探春觉得宝钗出入方便，希望宝钗能帮她寄信，还笑着拉她的手，学戏台上的话说道：
“就劳烦姐姐寄信了，日后妹妹定当图报。”
而宝钗的目光，却在那墨字上顿了一瞬，旋即恢复如常，笑着拿出准备好的礼物：
“这有何难？我必替你稳妥送到。”
“妹妹今日华诞，一点心意，莫嫌轻薄，恭祝你福寿安康，事事遂心。”
探春心中感动，忙起身道谢，命侍书收了，姐妹闲话几句，话题却由探春转到辽东故事：
“宝姐姐可曾闻听辽东军情？”
“最近听说姐姐助朝廷转运军需，调度有方，实在令人羡慕。”
“我辈女儿，困于闺阁针黹，我恨不得是个男儿，能为国效力，唉！”
一声轻叹未尽，却藏不住探春那股不甘之意。
堂堂荣国府，曾经的开国武勋，如今却只有这个庶出的女儿，最有祖辈的热血。
宝钗闻言，倒是笑了，心想这丫头只是看到自己的得意一面，却不知背后的艰难。
她轻拍探春如玉小脸，感慨劝道：
“妹妹这是身在福中不晓事了，你是国公府的小姐，金尊玉贵，自有你的路走。”
“如果想为国效力，那便日后觅个武勋的佳婿，相夫教子，令子孙承继祖荫，为国效力，岂非功德圆满？”
“姐姐惯会打趣！”
探春听了，似被蜜蜂蛰了下，红脸笑推了宝钗一把，旋即正色，灼灼如炬。
“相夫教子固是道理，但从古至今，便有花木兰、冼夫人，也是金戈铁马，气吞山河。”
“难道女儿之身，便只能系于他人？我却偏不信！”
“听妹妹这口气，倒真有几分先祖宁荣二公勒马疆场的威风了。”
宝钗掩口轻笑，觉得探春还是孩子，便叹道：
“只是妹妹可曾想过，纵有冲天志气，根基何来？”
“自小家中教导的是德言容功，针线女红，几时教过排兵布阵、军略筹谋？”
“若你与太太提起要学这个，她只会以为你有了毛病，要请大夫给你治病呢。”
对于贾府的情况，宝钗看的很透，她的话像是暖炉里飘出的青烟，轻柔却带着无法突破的凉意。让探春神情一黯。
她正要再说，小丫头已打起帘子禀报，说迎春、惜春并李纨来了，都是来给探春过生日。
话说完，人已到，屋里顿时热闹起来，探春忙让人捧着点心果子摆上。
“宝姐姐（宝姑娘）！”
迎春，惜春，李纨却是数月后，第一次见了宝钗，有些惊讶。
迎春面上露出几分局促的惊喜，惜春却只清冷地唤了声宝姐姐，李纨则含笑招呼：
“宝姑娘也在，倒是巧了，听说你最近做的好大事情。”
三人目光在宝钗周身略一停留，只觉她容色依旧端丽，周身气度却似更添几分沉稳内敛，感觉好像大了几岁。
宝钗与众人见礼，却只是随口笑谈，没说自己所做何事，目光扫过，又道：
“怎不见琏二嫂子？”
李纨此时轻叹一声：
“她如今忙得脚不沾地，府里现在困难，大小事务，桩桩件件都得她掌眼费心。”
“昨天我又看到，东府的珍大爷来找她，跟她还起了口角，她不顾情面，让珍大爷出去。”
“她如今心情也不好，毕竟有舅舅（王子腾）家糟心事悬着，王家也是风雨飘摇，她心里只怕是苦极了。”
宝钗心下了然，也没多说，只是道：“万事缠身，是该烦忧的。”
如果是以前，王子腾这样了，宝钗估计也要心中忐忑不安，不过如今薛家却有了新的依靠，宝钗不至于慌乱。
同时在她的打点下，薛蟠已然被安排在山海关内守城，暂时没有生命危险，不用担心。
众人品酒玩乐，说起这个，说起那个，不知因何话头，竟绕到了迎春的事上。
原来迎春的大丫头司琪，因见迎春懦弱，屡屡被乳母及其儿媳借银不还，还受了许多风言风语，便生了烈性，竟寻机与那婆子撕打起来。
这事闹得极大，还捅到了王夫人面前。
王夫人本来就心情不好，看到出了此等丑闻，雷霆震怒，立时要将司琪撵出府去。
司琪哭嚎着跪求迎春迎帮忙。
而素来懦弱的迎春，却不知哪里涌来一股血勇，生平头一遭，硬着头皮去求王夫人放过司琪。
同时司琪的外婆，王善保家的也辗转求了大太太邢夫人。
考虑到迎春和邢夫人的面子，王夫人才勉强留下司琪，但她却从二房一等大丫头的位置，被发落到厨房帮厨去了。
迎春本讷讷少言，许是探春今日华诞，又饮了小半盅薄酒壮胆，脸上难得泛起红晕，说起司琪的事，叹道：
“大太太（邢夫人）为这事，私底下数落了我好几次，说我自己立不起主子威仪，才惹得这等丑事，不是看在父亲面上，她才不会为我出头。”
说到这，迎春声音渐低，眼圈泛红，难受说：
“我也知晓自己性子软糯，没有法子，但司琪却是受到我的牵连，真不知该怎么好。”
话到说到这里，众人都不再谈笑，却也心思各异。
惜春端着茶盅，扫过迎春泫然欲泣的脸，眼中满是冷峭不屑，并未言语。
宝钗也是端坐微笑。
李纨看着不忍，温言劝慰道：
“二妹妹一片仁心，但太太也是为了府中威仪，心是好的，你也不用难过，等太太心情好了，你再去求她吧。”
探春却按捺不住，不悦道：
“二姐姐此事做得对，司琪也做得对，是个好丫头。”
“那种刁仆背主欺心，若不惩治，倒叫我们主子成了泥塑木雕。”
“司琪虽有莽撞处，肯为主出头就是忠心，岂能寒了这份心，纵使一时回不来你这边，我们姐妹也要多加照顾，能给银钱就给银钱，能给贴己就给贴己！”
她说话爽利，却字字落地有声，相比于李纨单独的劝说，她还提出了有效的办法。
迎春得了众人宽慰，心绪稍平，拿起帕子沾了沾眼角，忽又怔怔轻叹一声。
她似自言自语，又似有所追慕，突然道：
“我想起一人，那便是我的族兄瑞大爷，我若能似他一般便好了。”
“明明也是府中旁支，偏一身胆气担当，遇事有主意，比我强上太多。”
之前司琪拿了贾瑞东西，便多次在迎春面前夸贾瑞的爽利大度，说得多了，贾瑞也给迎春留下了深刻印象。
所以她心情激荡之下，居然忍不住提到贾瑞。
这突如其来的话，却如投入水中的石子，激起了圈圈涟漪。
这里面的女子，除了惜春太小之外，其实都和贾瑞有些故事。
连李纨都是一怔，眼前闪过那人清俊沉稳的影子，有点贾珠当年的味道。
自己的好儿子，也是贾瑞帮忙治好的，她算是欠贾瑞人情。
探春亦是动容，眼底掠过愕然，迅即敛去。
瑞大哥的身影在她心湖中自是与旁人不同，迎春这无心之语，却骤然将那人影捞到近前，搅得她心念纷乱了一瞬。
满座只宝钗，面上好似波澜未兴，只是轻轻抿嘴，旋即笑着引开了话题：
“二妹妹莫作此想，各人有各人的运道，倒是说起姐妹们，如今少了林丫头那伶俐的口齿，当真冷清不少。”
“若她在场，定能把这天儿聊得更热闹些。”
李纨便道：“林妹妹确是能说能笑，可惜她如今在扬州服侍林姑父呢。”
说到这里，李纨又叹道：“不过你倒不知，宝兄弟和她走前置气闹过一场，连晴雯都折到她身边去了。”
“这事惹得老祖宗老大不痛快。”
宝钗闻言有些惊讶，她对此事不甚了解，只是知道林黛玉还在扬州。
念及于此，宝钗还要再问，却听外头帘栊响动，一个欢快清亮的声音闯了进来：
“三妹妹！祝你寿辰吉乐！”
话音未落，痴儿贾宝玉已带着一股风掀帘而入，额上微汗，大概刚从学堂溜跑出来。
黛玉跟着贾瑞走后的第一个月，宝玉极为难受，连平常不愿意去的学堂，他都愿意去了，只为让自己脑中去掉黛玉影子。
如今有什么姐妹聚会，宝玉也总会参加，让自己暂时快乐片刻。