“所以，”凯尔的声音压得很低，“我们就这样看着，还不出手？”
神国瑟拉肯，浮岛边缘的小屋。
红龙裔站在书房里，神色紧张地盯着面前的水幕。
画面里，是弑神之吼峡谷。
邪能云层重新吞没天空，漩涡中央的巨人正缓缓降下。
紫色权杖顶端的光芒越来越亮，像一颗正在苏醒的星辰。
玉言·雾爪站在凯尔左侧，毛茸茸的爪子抱在胸前。
这位熊猫人祈并者表情严肃，圆耳朵微微向后压着。
“不出手。”右侧传来回应的声音。
奈法利安倚靠着门框，面无表情地答道。
这位黑龙守护巨龙此刻化作黑龙裔的形态，身高两米出头，身披一件深灰色长风衣。
衣摆无风自动，露出下方边缘泛金的黑色鳞片。
他凝视着水幕，红色竖瞳深处闪烁着神性的金辉。
“什么时候出手，取决于战略需要。”奈法利安的声音平静得近乎冷漠。
“导师说过，这次的恶魔入侵，看上去是我们在明，萨格拉斯在暗。”
水幕画面微微晃动。
巨人手中的权杖开始向下倾斜，杖尖对准峡谷中的龙神教会部队。
紫色光芒闪过，激起一片烟尘。
“但真正的情况恰恰相反。”
凯尔转头看他。
“因为萨格拉斯一定要入侵艾泽拉斯。”奈法利安继续说，“时间，方式，地点——这些可以变，但目的不会变。”
画面里，艾格文正仰着头。
女法师站在废墟间，法杖插在焦土里，右手按着受伤的左臂。
鲜血顺着手肘往下滴，在石面上溅开细小的红点。
她没退。
“燃烧军团对龙神，对龙神教会的了解，非常有限。”奈法利安竖起一根手指，“他们只知道我们很强，但不知道我们强到什么程度，更不知道我们如何运作。”
玉言·雾爪低声道：“所以……”
“所以萨格拉斯只能用最笨的方法试探。”奈法利安说，“人海战术，多点开花，看我们怎么应对。”
水幕画面突然拉远，展现出整个艾泽拉斯的局势图。
多达数十处大型邪能波动正在各地爆发，还有不计其数的小型邪能波动，几乎遍布世界各个角落。
弑神之吼峡谷是其中最耀眼的一点，就像星空中最明亮的那一颗星辰。
“但祂无论如何试探，”奈法利安的嘴角微微上扬，勾起一抹冷笑，“如果想要降临艾泽拉斯，便离不开海量的能量之源。”
“而在叔……玛里苟斯登神，将奥拉索恩塑造成魔网核心之后——”
他打了个响指。
地图上，无数淡蓝色光点浮现。
那是魔网的节点，遍布整个世界，彼此连接成一张巨网。
邪能的波动与这些节点的位置有着明显的重合。
“——我们就在实际上掌握了艾泽拉斯几乎所有能量的动向。”
凯尔瞳孔微缩。
他看懂了。
那些邪能波动看似分散，实则全都在魔网节点附近。
恶魔建立起传送门的能量输出、稳定程度、甚至内部构造，实际上都在掌控之中。
“所以，一切都在龙神冕下的掌控之中？”凯尔喃喃。
奈法利安的笑容褪去，他摇了摇头道：“并非如此。”
“尽管据导师所言，萨格拉斯的思维方式有些……异于常人，但祂终究是一位真神。”
他稍作停顿。
“比如，祂从来就没有完全相信过你的死亡。”
凯尔骤然一怔。
画面切回峡谷。
烟尘散去，被击中的龙神教会部队伤亡……惨重？
尽管大部分人已失去战斗力，但真正阵亡的却寥寥无几。
但在混乱的战场中就看不出来。
“龙神多次拯救过你，这是公开信息。”奈法利安看向凯尔，“燃烧军团再蠢，这点情报还是能收集到的。”
“所以我的‘死’……”
“是诱饵的诱饵。”奈法利安点头，“我们想让萨格拉斯误以为你死了，给祂空间专心算计艾格文。”
“但祂明显不愿意跟着我们的剧本走，而是将计就计，用艾格文来掩饰真正的目标。”
他指向水幕的一角，那尊被亵渎的龙神雕像。
“其实，我倒是觉得，祂一开始盯上的，其实就是这尊雕像里的信仰之力。”
玉言·雾爪有些心疼地说道，“说到这个，那毕竟是象征着龙神的雕像，这不是有损龙神冕下的尊严吗？”
奈法利安摇了摇头，“只是必要的牺牲。祂会为使用龙神的信仰之力付出代价的。”
“而且，雕像只是信仰网络中的中继器，数千年下来，浸润了大约总量万分之一不到的信仰之力。”
“对导师而言，不算什么，正好拿来当陷阱。”
凯尔想起雕像被裂痕贯穿的模样。
邪能如脓血般涌出。
“祂有些急了。”想到亵渎法阵被破坏后的情况，红龙裔得出了这样一个结论。
“是有一点。”奈法利安认同道，“萨格拉斯恐怕认为，借助这些信仰之力开启的传送门，足以让燃烧军团建立起前进基地。”
“从而揭开入侵整个艾泽拉斯的序幕。”
“但龙神教会的反应速度和力量都超出了祂的预期。”
水幕笼罩的战场中，龙神教会的反击已经拉开序幕。
艾格文与凯尔萨斯并肩作战，阿巴尔守护在二人身侧。
尽管如同飞蛾扑火，圣武士们仍毅然发起了决死的冲锋。
牧师与其他辅助职业者纷纷施加各类增益法术，始祖龙骑兵则冒着极大的风险，开始近距离干扰巨人。
“所以，”凯尔发觉自己的声音有些干涩，“萨格拉斯现在的目的究竟是什么？”
“目前还不清楚。”奈法利安道，“不过导师有个猜测。”
“祂恐怕会放弃正面强攻，转而潜入暗中蛰伏。”
玉言皱起眉头：“如果是这样，那祂为何要派来这个巨人？”
“将那根能快速跨越星界的权杖送来。”奈法利安如实转述龙神的判断，“接着假死。”
“因此……这个化身的实力恐怕没那么强。”
话音刚落，水幕中的景象突然剧烈震颤起来。
巨人在挥击始祖龙骑兵的半途，竟毫无征兆地猛然抬头。
那双燃烧的眼睛，穿透无数空间，透过水幕，直直地对上了凯尔的目光。
凯尔只觉得一股千钧之力陡然压在了身上，惊得他亡魂直冒。
“祂……看到我们了？！”
“恐怕没有。”奈法利安摇了摇头，抬手示意凯尔冷静，“祂可是真神，必然能察觉到我们的窥探。”
“但应该不至于真的锁定我们，只会以为是龙神正在注视着祂。”
“那会不会对龙神冕下的后续计划有所干扰？”玉言带着几分担忧问道，“我的意思是……我们暴露了龙神正在观察祂。”
“是，也不是。”奈法利安屈起一根手指轻轻点了点，语气带着几分笃定，“当然会有影响，但不是决定性的，因为这其实是一场猜疑链的博弈。”
“萨格拉斯必然清楚龙神在注视着祂，而龙神也明白萨格拉斯对此心知肚明。”
“所以暴露与否根本无关紧要——即便我们不暴露，祂也绝不可能毫无顾忌地断定龙神没有在看。”