夕阳斜下。
路明非坐在窗前的书桌旁，笔尖在作业本上飞速移动，效率高得惊人。对于在异世界经历过更严酷思维训练的他而言，初中课业实在算不上什么挑战。
手机偶尔在旁边亮起，是柳淼淼或苏晓樯发来的消息，大多是关于魔法少女的日常或者对“梦庭”这个虚构组织的好奇询问，他手指轻点，用简练的口吻一一回复，维持着自己官方人员的形象。
过了一会儿，他放下笔，将身体向后靠在椅背上，无意识地转着手中的笔，目光投向窗外逐渐被暮色浸染的城市天际线。
现在有一个现实而迫切的问题摆在他面前——钱。
一分钱难倒英雄汉，今天放学在咖啡厅的尴尬只是小事，却尖锐地揭示了他此刻面临的生存困境。
先不提未来若真要建设“梦庭”这类组织可能需要的庞大资金，眼下，他甚至连维持自己基本生活的经济来源都没有。
这对他而言，真是一种堪称新奇的麻烦。
在魔法少女的世界，他何曾为“钱”这种东西发过愁？协会配发的消费卡里永远有着令人安心的数字，甚至在很多地方，他只需亮出身份或凭借那张脸，就能免去所有付费环节。
而现在，大名鼎鼎的魔法少女「黑」，竟然……落魄至此。
除了钱，另一个需要尽快摸清状况的，就是混血种与龙类对魔法少女和魔物出现的反应。
柳淼淼和苏晓樯这些新人，可不像她能够完美地隐藏自身的魔力波动，魔物一旦出现，战斗的动静更是不小。
如果这座城市里本就存在着像酒德麻衣那样、为了监视他而长期潜伏的混血种，那么魔法少女的存在，恐怕早已暴露。
还有夏弥……那条伪装成初中生的龙，她对于这些突然冒出来的“魔法少女”和扭曲的“魔物”，又究竟抱持着怎样的看法？
哎？说起夏弥，她不就在这间酒店打工么？看起来早晚班都上。
正好借着送餐的机会，问问她。
不过用路明非的身份去问显然不合适，会引起不必要的怀疑——还是得用「黑」的形态。
主意已定，路明非先拿起房间电话，直接拨通了前台，指名道姓地要求服务员夏弥为他送一份晚餐到房间。
挂断电话后，他走到穿衣镜前。
“变身。”
低沉的音节落下，熟悉的暖流席卷全身，镜中的倒影迅速被勾勒、重塑。
片刻后，身形纤细、黑发金眸的魔法少女「黑」就取代了那个穿着校服的平凡男孩。
「黑」看了看镜中自己那身标志性的纯黑战斗礼装，感受着自己时刻溢出的肃杀之气，皱了皱眉。
若想进行相对平和的交谈，为长远的接触打下基础，这身打扮似乎过于具有攻击性了。
好吧……她深吸了一口气，如果是为了自己决意要守护的那些光芒，为了那个美好的未来，区区女装之类的不便之物，又算得了什么？