荣禧堂。
往日阖家欢乐的景象，在这危难时刻已然不见。
此时荣禧堂只有宁荣二府的主子们，那些奴仆都被打发了出去。
堂上正中的紫檀木大榻上，贾母史太君端坐如仪，她手中紧紧攥着一串温润的翡翠念珠，手掌因为惶恐而不断颤抖。
榻下左右，两府的老爷们如泥塑木雕般分坐：荣国府的贾赦、贾政，宁国府的贾珍。
贾赦歪在圈椅里，眼神闪烁不定，手指无意识地敲击着扶手，透着一股难以言喻的焦躁。
贾政则正襟危坐，眉头紧锁成一个了“川”字，面色沉重，仿佛一瞬间老了十岁，目光茫然地落在脚下光可鉴人的金砖上。
贾珍虽勉强维持着族长的姿态，但微微颤抖的嘴唇和额角渗出的细密汗珠，暴露了他内心的惊惶。
几位夫人同样面无人色。
邢夫人紧挨着贾赦，嘴唇翕动，却发不出任何声音，眼神空洞。
王夫人坐在贾政下首，原本端庄的面容，此刻绷得紧紧的，双眼盯着自己那微微颤抖的手。
薛姨妈挨着姐姐王夫人，脸色煞白，双手合十，无声地念诵着佛号。
几位年轻奶奶侍立在贾母左右，气氛压抑得令人窒息。
王熙凤，这位素来八面玲珑、杀伐果断的琏二奶奶，此刻也失了往日的泼辣伶俐，俏脸紧绷，一双丹凤眼紧紧盯着刚刚冲进来的丈夫贾琏，眼神里交织着惊惧与询问。
李纨则低眉顺眼地站在其后，紧紧攥着帕子，搂着身边同样惊恐的贾兰，母子二人如同惊弓之鸟。
角落里，尤氏那丰腴凹凸的身段轻轻颤抖，整张俏脸面无人色。
而站在她身后秦可卿，这位宁府蓉大奶奶，则如弱柳扶风般倚在柱旁，绝美的脸庞一片惨淡，美眸含愁，仿佛预见了大厦倾覆下自身的飘零命运。
在堂后垂下的厚重锦帘之后，人影绰绰。
贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、迎春、探春、惜春、史湘云等一众小辈姑娘少爷，皆屏息凝神，侧耳倾听着堂前决定家族命运的对话。
宝玉脸上全无往日的痴顽，只剩下孩童般的无措与茫然。
黛玉紧蹙着罥烟眉，清澈的眼中盛满了忧虑。
宝钗虽努力维持平静，但紧握的绢帕泄露了心绪。
三春姐妹更是相顾失色，连最沉稳的探春也咬紧了唇。
倒是史湘云，这丫头还很神经大条的微微掀开帘子，朝着外面好奇的张望。
整个荣禧堂个个都是沉默不语，死寂一片，可以说落针可闻，唯余粗重的喘息和窗外呼啸的寒风。
打破这死寂，跌跌撞撞冲进堂来的贾琏，整个人也不好看。
他跑得冠歪衣斜，满头大汗，平日里风流倜傥的琏二爷此刻狼狈不堪，脸色如同金纸。
“老祖宗！大...老爷！二老爷!”贾琏站在堂中，额头全是豆大汗珠，喘了好几口气，声音嘶哑，带着哭腔，“皇上...皇上他...真...真降了！”
“什么？！”贾母猛地从榻上直起身子，胸口剧烈起伏，一双老眼死死盯住贾琏，带着难以置信的惊骇，“你...你说清楚！皇上...真降了？怎么会...？”
贾琏仿佛脱了力，被王熙凤眼疾手快地扶住，递上一杯早已凉透的茶水。