数日的急行军后，精灵与人类组成的北路联军终于抵达了“阿曼尼隘口”。
呈现在他们眼前的是一道依山而筑的巍峨壁垒。
石墙与两侧峭壁浑然一体，高耸入云，足以令最矫健的攀爬者望而却步。
墙面上密布着粗糙却实用的射击孔和垛口。
一扇由金属加固的木制城门紧闭，门面上雕刻着狰狞的洛阿图腾。
城墙前方，一条宽阔的护城河在阳光下泛起浑浊的波光。
河水引自上游水坝，水流湍急。
通往城门的唯一路径是一座横跨水面的吊桥。
联军在隘口外选择了一处易于防守的地带安营扎寨。
出于谨慎，也属无奈之举，塔拉纳斯和伊格纳乌斯默契地将人类与精灵的营地明确分隔。
中间留出足够的缓冲区域，并由双方军官共同组成的巡逻队交叉巡视。
在两位主帅动用严厉军法全力压制的情况下，营地里几场由琐事引发的潜在冲突被强行扼杀于无形。
但这些冲突的出现本身就透着诡异——
往往只是取水先后、物资搬运的磕碰，或者一个不经意的眼神，却能在极短时间内激化，快速演变成剑拔弩张的对峙。
背后显然有一股势力在不停推波助澜。
尽管表面上维持着平静，但凯尔和两位主帅都深知，士兵们内心压抑的情绪并没有消散。
相反，这种情绪仍在不断累积，在脆弱的纪律外壳下蠢蠢欲动，等待着某个临界点的爆发。
当天夜晚，联军主帐内灯火通明，一场决定下一步行动方略的会议正在召开。
塔拉纳斯、伊格纳乌斯、凯尔，以及双方的高级军官们围站在一个大沙盘周围。
会议的初衷是总结当前局势，规划对阿曼尼隘口的围城和进攻准备。
伊格纳乌斯的一名副官率先汇报了北路补给线的情况，确认暂时安全，但需要加派人手护卫。
随后，议题转向攻城准备。
“当务之急，是确保攻城器械的建造。”
伊格纳乌斯指着沙盘上隘口的模型，语气沉稳，“我们需要就地取材，建造足够的攻城塔和投石车。”
“同时，派遣斥候勘察隘口两侧的地形，寻找可能的薄弱点或迂回路径。”
塔拉纳斯接过话头，进行总结：“不错，稳固后勤，建造器械，勘察敌情，这是攻城的基础。”
“我们必须做好充分准备，才能一举干掉这群野蛮的巨魔。”
会议伊始，气氛尚属平和，各方都在就事论事。
凯尔作为记录者和观察者，默默关注着两位主帅和军官们的情绪。
然而，分歧的导火索很快被点燃。
塔拉纳斯在讨论具体战术时，提出了一个在他看来效率最高的方案：
“基于我军精灵法师团的力量，我认为可以采取重点突破的策略。”
“由人类部队固守前排，吸引守军火力，同时集中所有法师，对准城门或某段城墙进行饱和性轰击，尝试快速打开缺口，快速获得胜利。”
此言一出，所有人类副官的脸色瞬间变得难看至极。
有人甚至忍不住低声嘟囔，声音虽小，但在安静的帐篷里却格外刺耳：
“……又想只让我们顶在最前面流血，他们躲在后面施法，最后战功还全是他们的……”
伊格纳乌斯脸色一沉，严厉的目光扫过发出抱怨的部下，强行压下了这股不满。
但他心里清楚，经历过之前的损失后，他绝不可能同意这种让人类士兵纯粹充当“炮灰”和“诱饵”的战术。
他深吸一口气，尽量让自己的语气保持平和，提出了反对意见：
“摄政王陛下，您的方案或许高效，但风险极大。”
“光铸巨魔的突袭能力我们已经领教过，集中法师轰击时，一旦对方再次发动类似的反冲击，前排承受的压力将难以想象。”
“我认为，稳妥起见，还是应按传统攻城方式，依靠器械，步步为营，虽耗时稍长，但更为稳妥。”
这合情合理的反对，却像点燃了火药桶。
一名精灵副官立刻激动地反驳：“步步为营？那要等到什么时候？”
“每拖延一天，祖阿曼里的巨魔就多一天准备时间！”
“我们奎尔萨拉斯的血仇，何时才能得报？难道要让那些亵渎我们森林的杂种继续逍遥吗？”
他的语气狂热，冲满了对复仇的渴望。
立刻就有的人类军官忍不住反唇相讥，旧事重提：“报仇？如果不是上次在格拉伦，你们的法师团非要准备那个劳什子战略法术。”
“结果惊动了里面的怪物，导致他们提前突袭，我们前排的兄弟怎么会毫无准备，死伤那么多？！”
“现在又想让我们去当肉盾？”
“你说什么？那分明是战术需要！”
“狗屁战术！就是拿我们的人命不当回事！”
“你们人类根本不懂什么叫仇恨！”
“你们精灵就知道躲在后面指手画脚！”
争吵如同野火般瞬间蔓延开来，双方军官情绪激动，互相指责，将多日来积压的不满、猜忌和愤怒彻底宣泄出来。
原本庄重的军事会议，眼看就要变成一场闹剧。
塔拉纳斯和伊格纳乌斯同时厉声呵斥，试图约束自己的部下。
“都给我闭嘴！”
“你们这是在干什么！这是军事会议！”
然而，他们的命令此刻显得苍白无力。
军官们仿佛被某种神秘力量所操控，完全听不到主帅的指令。
争吵声不仅没有平息，反而愈发激烈。
就在局势即将彻底失控的边缘，一直默默观察的凯尔突然站起身来。
龙裔的身高本就比普通人类和精灵高出半个头，他这一举动立刻吸引了在场所有人的目光。
凯尔深吸一口气，凝聚全身力量，并融入一丝神恩，发出一声震耳欲聋的怒吼：
“够了！”
声浪震撼得帐篷布料都在微微颤动，瞬间盖过了所有的争吵声。
与此同时，他双手抬起，掌心涌出金红色的光辉，化为数道神术【安定心神】，射向帐篷内那些情绪最为激动、叫嚷得最响亮的人类和精灵军官。