匹兹堡市政厅，三号会议室。
房间正中，长桌一侧的七名男男女女不停地擦拭额头上的汗水，频繁地拿起面前的水杯喝水。
这些人有一个共同的身份：宾夕法尼亚州联邦众议院议员。
在华盛顿，他们是受人尊敬的立法者，每个人身后都站着几十万名选民。
但在今天，在匹兹堡的这间会议室里，他们看起来更像是等待审判的犯人。
这一切都是因为这个特殊的时间点，今年是大选年，众议员要改选了。
会议室的大门被推开。
里奥·华莱士走了进来。
他穿着一件深色风衣，左臂吊在胸前，白色的绷带在深色衣物的衬托下格外刺眼。
伊森跟在他身后，手里抱着一叠文件。
看到里奥进来，七名众议员几乎同时站了起来。
这种下意识的动作暴露了他们内心的慌乱和底气不足。
“坐。”
里奥用右手压了压，示意大家不用客气。
他径直走到主位坐下，伊森将那叠文件分发给在座的每一个人。
文件很薄，只有三页。
封面上印着一行黑体字：《宾夕法尼亚州健康与工业协同备忘录》
“各位远道而来，我就不兜圈子了。”
里奥靠在椅背上，单手翻开面前的文件。
“我知道你们想要什么。”
“你们的选区正在流血。医疗费在涨，工厂在裁员，选民在愤怒，你们看到了匹兹堡发生的一切。”
里奥抬起头，目光扫过每一张脸。
“你们希望我也能救救你们的选区，希望互助联盟的药房开到你们选区的镇上，联盟票据系统能接入你们当地的企业。”
坐在左手边第一位的是来自巴克斯县的众议员海耶斯。
他是个五十多岁的秃顶男人，选区内大部分是衰退的煤矿城镇。
“是的，华莱士市长。”海耶斯的声音有些沙哑，“我的选民快疯了。”
“他们每天都打电话到我的办公室，问为什么匹兹堡人能用三十美元买到胰岛素，而他们要花三百美元。如果我不能给他们一个交代，今年的选举我就得滚蛋。”
“但这明显不对劲，这应该是县长或者卫生局长干的活。”
“我是一个立法者，我只负责在华盛顿投票，不负责给药店发许可证。”
“我不知道你是怎么做到的，你让那些选民觉得，拿不到药就是我这个众议员的失职。”
里奥笑了，他当然知道海耶斯为什么会有这种感觉。
这是一场精心设计的政治围猎。
在过去的一段时间里，萨拉的媒体团队在这些选区的Facebook群组和本地论坛上投放了海量的定向广告。
与此同时，里奥也提前和这些选区的县长们通了气。
他向那些面临财政压力的县长们承诺，只要他们配合把矛盾引向议员，匹兹堡就会在未来的基建项目中给予他们优先权。
于是，当愤怒的选民冲进县政府时，县长们两手一摊：“我们也没办法，这需要立法支持。你们得去找你们投票的议员们，只有他们能帮你们争取到同样的待遇。”
就这样，海耶斯这些原本只负责举手投票的众议员，被强行推到了风口浪尖。
他们成了选民眼中通往幸福生活的唯一障碍。
“我可以给你们交代。”
里奥指了指桌上的文件。
“只要签了这个，你们就不再是障碍，而是英雄。”
议员们低下头，快速浏览着文件内容。
前面的内容很诱人：匹兹堡将向签约选区开放互助医疗网络，共享药品采购价；信用票据系统将对签约选区的企业开放结算接口，并提供低息过桥贷款支持。
这简直就是天上掉馅饼。
“华莱士市长，这也太慷慨了。”海耶斯抬起头，眼神里带着一丝疑虑，“但这看起来像是一份选区层面的合作协议。”
“我们作为众议员，并没有权力代表整个选区签署具有法律约束力的经济合同，这在宪法上是违规的。”
“当然不是合同。”
里奥笑道：“这只是一份不具法律效力的合作备忘录，一份君子协定。”
“我不会强迫你们签字。我只是在向各位展示一种能够让你们的选民活得更好的可能性。”
“但是，各位也得掂量掂量。”
里奥的眼神扫过在座的每一个人，眼神中的温和瞬间消失。
“这份备忘录虽然没有法律效力，但我的行政命令有。”
“只要我认为这份合作备忘录无法得到有效履行，我认为某些外部因素正在干扰我们之间的合作。”
“我有权随时撤销匹兹堡对你们选区的所有资源倾斜。”
“这同样也是一个口头说明。”
“签字前先看看最后一页吧。”
海耶斯等人互相对视，都从对方眼里看到了那种被掐住咽喉的窒息感。
他们翻到了文件的最后一页。
【条款7.2：双方确认，鉴于宾夕法尼亚工业基础的脆弱性及外部政策环境的不可预测性，若因不可抗力导致本公约无法按预期执行，签约方保留调整或终止资源接入的权力。】
海耶斯议员看着这段话，眉头紧锁。
他虽然不是律师，但也看出了这段话里隐藏的巨大弹性。
“华莱士市长。”海耶斯抬起头，手指点着那行小字，“这个外部政策环境发生不利变化，具体指的是什么？是联邦加息？还是贸易战？”
里奥拿起桌上的水杯，喝了一口。
然后看着海耶斯，眼神平静。
“很简单，海耶斯议员。”
“如果你们在华盛顿的投票，与我领导的工业复兴联盟的理念无法保持一致。”
“如果你们试图阻挠、拖延或者否决任何一项有利于本联盟发展的法案。”
“那么，我就会单方面判定，外部政策环境已经发生了不利变化。”
里奥把水杯放下，发出一声轻响。
“那时候，我就会终止合作。”
“你们选区的所有订单会作废，正在施工的项目会停工，已经发放的贷款会要求立即偿还。”
“这就是它的意思。”