摩根菲尔德面无表情地回了一句：“说下去。”
里奥开始将伊森在那份政策白皮书里，关于“匹兹堡内陆港扩建计划”的核心构想，言简意赅地抛了出来。
“摩根菲尔德先生，匹兹堡坐拥三条黄金水道，这是我们这座城市与生俱来的最大优势。”
“但在过去的几十年里，我们的港口设施严重老化，运输效率低下，已经落后于五大湖区的其他竞争对手。”
“我的计划很简单，就是通过一次大规模的现代化升级改造，重新把匹兹堡打造成俄亥俄河谷地区最重要的内陆物流枢纽。”
“我们将疏浚河道，来容纳更大型的货船；全面升级所有的码头设施，引入最先进的自动化集装箱装卸系统；我们还将修建一条直连港口的铁路货运专线，实现水路与铁路的无缝衔接。”
“一旦这个计划完成，所有从匹兹堡运往全世界的货物，以及所有从全世界运往匹兹堡的原材料，它们的物流成本，都将得到大幅度的降低。”
摩根菲尔德的眼中闪过一丝精光，但随即又恢复了平静。
“一个很不错的计划，里奥。事实上，卡特赖特在几年前，也曾经向我描绘过类似的蓝图。”
“但最终这个计划也只是停留在了蓝图上，因为要实现它，需要一笔天量的资金，和一系列极其复杂的政治协调。”
“卡特赖特那个蠢货做不成这件事，你凭什么认为你就能做成？”
这是最关键的问题，里奥如果无法回答，那么他的承诺就是一句空话。
“因为，我有三样东西，是卡特赖特市长永远也不可能拥有的。”里奥回答。
“第一，我能从华盛顿拿到这个项目所需要的钱。”
“这个内陆港扩建计划，最大的资金缺口，就在于如何申请到联邦政府最新通过的《国家基础设施投资法案》里的那笔巨额配套拨款。”
里奥看着摩根菲尔德，继续往下说。
“摩根菲尔德先生，您在华盛顿最重要的政治盟友，是共和党的沃伦参议员。”
“而这项基础设施法案，是现任民主党政府的核心政治议程，您的盟友和他的整个党派，从一开始就是这项法案最坚决的反对者。”
“那么，卡特赖特市长呢？”里奥自问自答，“他虽然是民主党人，但他同样拿不到这笔钱。”
“为什么？”摩根菲尔德问。
“因为这项《国家基础设施投资法案》并不仅仅是一笔钱，摩根菲尔德先生，它是民主党内部进步派与建制派激烈斗争的产物。”
“这项法案的真正推动者，是丹尼尔·桑德斯参议员和约翰·墨菲议员他们这些国会里的进步派。这笔钱的最终审批权，也因此牢牢地掌握在他们自己人的手里。”
“而卡特赖特市长，属于民主党内的建制派。在那些进步派的眼里，他是一个随时可能为了政治利益而与共和党妥协的旧式官僚。”
“把这笔具有重大政治象征意义的资金交到他的手里，进步派会担心这笔钱最终会通过各种市政合同，流入像您这样的企业家的口袋里，而不是真正地用于创造他们所承诺的那些工作岗位。”
“这会成为他们自己政治上的一大丑闻。”
里奥看着摩根菲尔德，说出了最后的结论。
“而我，情况完全不同，您很清楚，我得到了丹尼尔·桑德斯参议员本人的正式背书。”
“我不是一个普通的资金申请者，我是他们进步派理念在匹兹堡这个铁锈带城市的指定执行人。这笔钱对我来说，不是一笔需要我去乞求的拨款，而是他们用来在全国打造样板间的一项重要的政治投资。”