第二天清晨，市长办公室的大门被推开。
加文·斯通大步走了进来。
这位身上穿着深灰色条纹西装的精致政客和托马斯·莫雷蒂完全不同。
莫雷蒂身上带着一股陈旧的雪茄味，那是旧时代政客特有的油腻感。
加文·斯通身上只有古龙水和薄荷糖的味道。
他更像是一个刚从华尔街交易所走出来的基金经理，或者是一个准备并购公司的企业猎手。
精明，干练，充满侵略性。
“抱歉，市长先生。”
斯通随手关上门，把伊森那一脸的不满关在了门外。
他径直走到办公桌前的客椅上坐下，动作自然得就像回到了自己的家。
“我知道你需要预约，但我带来的东西太重要，那些繁琐的流程只会耽误我们赚钱。”
里奥放下了手中的笔。
他看着这个不速之客。
在市议会的那张金字塔照片里，斯通排在反对派的第一位。
他是摩根菲尔德在立法机构里的直接代理人，是商界利益的看门狗。
“斯通议员。”
里奥靠在椅背上，十指交叉。
“我以为我们之间没什么好谈的，除非你是来通知我，你打算投票支持我的预算案。”
“正是如此。”
斯通露出了一个职业化的微笑。
那笑容很标准，露出了洁白的牙齿。
“我就是为了你的预算案来的。”
斯通从公文包里拿出一份文件，轻轻滑过桌面，停在里奥面前。
“这是预算与财政委员会刚刚起草的决议草案。”斯通的声音里听不出什么情绪，“莫雷蒂议长让我先拿过来，问问你的意见，看看我们之间是否存在达成共识的可能。”
里奥的目光只在封面上停留了一秒。
“五百万美元的紧急维修基金。”里奥抬起头，似笑非笑地看着斯通，“这就是议长的诚意？斯通议员，你觉得呢？你觉得这个数字，够吗？”
斯通看着里奥，随后缓缓地摇了摇头，脸上写满了不屑。
“五百万？”斯通嗤笑了一声，“那是打发叫花子的钱。”
“那是对你这位拥有百分之七十二得票率的市长的侮辱。说实话，他让我拿着这种东西来找你，简直是在浪费我的时间。”
“我很不同意他的做法。”
“道格拉斯·摩根菲尔德先生，也不同意。”
斯通提到了那个名字。
房间里的空气瞬间变得粘稠起来。
“所以，摩根菲尔德先生派你来，是想给我开出一张更大的支票？”
“你可以这么理解。”
斯通身体前倾，压低了声音。
“我们都清楚，莫雷蒂虽然是议长，但他控制不了所有人，他手里只有那几个没见过世面的中间派。”
“而我，除了我自己的一票，我还能影响另外两票。”
斯通伸出两根手指。
“如果你得到我的支持，再加上你自己那两票铁票，你就有了五票。”
“甚至不需要莫雷蒂点头，你就能通过任何你想要通过的法案。”
“你可以绕过那个老看门人，直接拿到金库的钥匙。”
这是一个巨大的诱惑。
直接瓦解莫雷蒂的封锁，拿到市议会的控制权。
这是里奥梦寐以求的局面。
“代价是什么？”里奥问。
天下没有免费的午餐，尤其是在匹兹堡市政厅。
“很简单。”
“我们只需要你调整一下你的工作日程表。”
“我们希望你将‘内陆港扩建计划’，提升为本届市政府的一号议程。”
“立即启动港口自动化系统的招标程序，并在下个月内完成签约。”
“只要你答应这一点，我和我的盟友，会立刻在市议会倒戈，全力支持你。”
里奥看着斯通。
他的大脑飞速运转。
内陆港扩建，这确实是他和摩根菲尔德达成交易的基础。
他承诺过要推这个项目。
“我答应过摩根菲尔德先生，我会推动港口项目。”里奥说道，“但这需要时间。我们需要做环境评估，需要和工会谈判，需要等待联邦的配套资金。”
“那些都是借口，里奥。”
斯通打断了他。
“只要你想做，特事特办，流程可以缩短。资金方面，摩根菲尔德集团可以先行垫付前期款项，或者协助发行市政债券。”
“我们等不了那么久。”
“市场瞬息万变，物流红利是有窗口期的，摩根菲尔德先生希望看到挖掘机下周就开进码头。”
斯通的眼神里闪烁着贪婪。
“你想想看，这是一个双赢的局面。”
“你想要政绩？几亿美元的大工程，那是多大的政绩！你会成为匹兹堡历史上最伟大的建设者。”
“摩根菲尔德先生想要港口，想要利润。”
“至于你那个什么‘复兴计划二期’……”
斯通挥了挥手。
“那些给穷人修房子、建托儿所的福利项目，完全可以放一放。”
“等港口建好了，赚了钱，明年再搞也不迟嘛。”
“别去填那些无底洞了。让我们先把这场宴席办得足够大，到时候，哪怕只是我们指缝里漏下的一点残羹冷炙，也足够让外面那些人感恩戴德了。”
罗斯福的声音在里奥脑海中响起。
“他在撒谎，里奥。”
“这根本不是什么双赢，这是对你政治生命的绞杀。”
“你想想看，一旦你同意将港口项目列为一号议程，会发生什么？”
“几亿美元的工程，哪怕是启动资金，也会瞬间吸干匹兹堡脆弱的财政储备。”
“如果发行债券，城市的负债率会直接顶到红线。负债率一旦超标，市政府将被禁止进行任何新的非盈利性支出。”