一大早，蕙兰书院外便是一番喧腾景象。
书院的女孩子们个个精神雀跃，带着准备好的画具、纸笔与简便食盒，陆续登上了书院安排的马车。
一行十来辆车，向着城西北的保障湖行去。
林黛玉与吴芳、程慧，并另外两位相熟的同窗共乘一车。
车厢是四轮马车，并不狭小，但五个正值韶龄的姑娘坐在里面，加之对此次出游升起的兴奋劲，便不可避免的“叽叽喳喳”起来。
才驶出不久，几个女孩便开始谈论起那位如今扬州城中最引人瞩目的人物。
“我听我爹爹昨日回家说...”吴芳压着声音，眼里却闪着光，“太子殿下今日要在保障湖的云溪堂召见那些盐商呢！恐怕一整日都会在那边。”
程慧轻轻点头，接口道：“家父也得了传召，一早便起身准备了。”
她接着细声道：“这般看来，太子殿下今日大抵都会在云溪堂待着了。”
“只可惜...”她顿了顿，惋惜道：“听闻云溪堂左近都已清了场，有兵丁巡检把守，等闲不能再靠近了。”
“否则，我们或能远远地瞻仰一番天颜了。”
这倒也怨不得几个女孩如此向往。
如今张逸这位太子殿下，在民间的声名实在太过煊赫。
民间更是流传着他种种传奇。
没办法，这宣教营编排的戏文里，把他描绘得太过能文能武、风姿绝世了。
每次都是以救世主的姿态出现，或者是台词背景里面的大英雄。
而在文人圈中，他所倡导的“新学”渐成一股风气，许多年轻士子亦对其推崇备至，视之为明君典范。
这般人物，如何不引得深闺少女心生好奇与仰慕？
唯独林黛玉，静静倚靠在车厢上，对身旁的议论恍若未闻。
如今她每听一次这样的议论，那份深埋心底，无法与人言说的牵扯，便揪紧一分。
让她只觉得烦闷。
不过，若叫车上这几位知晓，她们口中遥不可及的人物，曾亲自为她启蒙，更与她有过一段时日不短的频繁书信往来，倾诉过彼此对“天下”与“将来”的懵懂憧憬...
她们脸上，不知会露出何等惊诧的神情？
突然，她们乘坐的马车猛地一顿，停当在了路中间。
吴芳性子最急，当即推开身侧的小窗，探头向外望去。
只一眼，她便猛地缩回头来，声音激动道：“是...是殿下的车驾！前面有仪仗和护军开道，定是殿下从行辕出来了！”
程慧忙示意她低声，自己却也忍不住凑到窗边。
另两位姑娘也挤向另一侧车窗。
小小的车厢内，四个姑娘都屏住了呼吸，静静的观望着窗外。
黛玉被挤在中间，依旧没动。
她只是微微垂下了眼帘，听着车外隐约传来的马蹄声，由远及近，再渐渐远去。
直到那车驾完全驶过，道路恢复畅通，马车重新动起来，几个姑娘才心满意足地缩回身子，互相望着，眼里都闪着激动的光。
吴芳抚着胸口，气息未平，转眼却见黛玉是一副平淡的模样，不由奇道：“黛玉，你今日是怎么了？”
“往日论起太子殿下的新学，你可是咱们当中最有见解，也最是推崇的！”
“怎的今日真遇上了，反倒这般平静？”
“倒像是...全然不放在心上似的。”
黛玉被她一问，眼波微动，抬起那双含情目，目光在吴芳略带红晕的脸上一扫，脸上勾起一个调笑的弧度，伶俐地声音响起：“我劝你且收了那副魂不守舍的模样罢。”
“人家是天潢贵胄，一国储君，眼里看的，心里想的，是天下江山，是经纬大业。”
她拿起帕子微微掩嘴，接着笑道：“不过是隔着人堆，远远望见个影儿，便这般的不能自持了，也不知道羞！”
“咱们这种深闺的女子，你难不成，真以为能入了那九重天上的法眼？”
“你这丫头，还是别做这不着边际的梦了，免得惹旁人笑话。”
吴芳被她说得，顿时感到羞恼起来：“好你个黛玉！平白无故，说这些煞风景的酸话作甚！”
“我见识少，见了贵人仪仗觉得新鲜，就不能瞧瞧了？”
“怎就扯到什么‘做梦’上去了？”
“哼！”她冷哼一声，明显是被戳穿了心思，最后还补了一句：“偏你就清醒，就孤高！”
程慧见状，连忙笑着道：“好了好了，咱们难得出来游学，湖光山色在前，正该高兴才是。”
她心思细腻，早已察觉林黛玉最近一段时日涉及太子话题，情绪便有些异样，似是抵触，又似是逃避。
她便顺势将话头引开：“对了，点心可是给你们备好了，我特意多备了些，待会你们俩可是要给我吃干净才行了！”
“定不能辜负了我一番好意！”
其余两人也附和着，表示什么点心，她们也要尝尝。
车厢内，气氛在她们三人的打岔下重新缓和起来了，再次响起了少女们轻轻地私语。
在几个女孩的议论声中，马车终至保障湖畔。
下得车来，但见一泓曲水蜿蜒如带，澄碧生漪，两岸亭台错落点缀其间。
其景清丽纤秀，确有一股子江南烟水独有的灵韵，虽无西湖之浩渺，却别具一番婉约风致。
故而，在另外一个时空的清代乾隆年间，杭州文人将其戏称为“瘦西湖”，此后保障湖便改名为了瘦西湖。
书院的五十来位女学生，在各自先生的招呼下，聚拢在一处平阔的草地上。
山长王微已静候于此。
她约莫四十许人，身着一袭素净的竹青色长衫，外罩同色比甲，发髻绾得一丝不苟，仅以一支簪子固定，通身上下别无饰物，却自有一股清冷的气度，令人学生们不敢直视。
这位王山长，字修微，号草衣道人，早年亦曾沦落风尘，然其诗文才情冠绝一时，与柳如是并称于江南，常携书卷出入文人雅集，结交汪道然、董昌华等名士谈文论道，相交甚笃。
她性喜远游，足迹遍及山川，曾与钱忠义、黄道曦等文人远游，钱忠义曾誉其为“美人中的学士”。
后一度嫁与名臣茅石民为妾，与另一位才妓杨宛同侍，然她心气极高，与杨宛虽私谊甚厚，却终难忍受二人共事一夫的尴尬处境。
便写诗《近秋怀宛叔》云：
江流咽处似伤心，霜露未深芦花深。
不是青衫工写怨，时见只有白头吟。
她这首《近秋怀宛叔》中，“不是青衫工写怨，时见只有白头吟”之句，幽怨宛转，道尽了她的不甘，也表明了她要以离去，来维护自己尊严。
彼时风气，文人纳名妓为妾，固然是风雅之事，然如王微这等自身便极富才名与主见的女子，在这种关系中也保有一定的自主与尊严，若觉心意难平，或境遇不堪，往往亦可选择主动离去，保障一定的体面。
当然，这主要是因为文人好脸面，这两情相愿才是风流，若是传出去强留于人，那便不再是风流了，属于是丢分了。
倒不是，因为社会真就这般了。
在这个时空，王微未曾再嫁，而辗转在江南各处游学。
大顺鼎革后，受乡梓富商与旧识文士推举，回到扬州，执掌这所新式女子书院。
此刻，王微目光扫过面前一张张充满青春气息的脸庞，开口嘱托道：
“今日游学，意在使诸生暂脱书斋笔墨，亲历草木山水。”
“天地有大美而不言，四时有明法而不议！”
“这湖光水色、市井民情，亦是学问，且是书中难以尽述的活学问。”
“望尔等放宽眼界，敞开心扉，以耳目亲近自然，以心思体察万物，方不负此行。”
她略顿一顿，语气微肃：“然则，自由并非无度。”
“各处先生皆在左近，若有任何事体，或欲往稍远处观览，务必要先行禀明，不得擅自离群。”
“切记，安全为要！”
言罢，她便不再多言，只微微颔首，将学生们交予各班先生。
董白领着林黛玉这一班学生，行至湖畔一处树荫下。
她也细声叮嘱了几句：
“以此处为中心，东西两侧水廊、北面小丘，皆可游玩写生。”
“莫要走远，更不可近水嬉闹！”
“我会一直待在此处，若有急事，随时来寻我，不可擅作主张！”
交代完毕，便示意学生们可以散开自便了。
少女们如蒙赦令，轻声欢呼，三三两两地携着手，提着画具，捧着笔笺，像一群终于飞出笼中的小鸟，欢快地融入那一片湖光景色之中。
黛玉却未随波逐流，而是婉拒了几个交好同窗的邀请，独自沿着水边慢行几步，在一株垂柳下的青石上悄然坐下。
跟前的湖面碧波微漾，倒映着天光云影，也倒映着她自己孤寂的身影。
同窗们的笑语声隐隐传来，更衬得她这一隅的寂静。
忽地一阵风过，并不算大，却将几瓣不知名的残花猛地卷起。
黛玉看着那些飞舞的花瓣，不知怎的心中涌起一股莫名的情绪，罥烟眉微微一蹙，下意识伸手便去挽那些残花...
她的动作急切，却只抓住了一缕风，那些残花围绕着她的手掌打了个旋儿，并未停留，却也不曾远去，只顺着那股风在她身前飘摇回转。
最终那些花瓣，竟然纷纷扬扬，落在了她的身上，其中的一两瓣，还沾在了她的鬓角与眉梢上。
她怔住了，并未拂去脸上的花瓣，而是拾起裙裾上的一瓣，就那般怔怔地看着掌心那一瓣已然失了水分的嫣红。
颜色是旧了的，边缘微微蜷曲着，似美人迟暮时那容颜上的折痕。
风里带来的，是一股极淡的香气，似有还无，钻进她的鼻尖...
疼。
她的心尖突然猛的一颤，并不剧烈，却让人感觉似要透不过气来...
她想起《西厢记》里的句子：“花落水流红，闲愁万种，无语怨东风”。
从前读时，只觉词句婉丽，如今这零落的残红躺在掌心，那“闲愁”二字，似乎有了沉甸甸的重量。