这位游侠将军的坦诚让凯尔有些意外。
塔拉纳斯继续说道：“我身为游侠将军，负责王国边防，比任何人都清楚潜在的危机，也比任何人都渴望加强军备，巩固防线。”
“但我所能做的，十分有限。”
他开始向凯尔剖析银月城令人担忧的现状：“安纳斯特里亚陛下登基不过一两百年，王权尚未完全稳固。”
“银月城的权力，如今大致分为三部分：逐日者家族代表的王权；银月议会那七位大贵族代表的各方势力，他们还掌握着绝大多数法师。”
“最后是我代表的游侠部队。”
塔拉纳斯的嘴角露出一抹苦笑。
“不是我自夸，如果不是我在建国时期就身居高位，那游侠将军这个名号其实也没那么大的影响力。”
“总之，”他继续说道，“银月议会现在就是一盘散沙。”
“那七位尊贵的议员大人，只关心自己家族的权柄和领地。”
“对于边境的威胁，只要战火还没烧到他们的金丝地毯上，他们便视而不见，甚至乐于见到陛下为边防焦头烂额，无暇插手他们的事务。”
“而安纳斯特里亚陛下……”塔拉纳斯斟酌了一下词句，才缓缓说道。
“陛下足够精明，却也过于固执。他极少听取外人的意见，更不愿与外界建立深层次的联系。”
“相比那些似乎还远在天边的阿曼尼巨魔，陛下眼下更关心的，是如何从议会那里收拢权力，以巩固自身的统治。”
他说到这里，轻轻叹息了一声，声音低得几不可闻：
“若是陛下能有其高祖父，达斯雷玛·逐日者陛下，一半的远见与贤明，如今的局面也不至于如此……”
“正是在这种情况下，我听说边境上出现了神秘势力的信使，他们还和巨魔为敌。”
塔拉纳斯直视着凯尔的眼睛，“也就是你们，这就是为什么我会让……黎蕾萨前去探查。”
“我需要知道，在即将到来的风暴中，奎尔萨拉斯是否可能存在任何潜在的盟友，哪怕来自陌生的远方。”
他的目光错开，“凯尔先生，我无法代表银月城向你做出任何承诺。”
“但我个人，以风行者家族和游侠部队统帅的身份，希望获得你，以及你背后势力的帮助——帮助我们一起防御阿曼尼巨魔。”
他提出了交换条件：“作为回报，我将在银月议会上，在安纳斯特里亚陛下面前，全力为你们发声，运用我一切的影响力推动此事。”
“无论是通商、有限度的军事协作，还是你们所期望的更多……都可以坐下来商议。”
“这远比你们独自面对整个奎尔萨拉斯或者阿曼尼巨魔要有利得多。”
塔拉纳斯·风行者将问题抛回给了凯尔，等待着他的回应。
凯尔沉默了片刻，脑中飞快地权衡着利弊。
塔拉纳斯的提议确实诱人，若能获得游侠将军的鼎力支持，无疑会大大增加此行成功的筹码。
然而……
他缓缓抬起头，迎向塔拉纳斯等待的目光，语气谨慎却坚定：
“游侠将军，感谢您的坦诚。但请恕我无法立刻接受这个提议。”
塔拉纳斯脸上的表情没有变化，但书房内的空气似乎微微凝滞了。
凯尔继续解释道：“您是以个人和风行者家族的身份提出这场交易。”
“而我，凯尔·余烬之声，此刻代表的并非我个人，甚至不仅仅是新沃雷。”
“我的身后是达卡莱王国、是龙裔帝国、是龙神冕下的意志。”
“我无权在未获授权的情况下，以军事援助为代价，与您达成任何私人性质的协议。”
“这不符合外交的准则，也可能为我所代表的势力带来不可预知的风险。”
他停顿了一下，补充道：“是否结盟，是否通商，这些都必须建立在双方势力公开公正的谈判之上，而非私下的利益交换。”
令人窒息的寂静笼罩了书房。
塔拉纳斯的面容僵硬地如同覆盖了一层寒霜。
他目光深邃地盯着凯尔，似乎在思考如何处理这个不知天高地厚的龙裔。
然而，就在凯尔以为对方即将发怒时，塔拉纳斯紧绷的脸部线条忽然松弛开来。
紧接着，一阵低沉而爽朗的笑声打破了凝重的气氛。
“哈哈哈……好，很好。”塔拉纳斯笑着摇了摇头，眼中闪过一丝赞赏，“没想到你看似年轻，却有着超乎年龄的胆识和原则。”
“在这种情境下还能保持清醒，坚持立场，不错。”
笑声渐止，他的表情重新变得严肃，但之前的压抑感已消散不少：
“既然你拒绝了我的‘捷径’。”
“那么，你正式觐见安纳斯特里亚陛下时，你需要面对的就是整个银月城。”
“银月议会，至高王，以及……”他指了指自己，“一个或许会为你说话，但首先必须维护奎尔萨拉斯利益的游侠将军。”
“现在反悔还来得及，年轻人。”
“没有什么好反悔的。”凯尔摇摇头，又郑重地点了点头，“我会做好准备，面对任何可能的状况。”
会谈似乎到此结束。
凯尔向塔拉纳斯行了一礼，准备转身离开。
“等等，凯尔先生。”塔拉纳斯的声音再次响起，叫住了他。
凯尔敏锐地注意到，游侠将军的语气变了，不再那么官方和刻意。
他停下脚步，疑惑地回头。
塔拉纳斯沉吟了片刻，似乎在犹豫是不是真的要说出口。
他走到窗边，望着庄园内静谧的夜色，缓缓说道：“还有一件事……一件私人的请求，与王国政务无关。”
塔拉纳斯转过身，目光中满是担忧。
“许多年前，红龙女王阿莱克斯塔萨陛下曾造访过银月城。”
“那时，她曾给予我的女儿黎蕾萨一个祝福，一个关于生命与繁衍的祝福。”
他轻轻叹了口气：“我们高等精灵血脉强大，但繁衍向来不易。”
“正是得益于那份祝福，黎蕾萨的前三个女儿……你都见过了，就那几个小家伙。”
“……她们才得以如此健康地降生，并且都展现出非凡的潜力。但是……”