翌日上午，第三实验楼。
沈一鸣教授听完陆怀民的汇报，手里拿着那份写满推演过程的草稿纸，半晌没有说话。
窗外的阳光斜射进来，实验室里安静得能听见远处广播站隐约传来的早间新闻声。
陆怀民站在工作台旁，心里有些忐忑。
这个思路毕竟来自前世的知识，也不知道现有的技术能不能实现。
沈一鸣终于抬起头，摘下眼镜，用指腹揉了揉眼眶。然后，他重新戴上眼镜：
“怀民，你这思路，很有创新性，只是，要实现这个思路，我们需要一种设备——高能球磨机。”
他走到实验室角落的资料柜前，抽出一本英文影印期刊，翻到某一页，指给陆怀民看：
“你看，这是去年《Materials Science and Engineering》上的一篇论文，美国人在研究金属玻璃时用的设备。高能球磨机，能通过高速旋转的硬质球体，对粉末材料施加巨大的机械冲击和剪切力，实现原子级别的混合，甚至诱发固态非晶化反应。”
陆怀民凑过去看。
论文里的设备照片很模糊，但示意图清晰显示着一个密封的球磨罐，内部装有硬质合金球。
“这种设备，”沈一鸣合上期刊，叹了口气：
“国内恐怕没有。至少，我还没听说哪个研究所有。就算有，也肯定是在那几个顶尖的材料研究所，当作宝贝供着，不会轻易外借。”
陆怀民的心沉了一下：“那……”
“进口更不可能。”沈一鸣摇摇头，“这种专用设备，西方国家对中国禁运。就算不禁运，一台高能球磨机，价格恐怕抵得上咱们整个实验室几年的经费。”
实验室里再次陷入沉默。
窗外，一只麻雀落在窗台上，歪着头朝里张望，啾啾叫了两声，又扑棱着翅膀飞走了。
“老师，”陆怀民忽然开口，“如果……如果我们自己改造一台呢？”
沈一鸣抬起头：“改造？”
“省机械所有台老式的滚筒研磨机，是六十年代用来研磨陶瓷粉末的。”陆怀民回忆着上次在机械所车间看到的情形：
“转速不高，密封性也差，但主体结构是现成的。如果我们能提高转速，改进密封，加上真空或者惰性气体保护装置……”
他说着，眼睛越来越亮：
“也许，我们能做出一台‘简易高能球磨装置’。”
沈一鸣怔住了。他凝视着自己的学生，许久，才缓缓吐出一句话：
“怀民，你这胆子……比天还大。”
但他随即站起身，走到电话机旁，摇动手柄：
“不过，科研攻关，有时候就得有这股子胆气。来，我给赵工打个电话。”
……
省机械所，技术科办公室。
赵栋来接完电话，握着听筒的手半天没放下。
“沈教授，您确定？高能球磨？咱们自己改造？”他对着话筒连声问，“那玩意儿我听都没听说过……”
电话那头，沈一鸣的声音清晰而坚定：
“赵工，怀民这个思路，理论上完全站得住脚。国外已经有人在做了，效果显著。现在的问题是设备。咱们买不起，也买不到，唯一的出路，就是自己动手。”
赵栋来沉默了几秒钟。
“沈教授，”他终于开口，但每个字都咬得很实：
“您说得对。买不起，买不到，那就自己造。咱们搞技术的，什么时候被设备卡死过脖子？六十年代那么困难，不也自己攒出了第一台车床？”
他顿了顿，语气里透出一股不服输的劲儿：
“您让怀民把详细方案带过来。我这就去车间，把那台老伙计拖出来。改造设备，咱们所的老师傅，手艺还在！”
挂断电话，赵栋来没有立刻动身。
他坐在椅子上，从抽屉里翻出一个厚厚的笔记本，封面上写着“设备改造记录（1963-1978）”。
翻开泛黄的纸页，里面记录着这些年来，机械所为解决各种“卡脖子”问题，对现有设备进行的几十项改造：
给老车床加装数显尺，给手动铣床加装简易数控，给加热炉加装自动控温……
每一页都写满了密密麻麻的数据、草图、失败记录和最终方案。
“这回，”他轻声自语，“咱们再拼一把。”
……
三天后，省机械所实验车间。
那台滚筒研磨机已经被拖到了车间中央的空地上。
长约一米五，直径约八十厘米，铸铁外壳锈迹斑斑，传动轴上的皮带轮也磨损得厉害。
赵栋来、陆怀民，还有所里三位经验最丰富的老师傅，刘师傅、王师傅、陈师傅，围在机器旁。
刘师傅蹲下身，用手敲了敲滚筒外壳，声音沉闷：
“这老家伙，六五年进的所，干陶瓷粉研磨干了八年，七三年就歇着了。轴承估计都锈死了。”
王师傅绕到机器后面，检查传动系统：
“电机是7.5千瓦的，转速最高也就每分钟一百转。要搞‘高能球磨’，这点转速差远了。”
“得换电机。”陈师傅接口，“至少得22千瓦，转速提到三百转以上。还有，这外壳密封不行，得重新做密封盖，加橡胶圈。”
赵栋来点点头，看向陆怀民：“怀民，你那个方案里说的‘真空或惰性气体保护’，具体怎么实现？”
陆怀民从帆布包里取出几张草图，铺在旁边的工具台上。
“赵工，各位师傅，我是这么想的……”陆怀民指着草图开始解释。
几位老师傅凑过来看草图。
刘师傅推了推老花镜：“这端盖的锁紧结构……用螺栓法兰？”
“对，但螺栓的预紧力要均匀。”陆怀民指着草图上一处细节，“我建议用液压拉伸器上紧，保证每个螺栓受力一致。”
王师傅摸着下巴：
“液压拉伸器……所里倒是有，但那是大型设备安装用的，给这小玩意儿用，杀鸡用牛刀了。”
“该用就得用。”赵栋来拍板，“密封是命门，不能将就。”
接下来的一周，车间变成了临时的“高能球磨机改造指挥部”。
22千瓦的电机从库房里翻了出来，测试后还能用；新的皮带轮和传动轴需要加工，车工班连夜赶工；密封端盖的图纸由陆怀民和赵栋来共同细化，加工精度要求达到了所里现有设备的极限。
改造进入最后阶段。
密封端盖加工完毕，法兰面上车出了精密的密封槽；氟橡胶密封圈从省化工厂协调到货；液压拉伸器调试到位。
组装那天，车间里挤满了人。
不仅技术科的人来了，许多其他科室的同志也闻讯赶来，想看看这台“土法上马”的高能球磨机到底长什么样。
赵栋来亲自指挥。
滚筒被吊装到新制作的机架上，电机就位，皮带张紧。
两位老师傅小心翼翼地安装密封端盖，涂抹高温密封脂，放入橡胶圈。
“上螺栓。”赵栋来下令。
液压拉伸器发出低沉的“嘶嘶”声，六根高强度螺栓被均匀拉紧。法兰面严丝合缝地压在一起。
“抽真空测试。”陆怀民接好真空泵的软管。
真空泵启动，压力表的指针缓缓下降。所有人都屏住呼吸，盯着那块表。
十分钟后，指针稳定在-0.095兆帕。
“真空度合格！”负责操作的技术员小张喊道。