历经生死与共的战火洗礼,加之方才那颠覆认知的神迹显现,两人之间原本因神使而生的隔阂,似乎已然消解了大半。
凯尔也立刻收敛了与伊格纳乌斯辩论的心思,恭敬地躬身行礼:“摄政王陛下。”
塔拉纳斯接下来的话语,果然如凯尔所预料的那般,满是官方性质的套话。
他代表奎尔萨拉斯王国,向凯尔致以诚挚的谢意。
感谢他——以及他身后的龙神教会——在这场巨魔战争中所提供的一切援助。
从最初的预警,到关键时刻的驰援;
从并肩作战,到最后那场力挽狂澜、拯救王国于覆灭边缘的神迹。
塔拉纳斯言辞恳切,语气庄重。
他高度赞扬了双方的友谊,也展望了未来进一步合作的可能。
凯尔听着,却不免有些局促。
塔拉纳斯只字未提那场“冒犯”——
他在银月城内强行召唤神使,破坏了大半个城市那件事,被对方轻描淡写地掩去。
就好像从来没有发生过一样。
剩下的,只有一连串温和的感谢与礼赞。
凯尔的脸颊微微发烫。
他当然知道,当初那群高傲的精灵是自食其果;
可此刻,对方表现得仿佛什么都没发生过,反而让他有些无所适从。
于是他只得保持着礼貌的微笑,
略显尴尬地连声应和,
凯尔竭尽全力才把表情绷住,防止自己笑的太猖狂。
最后,塔拉纳斯的目光越过凯尔的肩膀,望向远方那片沐浴在阳光下的新生永歌森林,声音低沉,充满感慨地做出了总结:
“……无论如何,这场战争的结束,这场神迹的降临,都标志着奎尔萨拉斯迎来了一个新的黎明。”
他微微停顿了一下,声音更轻,仿佛是说给自己听:
“这也是我的新黎明。”
只有塔拉纳斯自己清楚,那个因银月议会的背叛和奎尔萨拉斯内部权力斗争而引发的“惊魂之夜”,在他的精神世界中,终于在龙神的降临和战争的终结后,彻底成为了过去。
黎明的曙光照亮了他作为摄政王的未来。
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那头黑龙的身影彻底消失于北方天际之后,笼罩整个战场的龙威也随之逐渐消散。
被压迫着四肢着地的阿曼尼巨魔们,身体猛地一轻,重新恢复了行动能力。
然而,他们早已经失去了反抗的勇气。
巨魔们茫然地环顾四周。
映入眼帘的,是一张张充满仇恨的面孔,冷漠而坚定。
还有那那支装备精良的龙神军团,他们屠杀巨魔就如同
他们想到的却是那四位已经败亡的洛阿。
以及那头黑龙——
那场景如同天灾降临,一息之间,便将哈尔拉兹彻底抹杀。
恐惧与绝望在他们心中翻涌,淹没了每一个巨魔的心脏。
不知是哪个巨魔先发出一声意义不明的嚎叫,丢下了手中的武器,转身向着永歌森林深处亡命奔逃。
这个举动瞬间引发了雪崩效应。
幸存的阿曼尼巨魔们彻底崩溃,他们发出各种惊恐的呼喊,再也顾不得什么祖阿曼的荣耀、什么洛阿的信仰,如同无头苍蝇一般,一哄而散,只求远离这片让他们遭遇了神罚的土地。
联军士兵们试图追击,但巨魔溃散的速度太快,方向也太分散。
最终,他们只成功拦截并俘虏了大约一半的溃兵。
这些俘虏大多面如死灰,眼神空洞,早已失去了所有的斗志。
将这些俘虏集中到一处临时划定的区域,由龙神军团的圣武士和部分人类士兵严加看管后,联军开始着手处理更加沉重的事务——清理战场。
尽管龙神最后的恩泽抚平了大地,催生了森林,甚至让部分刚刚死去的战士重新睁开了眼睛,但战争本身依然非常残酷。
仍有数量不小的伤亡数字,冰冷地呈现在各级军官的统计册上。
阵亡者的遗体,重伤者的呻吟,正是这场战争惨烈程度的最佳证明。
伊格纳乌斯、塔拉纳斯和凯尔,这三名分别代表人类、精灵和龙神教会的领袖,并肩行走在逐渐平静下来的战场上。
他们巡视着正在忙碌的士兵队伍,查看伤兵的安置情况,偶尔停下脚步,对坚守岗位的士兵说几句勉励的话,或为牺牲者驻足默哀。
战场上,龙神军团的牧师们承担起了最特殊也最神圣的职责。
他们来到被清理出来的尸体堆旁,无论这些尸体是联军战士的还是巨魔的。
只见牧师们低声吟唱,双手轻轻虚按。
金红色的神火自他们掌心涌出,轻柔地覆盖在那些尸体之上。
火焰静静地燃烧着。
奇异的是,尸体在火焰中并未碳化,又或者是产生浓烟恶臭。
相反,它们如同冰雪一般,在火焰中逐渐消融、分解,最终化为了一小堆洁白的灰烬。
随后,牧师们会将这些灰烬小心翼翼地收集起来,均匀地抛洒回大地。
一位人类军官看着这一幕,低声向身旁的同僚解释道:“牧师们说,这样可以彻底净化死亡带来的腐败与疾病,阻止瘟疫的传播。”
“而这些蕴含着我们同胞或敌人最后物质的灰烬,回归大地后,能更快地滋养这片土地,算是……一种回归。”
这种方式高效而圣洁,带着某种神性,却又蕴含着对生命与自然的深层尊重。
焦黑的土地上,一处处金红色火焰安静地燃起,又相继熄灭。
当然,将来会为这些死难者建立一个集体公墓,以供后人纪念。
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与此同时,银月城内,那座原本只是略显特殊的龙神神殿,此刻却是另一番景象。
神殿大门敞开,门前广场乃至附近的街道上都挤满了精灵。
他们之中以平民为主,还有不少登上城墙的士兵,也有一些神色复杂的低阶贵族。
他们安静地排着长队,等待着进入神殿,向那位拯救了城市的龙神献上自己的祈祷与感激。
神殿内部早已人满为患,后来的精灵只能跪在门外的台阶和广场上。
低沉的祈祷声汇聚成一片嗡嗡的声浪,熏香的气息与雨后清新的空气混合在一起。
信仰的种子,已经悄然在这座千年古都之中,扎下根须,并以前所未有的速度,蓬勃生长。