“父亲今日胃口不佳？这清蒸鲥鱼最是鲜美，你尝尝？”
说着，便执起公筷，细心剔下块雪白的鱼肉，放入林如海面前小碟中。
林如海欣慰看着女儿体贴举动，叹道：
“玉儿有心了，只是近来公务繁杂，盐政变革牵涉甚广，户部与宫里......咳，罢了，不说这些。”
“你身子才好些，自己多用些才是。”
父女俩正说着话，门外传来管家恭敬的声音：
“老爷，张友朋张大夫到了，说是特来为老爷请平安脉。”
林如海微怔，随即想起什么，笑道：
“这定是贾天祥为我请的医生，快请张大夫进来。”
黛玉闻言，心中一动，便起身道：
“女儿去里间歇息片刻。”
说着，她便轻移莲步，避入暖阁内侧，隔着悬挂的珠帘与山水画屏风，既能听到外间说话，又不至于失了礼数。
不多时，一位年约五旬、面容清癯、留着三缕长须的大夫走了进来，正是张友朋。
他神态沉稳，举止有度，对着林如海躬身施礼，在对面坐下，放下药箱，取出脉枕。
张大夫凝神诊脉，片刻后，又请林如海换了另一只手，诊脉毕，他又仔细看了看林如海的气色舌苔。
“林大人脉象沉细而弦，舌质偏淡，苔薄微腻。
此乃长期思虑过度，心脾两虚，加之操劳耗损，气血未能及时濡养，以致体质渐弱，若不及早调养，恐生虚损之症。”
林如海闻言，点了点头，并无意外之色，只叹道：
“国事家事，纷繁复杂，劳心劳力，在所难免，有劳张大夫开个方子调理吧。”
张友朋一边提笔开方，一边道：
“大人此症，三分在药，七分在养，外婆开些益气养心、健脾和中的药物，大人按时服用。
然最紧要的，是务必放宽心怀，减少思虑，保证安眠。若能得闲静养数月，当有显效。”
“说起来，家弟友士，医术远在晚生之上，于调养虚损之症尤为擅长。
原本贾大人欲重金延请家弟前来为大人诊治，奈何家弟为舍侄前程计，已于月前动身前往神京，打点事宜去了。
贾大人为此，深以为憾呀！”
珠帘后的黛玉，听到贾大人三字，融融暖意，想道：
原来瑞大哥一直将父亲的健康记挂在心，连寻医问药这等事，都早早着手安排了。
甚至想请动那位传闻中的江南神医张友士。
林如海也是面露讶然，随即化为感慨：
“老夫前番倒是听他提过一句延医之事，只道是寻常客套，未曾想他竟如此上心，还劳动了张大夫你。”
张友朋写好方子，双手奉上：
“贾大人一片赤诚，在下亦感佩，此方请大人收好，按方抓药即可。”
林如海示意管家接过药方，道：“辛苦张大夫，诊金......”
张友朋忙起身拱手：
“林大人不必客气，贾大人早已命人将诊金及车马之资一并付过，我不敢再受，大人若再无其他吩咐，我便告辞了。”
林如海见其态度坚决，便也不再勉强，命人好生送客。
待张友朋离去，林如海看着那药方，若有所思。
黛玉这才从屏风后走出，明媚笑道：
“父亲，瑞大哥对你，真是事事挂心呢。”
林如海看着女儿眼中毫不掩饰的欢喜与情意，心中了然，捻须笑道：
“是啊，天祥做事，确是有心有力，之前他提过一句请大夫，我只当是客套话，没想到他真放在了心上，还寻到了张大夫这样的人物。”
他语气温和，话锋却微微一转，带着几分父亲特有审慎：
“玉儿，为父观贾瑞此人，才干胆识俱佳，如今又有了官身，前程看似不可限量。”
“只是，他所行之事锋芒过露，桩桩件件，皆如行于刀锋之上。
庙堂之上，风云诡谲，他这般作为，固然能得一时之利，却也易招致多方忌惮。
为父虽有心助他，但宦海沉浮，有时非人力所能左右。
这其中的风险实是为父心头最大的顾虑。”
他并未明言婚事，只是将这最深的忧虑坦诚相告，目光沉静地看向女儿，等待着她的回应。
虽然林如海知道黛玉最终回答大概只会指向一事，但他还是要直言询问，不留遗憾。
黛玉却是摇摇头，含露目中清澈依旧，没有说别的话，只是低吟道：
“君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇纫如丝，磐石无转移。”
“父亲若是问我，我想说的，便是这句了。”
林如海望着女儿坚定眼眸，仿佛看到了当年妻子贾敏的影子，心中那点顾虑，悄然化开。
他深叹口气，释然欣慰道：
“好！玉儿既有此心，为父明白了，你的心意，为父绝不违背。”
“明年花朝节后，便是你的及笄之礼，为父定当为你大办，庆贺吾家明珠长成。”
黛玉听到父亲正式松口，心中欢喜无限，又娇羞低声道：
“爹爹......女儿却不想那么早离开家......”
林如海哈哈大笑，拍了拍女儿的手：
“那正好，你这段时间，可要多陪陪为父这个老头子，莫要嫌烦才好。”
黛玉顺势娇嗔地靠在父亲肩头，享受着这难得温馨。
片刻后，她想起什么，坐直身子，沉稳道：
“父亲，还有一事，瑞大哥府上，他屋里一个叫彩霞丫头，如今有了身孕。
女儿想着，这是我们林家该表示贺意的。
我已让紫鹃备下官燕、衣料和一对手镯，明日便以父亲你的名义送去贺喜。”
林如海闻言，先是愕然，随即眉头皱了下，盯着女儿平静坦然脸庞，心中五味杂陈。
作为浸淫官场多年的男子，他深知女儿此举极为妥当，识大体，完全符合世家大族主母的行事规范。
然而，作为一个深爱女儿，视若珍宝的父亲，看着女儿如此懂事，体面处理未来夫婿妾室有孕之事，心中却不由自主升起股苦涩心疼。
他沉默了半晌，才干涩开口，复杂难明道：
“你做得对，很妥当。”
“只是日后...唉，也别太委屈了自己。”
短短数字，深意无穷。
黛玉心思何等剔透，立刻捕捉到了父亲心意。
她展颜一笑，只娇俏道：
“父亲别担心我，我这么做，全然是因为我相信他，他必然不负我，我也要为他把这些事处理好。”
“女儿可记得呢，当年母亲在时，为了给我多个弟弟，也曾主动为父亲你物色过......”
她话未说全，点到即止。
林如海被女儿提起亡妻，心头一暖，那点苦涩也被冲淡了些许，喟然长叹道：
“生当复来归，死当长相思。”
这是苏武留别妻中的句子，此刻吟出，既是怀念贾敏，也是感慨女儿真的长大了，有了她母亲当年的担当胸襟。
做父亲的人，看到这样的女儿，总会百感交集，有欣慰，也有心疼。
少女的世界充满了梦幻，但主妇的世界，却是横亘着许多艰难。
这是亘古不变之理，他也只能祝女儿一帆风顺，平安喜乐。
黛玉眼眶微热，握住父亲微凉的手：
“父亲放心，女儿省得。你也要多注意自己的身子，按时服药，饮食务必清淡些才好。”
她站起身，恢复了利落：“女儿去看看厨房，再嘱咐他们几句。”
走到门口，黛玉又想起一事，回头道：
“对了父亲，那日见文墨堂哥从你书房出来，似有不豫之色，可是遇到了什么难处？”
林如海摆摆手，不欲多言：“年轻人，心思重了些，一时有些糊涂念头罢了，无甚大事。”
黛玉心思一转，温言道：
“文墨堂哥毕竟是咱们林家如今最近支的子弟，书读得也好，若能考中举、进士，于家族，于日后，都是个臂助。
父亲若有余力，不妨多提点帮衬他几分？”
林如海闻言，深深看了女儿一眼，明白她话中深意，这是在为贾瑞未来的官场人脉做长远打算了。
他点头笑道：
“玉儿思虑得周全，此事为父心中有数了，你去吧。”
“我这边还要处理点公务，我要想办法给那些盐丁增些日用，免得闹出乱子。”
黛玉笑着颔首，安心离去。
走出暖阁，她便对廊下侍立的几个大丫鬟细细叮嘱：
“老爷近来脾胃稍弱，饮食务必精细清淡，易克化为主，油腻荤腥之物一律减半，汤羹要温热，不可过烫过凉。记下了？”
丫鬟们忙躬身应道。
......
张友朋出了林府侧门，坐上林家为他备下的青布小轿。
轿夫脚步稳健，不多时便到了他位于城南一条清净巷弄里的宅院。
院门虚掩着，张友朋下了轿，付过脚钱，推开院门走了进去。
刚进前院，便瞥见一个十三四岁、梳着双丫髻的小丫鬟，手里似乎捧着个包袱皮，正低着头，脚步匆匆从他家出来。
张友朋心头掠过一丝疑惑。