荣庆堂内，局势一片混乱。
贾政脸色铁青如锅底，在荣庆堂暖阁里疾步走转，口中恨声不绝道：“这两个混账，如何闯下这等塌天大祸。我贾府几十年清誉都毁于一旦。”
他话音未落，只听哎哟一声闷响，薛姨妈双眼翻白，身子一软，直挺挺地向后栽倒。
王夫人知道自己妹妹心性软弱，哪里受的了这种事，便赶紧让旁边几个婆子将她搀扶起来，连架带抬地送回梨香院休息。
但饶是如此，王夫人此时亦是心慌意乱，不知如何是好，邢夫人一颗也是突突跳动。
薛蟠那厮惹祸，可以打王夫人的脸，她倒是觉得痛快，可贾琏毕竟是记在她名下的儿子，倘若贾琏有个闪失，他们大房可真就是灭顶之灾了。
正当满堂主子仆妇乱作一团之际，却见一人如玫瑰飞舞，疾步走来，一把扶住了方寸已乱的王夫人。
正是贾探春，她压低嗓音，镇定对王夫人道：“太太，当务之急是让老太太定下心神，才好主持大局，若大家都慌了手脚，两位哥哥更是无人搭救，阖府上下又有谁来扶持？”
探春此言一出，如冷水浇头，让王夫人猛地回过神来。
她感谢看了探春一眼，暗自点头，随后与探春一起扶住脸色灰败的贾母，急切劝慰道：
“老太太千万保重身子，此间大事，还需要您老人家来决断，到底是该找谁，先把贾琏给救出来。”
王夫人知道，她说救薛蟠，贾母大概不会太有兴趣，但贾琏毕竟是贾母亲生孩子，说到他，贾母还是会有动作的。
贾母刚刚之所以差点晕厥，是因为连日操劳忧心，一时急怒，差点抗不下去。
但此刻被王夫人和探春一扶，几十年国公夫人的涵养总算显露出来。
她挣扎着稳下心绪，浑浊的老眼掠过一丝锐利，射向一旁惶惶无措的邢夫人，厉声道：
“还杵着作甚？即刻回去，把你那个躲清闲的老爷给我拎过来！
亲儿子遭了这等灾，他倒有闲心躲酒？赶紧让他跟政儿一起去前厅，会一会五城兵马司的刘大人。”
“政儿，你现在去见那个刘大人，向他打听清楚情况。”
邢夫人被这眼光刺得一个哆嗦，慌忙应了声是，也顾不得礼数周全，急匆匆扭身便走，贾政也反应过来，快步离开。
此时，坐在一角的薛宝钗，亦从巨大的打击中挣扎回神，竭力压下眼中的酸涩和身体的微颤，对扶着她的林黛玉与史湘云微微一福，感谢道：“辛苦两位妹妹了，我先回去照看母亲。”言毕她便要转身离去。
薛宝钗猜得到，自己母亲现如今不知多么慌乱，她作为唯一的女儿，必须赶紧回去安抚。
黛玉和湘云眼露同情，但又不好说什么，只得沉默，但贾宝玉在旁，眼见宝钗眼神中满是哀凄，心中痴性犯了，忙不迭上前道：
“宝姐姐，有何难处只管叫我，薛大哥跟我也不错，我一定帮他。”
这话由贾宝玉说起来，实在太过银样镴枪头，薛宝钗脚步微顿，心中苦水翻涌想：
你又能做什么？若说真有指望，怕只有那贾瑞，可他与我薛家关系一般，我哥哥几次得罪于他，他岂肯援手？
想到此处，宝钗只觉满心冰凉，只勉强回头对宝玉颔首：“劳宝兄弟费心了。”话说完，便匆匆离去。
宝玉心急如焚，还要再喊，却被史湘云一把拉住袖子道：“你便急死又有何用？横竖没法子，莫再去添乱。”
宝玉被她噎住，只得在原地急得打转，却也是真真束手无策，林黛玉在一旁静观，黛眉微蹙，轻轻摇头，不知说什么好。
过了数刻钟，门外响起靴声，却是贾政在前，引着一个面皮浮肿、浑身酒气熏天的贾赦回来了。
贾母瞥见贾赦这副醉醺醺的形容，心中怒意更盛，鼻子里冷哼一声，只当没看见，直接对着贾政问：“如何？可打探清了？”
贾政面色铁青，语气带着压抑不住的愤懑道：
“母亲容禀，此事全系那薛蟠惹出的泼天大祸，是他在怡春楼狎妓醉酒，与人争风吃醋，竟将青楼的花魁娘子当场摔死。
琏儿和卫家公子卫若兰，不过是一同前往寻乐，在旁边坐席上饮酒，并未参与其事。”
贾政喘了口气，继续道：“据那五城兵马司刘大人私下所言，琏儿原是不必去五城兵马司分辨的，怎奈此事就发生在天子脚下，众目睽睽。
又值东府那边风头正紧，朝中不知多少双眼睛盯着咱们家挑错，五城兵马司为避嫌，便将琏儿与卫家公子一同请了去，想来问明缘由，无甚大碍便可放回。”
一听贾琏牵连不深，只是薛蟠作孽，贾母心头压着的大石顿时松了半块，脸色也缓和了几分，然而又想到什么，目光转向一旁的王夫人和王熙凤，那点缓和迅速变作隐隐的不满。
她故意拉长了调子，话中带刺敲打道：“凤丫头，你那嫡亲的姨妈一家也太能惹事了，当初她们在金陵，不就是闹出人命才举家避祸进京的吗？