赵全微愣，想到贾瑞身份，气势不由一滞，不再有所动作，看他是何说法。
贾瑞踏前一步，面向惊怒交加的王道周和惶惶不安的学子们，朗声道：
“王公息怒！诸位且安坐！”
他声音洪亮，清晰传入每个人耳中，让骚动稍歇，随即转向王道周，拱手一礼，姿态甚恭，言辞却绵里藏针道：
“先生忧国忧民，痛陈积弊，拳拳之心，令人感佩！先生所指祸殃失困，正是我朝巨患。
然当今圣天子明察秋毫，绝百废而振百弊，临朝以来，夙兴夜寐，励精图治，大力整饬。
昔日为非作歹之奸佞，已然伏法，扫除殆尽，此乃有目共睹，先生亦当知晓。”
贾瑞这番话说得义正辞严，先将王道周批判的对象直接定性为已被皇帝清除的奸佞遗毒，巧妙避开了对太上皇的直接指责，更将皇帝塑造成拨乱反正的英主。
随后贾瑞又笑说道：
“圣上尝言，前事不忘，后事之师，当效法先贤，而得三皇五帝之王道。”
“王公学究天人，当知言路虽开，亦需谨慎，若因一时激愤，言语间失于详察，将陛下正全力革除之弊政，误指为当下之过，恐污圣听，使天下人误会陛下清明之治。
二来亦可被宵小奸佞利用，借先生清名，行其扰乱朝纲，离间君臣之实，届时，先生一片赤诚丹心，岂非为奸人所乘？
徒令亲者痛，仇者快！更辜负了陛下广开言路、求贤纳谏之至诚。”
如此既捧了王道周，又给了他天大的台阶下，更将皇帝圣明、警惕奸党利用的政治正确抬了出来，滴水不漏。
同时贾瑞也是暗含委婉劝谏，算是让这位大儒知道不能好心办坏事。
王道周脸色变幻不定，胸脯起伏，他并非无惧，只是梗直使然，贾瑞所言被奸人利用，却是触动了他。
就在这时，先前留意过贾瑞和杨隐那位中年儒者，已悄然走到王道周身边，俯耳急速低语几句。
旁人听不清内容，但见王道周脸色又是微变，目光惊疑不定地再次投向贾瑞，随后又看了看怒目而视的赵全和罗正威等人，眼神复杂。
最终王道周长叹一声，那股锐气似乎泄去不少，他对着贾瑞拱了拱手，声音疲惫道：
“这位朋友所言，令老夫受教了。
今日老夫身体不适，讲学就此作罢。”
说罢，王道周竟不再看任何人，在中年儒者的搀扶下，有些踉跄地径直走下讲台，匆匆离去。
只在经过贾瑞身边时，脚步微顿，低声问道：
“敢问公子高姓大名？”
“学生贾瑞，贾天祥，向王公问好。”贾瑞恭敬回礼，说出自己身份。
王道周微微一怔，随即了然点头道：
“原来是你，老夫听过你的名字，今日谢过了。”
言毕，他加快脚步离去。
一场足以震动士林，引发轩然的风波，就此消弭于无形。
堂内学子们惊魂未定，看着贾瑞的眼神充满了敬畏与好奇。
但他们看贾瑞似乎也是锦衣卫一伙，又想起兹事体大，怕闹起来影响日后科考，便不上前搭话，低头快步离开。
不多时，偌大的讲堂已空空荡荡，只剩下贾瑞一行、杨隐主仆以及罗赵等人。
贾瑞这才转身，面色沉静地看向罗正威和赵全，语气严肃却不高亢：“罗兄，赵兄，可知我为何阻拦？”
罗正威忙笑道：“贾大人深谋远虑，所虑极是，若非你及时出手，今日若强行拿下王老儿，江南士林必定物议沸腾，激起无穷波澜。
我等固然可以按律行事，但必将陷朝廷于舆论汹汹之中，更坐实了某些人污蔑朝廷钳制言路的罪名，反而不美。
大人化干戈为玉帛，既维护了陛下清誉，又令那老儿知难而退，平息事端于未萌，实乃上上之策，卑职等佩服之至！”
他这番话发自肺腑，同时也是说给赵全听的。
赵全此刻才反应过来，心中虽还有几分不舒服，觉得错过一个立功的机会，但也不好反驳，只能拱手道：
“贾大人教训的是！卑职鲁莽，险些坏了陛下的大事，多谢大人及时制止，日后定当谨慎行事！”
贾瑞把两人态度尽收眼底，点头道：
“明白就好，江南士林，盘根错节，牵一发而动全身，要以理服人，更要借力打力，分化瓦解，使其为我所用，而非一味树敌。
王此人名望甚高，动他一人，便是无穷非议。
今日他批评旧政，虽有影射，终究未直指今上，陛下胸怀四海，自有驾驭之道，非我等可妄加揣测、越俎代庖。
我等职责，在于监控其动向，掌握其言论，密报于上，而非擅自处置，替陛下做决定，所行所为，无非忠于职守，谨慎周全八字。”
若是太祖太宗时期，皇权鼎盛，天下肃然，对江南士绅，自然可以雷霆震慑。
但如今本就是风波骤起，天下板荡，还无谓的兴大狱，非要得罪清流领袖。
那会带来离心离德，江南士绅就算不明着对抗，也会暗地里暗中掣肘，朝廷钱粮本就多来于此，如此一来，就会给朝廷大政带来无穷麻烦。
贾瑞相信此举稳妥得当，称得上老成谋国，皇帝听了欣慰赞许，也会明白其中深意，而深谙长远考量的朝廷高官，也会心中认同。
罗，赵等人也是肃然躬身，向贾瑞感谢。
随后贾瑞便让他们且去吧，后续如何，直接据实密报即可。
罗正威却让赵全先出去，他却低声道：
“明日朝廷钦差再下江南，上次跟着瑞兄我便立下不少功劳，这次若有皇差，瑞兄可否提携小弟一二。”
他与贾瑞毕竟多番合作，要说关系，自然胜过赵全，且他又年轻，立功心切，自然希望能和贾瑞共同进步。
贾瑞便低声笑道：“若有机遇，自然会协助罗兄，日后回京，也望罗兄相助了，到时候也可以把冯紫英兄约出来同聚。”
“不劳吩咐，自然是如此，老冯如今跟着他父亲在宫内当值，愈发长进了。”罗正威呵然一笑，随后看了杨隐等人一眼，知道贾瑞自然有事，便不再叨唠。
此时人潮涌退，本来议论时事的书院雅厅，却又空无一人，杨隐方刚一直观察贾瑞，此时才信步走来，声音清越笑道：
“贾兄手段，小弟佩服，此等滔天风波，竟被兄谈笑间化为无形，今日算是开了眼界了。”
杨隐只称赞贾瑞手段，却丝毫不提刚刚之事，也不问贾瑞具体身份，显然也知有话可说，有话不可说。
贾瑞心中有数，也不外露，只拱手谦道：“杨兄过誉，顺势而为，求个稳妥罢了。
此处已非清谈之地，不如移步，寻个雅处小酌？我与杨兄正可一叙。”
杨隐闻言亦是笑道：“固所愿也，不敢请耳，扬州本是风月繁华之地，尤以小秦淮河为胜，虽然不如金陵秦淮河壮阔，但亦是别具风流。
贾兄若是有兴，那便请于河畔码头稍候，我可着人雇一船，与兄共赏河景。”
贾瑞也想见识下这些江南文士是如何行乐雅聚，便笑道：
“正愁无人指点此间风雅，既然杨兄相邀，幸甚至哉。”
香菱好奇地打量着这位杨公子，只觉他风姿卓然，举手投足间自有风流气度，有种说不出的熟悉感，不由也生了几分好奇之意。
在外黄虚师徒正与赶来的胡桂北小声议论什么，见贾瑞出来，又听说要去小秦淮河，胡桂北忙笑道：
“大爷，我对那里熟悉，便由我来驾车吧。”
贾瑞扫了胡桂北一眼，看他满含笑意，似乎心中有什么事，但有外人在此，也没当场点破，不过点头说好。
以贾瑞之意，本可以骑马，但有香菱在旁，便干脆乘坐马车，黄虚师徒骑马，胡桂北驾车。
杨隐则在书院外有老仆跟随，由他赶着自家马车，亦一同来到小秦淮河畔。
时维暮春三月，小秦淮河面绵延数里，宛若流动碧玉，映照着两岸垂柳，河中画舫穿梭，桨声欸乃，两岸垂柳如烟，夹岸人家粉墙黛瓦。
此时天下板荡，辽东西北遍布战火狼烟，维扬之地，却依旧暖风熏得游人醉，歌舞升平庆流年。
贾瑞只听丝竹管弦，吴侬软语，浅吟低唱，笙歌细细，男女调笑嬉游，也不管窗外兴替，尽情尽欢，共赏风月无边。
可谓袅袅娜娜，脂香粉腻、钗光鬓影，茶香酒冽，氤氲交融于水气烟波之上，令人心旌摇曳。
他心中先笑，随即又想起日后历史上的扬州劫难，又不由生出感慨，所谓后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。
但痛苦往往又源于耽于安乐，人从来如此，生于忧患，死于安乐。
过于沉溺逸乐就会忘了忧患艰危，那曹雪芹若不是历经沧桑，又岂能写出不朽的红楼故事？