一个清脆的声音在耳边响起。
路明非转头，看到诺诺不知何时已经站在了他身边。
他搭档的女孩穿着一身贴身的黑色潜水服，暗红的长发在脑后扎成利落的马尾，几缕碎发被江风吹拂着，拂过白皙而明媚的脸颊。
“没发呆，在看风景。”路明非随口道，跟在她身后踏上了摩尼亚赫号冰冷的甲板。
船只内部灯火通明，各种仪器屏幕闪烁着幽蓝或淡绿的光芒，发出低沉的嗡鸣。
担任此次行动临时船长的曼施坦因教授正站在主控台前，眉头紧锁，盯着屏幕上不断滚动的数据流。
他身边站着此次行动的大副和二副，都是经验丰富的执行部资深专员。
“教授，有什么问题吗？”诺诺走过去，直接问道。
曼施坦因教授推了推眼镜，镜片后的目光凝重。
“摩尼亚赫号的各项基础参数正常，但是……总感觉不太对劲。”
“不对劲？”路明非也凑了过来。
“嗯，”大副接口，指着屏幕上几个不断轻微波动的曲线：“夔门附近水域的磁场读数，和我们上次秘密勘探时记录的数据相比，有细微但持续的异常波动。”
“虽然波动幅度还在安全阈值内，但这种活性不太寻常，就像这片水域下面，有什么东西的‘心跳’变强了。”
“龙王的寝宫就在下面，有异常不奇怪吧？”诺诺说。
“理论上是的，”曼施坦因教授沉吟道：“但上次我们来，更多的是探测到一种沉寂的威严，像沉睡巨兽无意识散发的领域。”
“而这次更像是一种有意识的律动，或者说，这片水域本身，正在被某种力量更紧密地掌控。”
路明非听着，目光投向舷窗外漆黑如墨的江水。
他对魔力的感知比仪器更敏锐，能隐约察觉到水下深处传来的那种宏大而古老的脉动。
康斯坦丁已经先一步下去了，而他的哥哥诺顿，显然也并非毫无察觉。
“加强警戒，所有探测设备全功率运行，声呐重点扫描青铜城上方及周边水域，注意任何异常生命反应或能量波动。”曼施坦因教授最终下令：
“明非，诺诺，你们的潜水准备如何？”
“随时可以。”诺诺回答得干脆利落。
“我和诺诺再最后确认一下下水后的细节。”路明非则对曼施坦因说。
两人走到相对安静的船舷一侧，这里能听到江水拍打船体的哗哗声，更能感受到那来自水下的无形压力。
“待会儿下水后，”路明非压低声音：“我会留下一个假身跟着你，就和先前在车上时一样。”
“其本质上只是一个比较稳固的幻影，依靠我留下的魔力维持，能做出一些简单的动作，传递我的部分视觉和听觉，但无法进行复杂操作或战斗。”
“所以，实际上还是只有我一个人进入青铜城？”诺诺看着他。
“我必须去上面盯着。”路明非指了指头顶深邃的夜空：“那里……有只能由我来应付的家伙。”
诺诺垂下眼睫，沉默了几秒钟。
“我知道了。”她说。
路明非看了看四周，忽然轻轻拍了下诺诺后背。
“我会一直关注你的。”他安慰道：“假人会跟在你身边，作为我和你的某种联系通道。”
“它是一个坐标和媒介，如果你在下面遇到无法应对的危险，我能通过锁定这个假身的位置，远程施展一些保护性的魔法，或者……以最快速度赶到你身边。”
“而且康斯坦丁向我保证过，他会让青铜城外围的机关和守卫不主动攻击你。”
“诺诺，你不是孤身一人。”
“……”
“我相信你。”诺诺与他对视着，抿着唇。
“其实，我更相信你和康斯坦丁。”路明非笑了笑：“你们才是未来，我则不过是个发挥点余热的老东西罢了。”
诺诺微微皱眉，不太理解他话中那股淡淡的沧桑感，但路明非显然不打算继续这个话题。
“如果有可能的话，也试着去看看康斯坦丁的战斗吧。”他站起来，最后说道：“假如小家伙的确能成功变身。”
“康斯坦丁的……战斗？”
“希望与美好的信念是会不断传递的，你要看到更多的光，接受更多的祝福，才会真正将你的心填满。”
“嗯……”
与此同时，在摩尼亚赫号下方，夔门水底最深处。
那座由青铜与火之王亲手铸造的古老城市，早已不复往日被江水浸泡侵蚀的沉寂模样。
强大的炼金领域以青铜城核心宫殿为中心展开，柔和地将万吨江水排斥在外，形成了一个巨大的无水中空球形空间。
城市内部，干燥的空气缓缓流动，带着金属冷却后的凉意和岁月沉淀的尘埃气息。
古老的青铜街道、高耸的殿宇楼阁、栩栩如生的雕塑壁画……一切都在某种力量的驱动下，恢复了它们最初被建造时的辉煌面貌。
青铜表面流转着幽暗的光泽，仿佛这座城市本身就是一个沉睡千年后刚刚苏醒的活物。
正如古语所言：君王归来，城郭生辉。
此刻，在这座重现辉煌的青铜之城那扇高达数十米，雕刻着繁复龙纹与火焰图腾的巨门之外，一个瘦削的身影静静地站立着。
名为康斯坦丁的龙类少年，正仰头望着这扇熟悉又陌生的大门，送他来此的巨龙已先行入城。
这里是他的家，是他和哥哥诺顿在漫长岁月中共同构筑的堡垒与乐园，也是他们最终分离、陷入长眠的地方。