众人看去，却是沈宜修款步走来，她也被黛玉今日接到府上，因为通些医理，前番还在内室研药救人。
此时她听说外面之事，手中捧着个精致药匣，走到近前，对黛玉道：
“方才听黄先生所言，晴雯姑娘需人参吊命养元，我这里恰好有昔日珍藏的几片上等高丽参，药性温厚，最宜此刻使用。
此外，还有些秘制金疮药粉，止血生肌有奇效，正好给晴雯姑娘和其他伤者外敷。”
她说着，目光也落在晴雯身上，带着怜惜道：
“若姑娘信得过，便由我来照料晴雯姑娘罢。”
黛玉知道宜修之能，深深一福，随后指挥两个稳重仆妇，小心翼翼将晴雯抬入旁边静室，由沈宜修亲自照料。
此事告一段落，黛玉一边命人协助沈宜修，一边有条不紊安排救治、清理、加固、安抚受各项杂事，清晰指令，虽惊不乱。
五儿忙得脚不沾地，见黛玉脸色苍白，身形微微摇晃，显然是强撑着精神，心疼劝道：
“林姑娘，您已熬了一整夜，片刻未歇，这样下去身子怎么吃得消？”
“要不先去歪一会儿，这里有我，有林管家他们盯着，出不了岔子。”
黛玉却目光扫过那些席地而坐的护卫，轻叹不语，只是让五儿给自己拿点提神汤药。
而就在这忙碌的间隙，贾蔷身影从内宅方向悄悄溜了出来，下意识紧了紧衣襟，似乎里面藏着什么硬物。
抬眼看见被众人簇拥的黛玉，他眼神复杂闪烁了下，随即迅速低下头，换上关切的模样，也帮着搬动器物。
刚刚躲在一旁的贾琏，此时也在四处奔走帮忙。
他敏锐捕捉到贾蔷异常，尤其看他从内宅方向出来，眉头一皱，走过去沉声问道：
“蔷儿，方才乱时，你跑哪里去了？半天不见人影。”
贾蔷心头一跳，脸上立刻堆起谄媚笑容：
“二叔，侄儿方才方才慌不择路，躲进了园子里。
后来想着不能光躲着，就四处寻摸，想找件趁手的家伙什，万一贼人再进来，也好帮二叔，帮林姑娘杀贼护院不是？”
贾琏眯着眼打量着他，显然对他的说辞半分不信。
他虽然纨绔，但并非冷血之人，刚刚看到黛玉奋力护家，内心极其触动，此刻冷哼一声，警告道：
“少在我面前耍花样，眼下最紧要的是保住林府，护好我妹妹周全，若让我发现你还动什么不该有的歪心思，我第一个饶不了你。”
贾蔷连忙躬身，信誓旦旦：
“二叔教诲的是，侄儿绝无二心，只想和大家共渡难关。”
两人说话间，沈宜修也恰好在黛玉身边，柔声道：
“林姑娘，这是提神醒脑、益气安神的药油，你闻一闻，或可稍解疲乏。”
她一边将药瓶递给黛玉，一边似不经意地压低声音，用只有两人能听到的音量说道：
“方才在内室，混乱中我瞧见那位贾家的小哥儿（指贾蔷），竟独自一人在内宅偏僻处转悠，神色鬼祟。
还有一个像是你家姨娘的兄弟，和姨娘的贴身丫鬟，三人凑在一处，嘀嘀咕咕不知说些什么。
这……非亲非故的男子，怎好随意出入内宅重地？只是当时乱糟糟的，也无人留意管束。”
黛玉闻言，心中微微一凛，但眼下千头万绪，强敌环伺，实在分不出精力深究。
她只低声道：
“多谢叶太太提醒，许是这位蔷哥儿被贼人唬破了胆，胡乱躲藏也未可知。
不过，待此间事了，府上安靖，我自会寻个由头，请他移步府外安置，本非一路人，强留无益。”
沈宜修点点头，淡道：“此人面相，非是纯良忠厚之辈，林姑娘务必多留个心眼。”
黛玉皱眉，还未细想，府外陡然传来一阵比之前更加响亮凄厉的呼啸。
紧接着，急促如雨点的锣鼓声从四面八方炸响，震得人心头发慌！
“林姑娘！”
人影一闪，黄虚已如大鹏般从前面防线处飞跃而至，神色凝重异常。
他挥手示意黛玉身边的闲杂仆从稍退，凑近低语道：
“前方哨探回报，董文魁那伙残兵败将退下去后，来了真正的硬茬子。
是云台山的两个女贼首亲自到了！这些人训练有素，绝非董贼手下那群乌合之众可比！
眼下她们已将府邸团团围住，水泄不通，却并未立刻发起猛攻，只在远处列阵，不知在打什么主意！”
他顿了顿，目光扫过黛玉和湘云，带着决断：
“情势危急，林姑娘，史姑娘！贼人势大，若贼寇全力进攻，我就说句话。
请二位姑娘速速更换男装，由我及几位同门师兄弟拼死护着，从府后秘道或趁乱选薄弱处突围。
我会护得二位姑娘周全，脱离这险地！”
黛玉心头一震。
她目光扫过忙碌的紫鹃五儿，扫过安置伤员的静室，扫过强撑着帮忙的林文墨，扫过满院惊惶却仍未放弃的老弱妇孺，更扫过那些将信任目光投向她的护卫家丁。
黛玉缓缓摇头：“黄先生好意，我心领了，然在场众人，皆与我林家有亲或有恩，更有为护我而重伤垂危之人。
危难之际，我怎能弃他们于不顾，独自逃生？”
黄虚眼中闪过一丝激赏，但笑道：“姑娘高义，然事急从权，姑娘与史姑娘身份贵重，万金之躯，岂可落于贼手？
林大人远在泰兴，天祥跟在金陵，若闻噩耗，情何以堪？”
黛玉身形一颤，自知这般痴想，在血火面前，总归幼稚。
但她——却还是心有不忍。
半晌，她抬起头，下定决心道：
“黄先生，我终究只是一介弱质女流，如何排兵布阵，御敌制胜，全赖师父与张壮士运筹。
先生身为父亲与大哥所托之人，智勇双全，我信眼下贼人按兵不动，或许别有图谋，未必没有转圜之机。
烦请先生速去前方，与张壮士共商对策，探明贼首来意，相机行事。
若事可为，则尽力到最后一步，若事不可为，那就按先生之法布置，我无非全赖先生高义了。”
说罢，她对着黄虚，郑重福了一福。
听罢此话，黄虚心中惊叹，看着眼前这年仅十四岁，却展现出惊人坚韧担当少女，不由百感交集。
他有些理解贾天祥为什么如此重视黛玉，并且多次托付他郑重周全的道理了。
果然是个奇女子，难怪那人视若珍宝。
他不再多言，重重抱拳：
“姑娘放心！黄某定竭尽全力！”
说罢，身形一晃，如离弦之箭般再次扑向前院。
......
此刻的林府大门周边，俨然是座森严的堡垒。
临街高墙，坚固门板、沉重条石、曲折街垒，缝隙间，矛尖和火铳密密麻麻。
街垒之外，尸体横七竖八倒伏着，大多是董文魁手下悍匪的装束。
血腥味混合着硝烟，在潮湿空气中弥漫，令人作呕，几处被火箭射中起火的房屋仍在噼啪燃烧，火光跳跃。
张名振满脸烟灰，冷峻如铁，带着麾下尚能战斗的几百护卫、家丁、仆役，依托着坚固工事，多次打退敌人攻击。
就在这片令人窒息的肃杀中，白娘子与红娘子率领的精锐主力，终于在火把摇曳的光芒中显露。
她们的人马果然不同，队列齐整，装备精良，凶悍之气，久经杀伐，令人心悸。
在她们阵前，被两名匪兵架着的，正是瞎了一只眼、满脸血污、痛苦哀嚎不止的董文魁。
白娘子骑在一匹高大的青骢马上，看着董文魁的惨状，又瞥了一眼林府墙头严阵以待的守军和街垒前堆积如山的己方尸体，面沉如水，眼中寒光闪烁。
红娘子则勒住胯下喷着粗重白气的枣红马，目光如同鹰隼，冷冷扫视着眼前这座如同刺猬般的府邸。
就在这紧绷如弓弦的对峙时刻，一骑快马如旋风般从后方黑暗中冲出，径直冲到红娘子马前，探子滚鞍下马，急促地禀报着什么。
红娘子原本冷峻的脸色骤然一变，猛地抬头望向扬州城北的方向，白娘子也立刻察觉有异，侧耳倾听。
探子带来的消息如同冰水浇头：
“报！扬州运河河营的精锐水兵，以及原本驻扎在城外，还没来得及北调换防的扬州卫守军主力，不知何故，竟提前得知消息，此刻正全速向城内扑来。”
“比我等预想的……至少早到了几个时辰！”
红娘子与白娘子霍然对视一眼。
冰冷的夜风中，仿佛能听到催命的马蹄声正由远及近，隆隆敲打着大地。
这个林府，是否该继续攻打？
还是拿来做个交易？
......