数日后的清晨，古达克城上空铅云低垂，一场猛烈的暴风雪正席卷而来。
然而，这座巨魔古都的居民丝毫不显慌乱。
一层半透明的魔法护罩升起，将整个城市笼罩其中。
狂暴的风雪撞击在护罩上，只能徒劳地四散开来，无法侵入城内分毫。
城内的气温和能见度依旧保持着夜间的水平。
当然，与外界的常规物理联系还是被风雪所阻断。
不过，凭借加固的远程传送法阵，城市仍能稳定地从外界获取必要物资，以确保内部正常运转。
这种在严酷环境中维持秩序与繁荣的能力，正是龙神治下，诺森德文明力量的体现。
古达克神学院深处，一座封闭的训练场内，气氛与外界的“平静”截然不同。
训练场的所有出入口都被严格封锁，仅有手持特殊许可凭证的受邀者才能进入。
看台区域空旷，只有寥寥数人坐在那里，其中包括凯尔、神学院院长以及几位学院的高层教官。
艾格文站在训练场的中央，身上依旧穿着那套深蓝色学徒长袍。
她的脸上没有丝毫紧张的神情，只有跃跃欲试的兴奋。
对艾格文来说，这种不公开的私下对战，是比正式比赛更为难得的实战机会。
它能够让她置身于更贴近真实威胁的战斗场景之中。
她正低着头，神情专注地检查手中的魔杖，确保它处于最佳状态。
看台一侧，凯尔正与院长进行着最后的确认。
他接过院长递来的参赛者名单，目光快速扫过。
名单之上，除了两名仍在学院就读的学徒，还有一位已经毕业的圣武士。
“罗扎克？”凯尔念出那个名字，望向院长，“上一届学徒赛的冠军？”
院长脸上带着公式化的笑容：“是的，罗扎克毕业后在神殿守卫中服役，表现优异。”
“让他回来与艾格文小姐切磋，更能体现我们诺森德年轻一代的真正水准。”
凯尔看了一眼场中正在活动手腕的艾格文，心中权衡。
一名经验丰富的圣武士，确实能带来足够的压力。
他觉得可以试一试，看看艾格文在面对这种级别的对手时，会如何应对。
“可以。”凯尔把名单递了回去，同意了这份明显经过精心筛选的对手名单：
一名已被秘密部队“暗爪营”内定的龙裔盗贼；
一名来自杉达拉，在此学习兽王之道的上层精灵游侠；
以及上一届的冠军，圣武士罗扎克。
凯尔转身，缓步走到艾格文身边，低声嘱咐：
“记住，这不是正式比赛，不必追求完美的表现。”
“你的目标是学习。面对不同的对手，感受他们的战斗方式，找到应对的策略。”
“输了也不用担心，全力以赴即可。”
艾格文点了点头，目光锐利地看向训练场对面的对手：“我明白，导师。”
第一场，对手是那名龙裔盗贼。
盗贼，通常被认为是施法者的天然克星。
他们能融入阴影，悄无声息地接近目标，旋即发动致命偷袭，往往能在极短时间内结束战斗。
而法师想要对抗他们，要么专门修习反制潜行的法术，要么使用大范围的伤害性法术，逼迫盗贼从阴影中走出。
凯尔站在场边，神情平静。
他丝毫不担心艾格文会没有考虑过如何应对盗贼。
以她的过人聪慧，必然有所准备。
果然，比赛开始的信号发出后，龙裔盗贼的身影瞬间模糊起来，很快便彻底消失不见。
艾格文没有立即施展大范围法术进行狂轰滥炸，也没有表现出一副焦急搜寻的模样。
她手持魔杖，在场地中小心翼翼地移动。
目光警觉地扫视着四周，偶尔朝着空无一物的角落发射一两道奥术飞弹，好似在竭力将对手逼出。
这种“努力却无效”的搜寻持续了片刻。
终于，在艾格文一次“不经意”的转身，将后背空门暴露的瞬间——
她身后的阴影一阵扭曲，龙裔盗贼的身影骤然浮现！
他手中淬了毒的匕首闪烁着凄冷的寒光，径直刺向艾格文的后心！
这一击又快又狠，正是盗贼的必修技能【伏击】，力求一击制胜。
然而，就在匕首即将触及袍服的刹那，艾格文周身爆发出刺骨的寒气！
一层厚实而晶莹的坚冰瞬间将她完全包裹——【寒冰屏障】！
盗贼那志在必得的一击，狠狠刺在坚不可摧的寒冰之上，发出沉闷的声响，却丝毫无法撼动。
他扑了个空。
龙裔盗贼眼中闪过一抹错愕，然后化为恼怒。
他满心不甘地挥舞着匕首，朝着冰块又迅速捅刺了两下。
在确认无法突破防御后，他才打算发动【消失】技能，再度潜入阴影之中，静待下一次机会。
看台上的凯尔轻轻摇了摇头，评价道：“他应该立即就逃走的。”
这名盗贼犯了经验主义的错误，以为法师被困在寒冰之中便无法构成威胁，却忽略了其他的可能性。
就在盗贼身形开始变淡，即将再次消失的电光石火之间，异变陡生！
那个被冻结在寒冰中的“艾格文”，身影如同水波般荡漾了一下，随即破碎，消散。
那压根就不是本体，从一开始便是一个由【镜像术】创造出来的诱饵！
而真正的艾格文，早已利用【隐身术】藏匿在一旁，观察着盗贼的一举一动！
就在盗贼即将重新回到阴影之中的那一刹那，艾格文猛然现身！
她蓄势已久的法术如同狂风暴雨般倾泻而出——
奥术冲击轰击在盗贼因惊愕而微微停滞的身形上，打断了他潜行的最后步骤；
紧随其后的魔爆术近距离炸开，进一步扰乱其平衡与防御；
最后是数道凝练的奥术飞弹，彻底将失去了先手和隐匿优势的盗贼淹没。
一套干净利落的连招。
艾格文反客为主，反过来打出了爆发性的伤害。
龙裔盗贼甚至没能做出有效的抵抗，便被击倒在地，失去了战斗力。
观战的几位学院教官中响起一阵压抑不住的低语。
艾格文这一连串的算计、诱敌、以及瞬间的爆发力，远远超出了他们对这个年龄段学徒的认知。
凯尔面色平静地看着。
他明白，这是最为正确的应对方法，绝不能陷入与盗贼比拼耐心的消耗战中。