可若无钱帛支撑，许多事情更难落到实处，越是他人待我等赤诚效力，越不该锱铢必较寒了人心。”
晴雯听了，想起贾瑞平日行事大方，给手下兄弟们的赏赐从不手软，倒也认同，笑嘻嘻道：
“姑娘说得是，瑞大爷出手比姑娘还阔绰呢。只是姑娘如今倒好，瑞大爷的话，你却都记得那真真的，我倒是全忘了。”
黛玉笑而不语，最外侧紫鹃却是难得伶俐一回，在旁抿唇戏谑道：
“回头把你送到瑞大爷屋里，让你也日日听这番道理。”
晴雯一时涨红了脸，倒比黛玉还要羞窘难当，忙跺脚捶打紫鹃。
两人笑闹作一团，黛玉只含笑默然静观，如看双燕绕梁一般，看着二人鬓边绢花乱颤。
忽而又闪过昔日府中光影，想起自己与众家姐妹斗草簪花，也是这般天真烂漫。
只是如今时移世易，自己做了几番迥异于闺阁之事业，不久又将嫁为人妇。
再非闺中女儿心境，难免对自己多了几分规矩约束。
无穷思绪之后，竟还有些茫然无措。
想到要为人妇后的总总事体，黛玉半懂半懵之余，居尔心旌摇曳，连前番想要挥毫写就的策论腹稿，都暂抛九霄。
此时只觉脸颊烫如炭烘，仿佛胭脂浸透芙蓉。
还好此时晴雯与紫鹃只一心嬉闹，不知她心中波澜——否则被晴雯那蹄子看到，又要打趣她思嫁心切了。
......
小轿并几匹护卫健马，在夕阳下拉出长长影子，向着姑苏城内林家老宅方向行去。
黛玉前日忽接到父亲来信，言及自己公事已毕，即将返扬，见此情形，黛玉也拟于后日，启程返扬。
所以今儿临行前，她想再去老宅简单祭拜一番，略尽心意。
不多时，轿子便到了林家老宅所在巷口。
但——有些奇特。
黛玉此时隔着轿帘望去，却见老宅紧闭朱漆门外，竟已有数人肃立看守。
为首是个精瘦干练的汉子，一身劲装短打。
咦？
黛玉心头一跳——这人有些眼熟，似是......他身边得用的亲随？
......
姑苏林家老宅，斑驳黛瓦，门庭寥落。
贾瑞身着便服，在一位满头银发老者相对而言。
老者是林家在苏州主事的远房叔公，林承泽。
虽是旁支，却因是秀才功名，为人持重老成，深受在外为官的林如海信赖，老宅日常及族中诸多事务，皆由他打理周全。
贾瑞先于香案前郑重三揖，焚香祝祷，礼毕，方对林承泽拱手道：
“老先生，瑞蒙如海公不弃，常得教诲，获益匪浅，此次奉旨公干，途经姑苏，特以学生晚辈之礼，前来谒拜宗祠，聊表寸心，仓促而来，有失恭敬，还望老先生海涵。”
林承泽忙还礼道，随后叹道：
“只是......唉，说来惭愧，大人也见了，这宅子虽大，却人丁稀少，不复先祖在时的盛景了。”
贾瑞关切问道：“晚辈亦时常听如海公提及祖籍之事，知其挂念，不知如今林家宗族境况如何？”
林承泽捋着银须：“大人垂询，老朽不敢隐瞒，我林家亦是姑苏旧族，诗书传家。
惜乎太祖，太宗二圣之际，姑苏曾遭大乱，兵燹连绵，族中子弟多有罹难流散者，元气大伤。
延至今日，虽尚有几房延续，然主脉尤为单薄。”
“现今留在姑苏的族人，多以耕读为本，或是做些与书墨科举相关的营生，如开馆授徒，代人书写，装裱字画之类，勉强糊口，能潜心向学，有望登科的寥寥无几。”
贾瑞沉吟道：“如海公心系桑梓，曾提及为振兴宗族，特办了族学，延请名师，又置办了些祭田义庄，资助族中贫寒子弟读书。”
林承泽面露敬佩道：“舍侄身居高位，不忘根本，这些年确费了大心力，增置祭田义庄，修缮祠堂，续修族谱，他都尽力做了。
族学如今也有十数个聪慧子弟在进学，鳏寡孤独者略有依靠。只是积弱太久，非一日之功，起步艰难，收效尚显微薄，离重振二字，还差得远哪。
比之本地其他望族，终究是力有不逮。”
贾瑞听罢，眼中精光微闪，忽道：
“老先生不必过于忧虑，承先祖遗泽，有青衿子弟，便是所为，晚辈斗胆，有些浅见，或可参详一二，以期稍助林家局面。”
林承泽忙说愿闻其详，只是他心中不免诧异，这位贾大人怎地对林家事务如此上心。
贾瑞从容道：
“族学兴废，首在名师与向学之风，可与苏州府学，邻近书院多行往来，请其饱学之士定期来讲学论道，亦可遴选林家优秀子弟送入府学附读，开其眼界，鼓其志气。
所需束脩费用，晚辈或可向祁知府建言，看府衙能酌情拨些官学补助款项，再联络本地富商乡绅，以兴文教，励风俗之名，募集助学。”
祭田义庄乃根基开源。林家子弟既有擅书画，通文墨者，何不稍加整饬，设一文苑？
既可承揽官府士绅的文书誊录，碑刻匾额制作，亦可代售些笔墨纸砚，装裱字画，乃至刻印些时文集子。
一则使族人有稳定营生，不致荒废学业，二则所得盈余可充实公产，反哺族学祭田。
苏州文风鼎盛，此等清雅营生，正合时宜。”
林承泽越听眼睛越亮，这些建议既务实又切中肯綮，非久历实务，深谙地方情势者不能提出。
尤其将文教生计结合，以商养学，以学促商，思路清晰可行，祁知府若能支持，更是事半功倍。
他深深一揖：“贾大人此言，句句金玉，老朽代阖族上下，拜谢大人高义。
此等良策，老朽定当细细揣摩，禀明知府大人及舍侄，尽快施行，贾大人对林家，真可谓是......”
他一时不知如何形容这份热忱，只觉得远超寻常“学生晚辈”的情分。
贾瑞连忙扶住他，谦逊道：
“老先生折煞晚辈了，如海公于我有知遇提携之恩，林家之事，瑞不敢不尽心。
些许愚见，能得老先生认可，便是幸事。
待我面见知府时，亦会提及振兴地方文教乃大计，林家根基深厚，正堪倚重，请他多加照拂。”
林承泽连声称是，心中对贾瑞的观感已大为不同，更多了几分感激与倚重，正欲再深谈细节，忽闻门外脚步声轻响。
一个身着青衿的林家子弟匆匆进来，先恭敬行礼，然后对林承泽道：