费城，圣克劳德大厦顶层。
巨大的露台悬浮在城市上空，像是一座孤岛。
脚下是灯火辉煌的本杰明·富兰克林大道，车流汇成了一条流动的光河，向着远处的艺术博物馆延伸。
里奥·华莱士靠在大理石栏杆上。
他的指间夹着一支刚刚剪好的高希霸雪茄。
青灰色的烟雾在夜色中缓缓升腾，然后消散在费城的上空。
他深深吸了一口，辛辣而醇厚的味道填充了口腔。
现在的里奥，终于开始习惯雪茄的味道了。
伊芙琳·圣克劳德站在他身边。
她穿着一件深黑色的晚礼服，外面披着一件银狐毛坎肩。
两人的目光都聚焦在放在露台圆桌上的那台平板电脑上。
屏幕里正在播放哈里斯堡州议会大厦的画面。
加雷斯·考夫曼，那位盘踞了州参议院十年的共和党临时议长，正坐在后排。
而在画面的另一侧，一个穿着崭新深蓝色西装，头发梳得油光发亮，脸上混杂着迷茫与惊恐的男人，正被一群工作人员簇拥着推向那个最高的位置。
威廉·圣克劳德。
他看起来像是一只误入了狼群的哈巴狗，手里紧紧抓着讲稿。
“看他那个样子。”
伊芙琳抿了一口红酒，发出一声轻笑。
“刚才那个白痴给我发了一条短信。”
伊芙琳拿出手机，在里奥面前晃了晃。
“他问我，宣誓就职的时候是不是需要换一套燕尾服。他还问，那个木槌是不是用完一次后就可以带回家作纪念。”
里奥吐出一口烟圈。
“你怎么回的？”
“我告诉他，穿得像个人就行。至于木槌，只要他不拿它去敲别人的头，随便他怎么处置。”
伊芙琳收起手机，目光重新回到屏幕上。
画面里，威廉已经站在了议长的席位前。
他有些手足无措地摸了摸那个沉重的木槌，然后试探性地敲了一下。
“砰。”
声音很轻，甚至有点滑稽。
但这在程序上已经足够了。
“他会是个好议长的。”
里奥看着屏幕里那个满脸写着“我是谁，我在哪”的男人。
“因为他什么都不懂，所以他最安全。”
“他不会有自己的想法，不会试图去搞什么政治平衡，更不会在关键时刻背刺我们。”
“他只会做一件事，那就是听话。”
“对于现在的宾夕法尼亚来说，这就足够了。”
伊芙琳点了点头。
“家族里的长辈们对他很满意。至少他现在看起来像个大人物了，这比他在米兰和模特鬼混要体面得多。”
就在这时。
放在桌上的手机震动了起来。
那急促的嗡嗡声打破了露台上的宁静。
里奥看了一眼来电显示。
阿斯顿·门罗。
里奥拿起手机，按下了接听键，顺手打开了免提。
“里奥……”
门罗的声音从扬声器里传出来。
“结束了。”
“一切都结束了。”
门罗的声音有些飘忽，像是在做梦。
“考夫曼下台了。那个老家伙甚至连最后的反抗都没有组织起来，就直接被程序给绞杀了。”
“威廉·圣克劳德……”
门罗吸了一口冷气。
“上帝啊，那个花花公子真的拿着法槌坐在了上面。我就在现场，我亲眼看着他坐上去的。”
门罗停顿了一下，似乎是在平复自己的情绪。
“里奥，你到底是怎么做到的？”
门罗的问题直指核心。
“民主党这边的票我能理解，但是那些共和党人……那可是七张票。特别是那个史蒂夫·米勒，他可是考夫曼一手提拔起来的人。”
“刚才投票的时候，我看他的手都在抖，但他还是说出了反对维持。”
“你是怎么策反他们的？”
“你抓住了他们什么把柄？还是给了他们无法拒绝的金钱？”
里奥拿着雪茄，看着指尖燃烧的红点。
“策反？”
里奥淡淡地说道。
“不，阿斯顿，你用词不准确。”
“我没有策反他们。”
“我只是跟他们讲了一个简单的道理。”
“我告诉他们，如果他们今天不投这一票。”
“那么在党内初选或者是州议员改选时。”
“我会去他们的选区转转。”
“带着我的工业复兴联盟，去拜访一下他们的竞争对手。”
“给他们的对手发点竞选资金，或者在他们的选区里搞几个免费的医疗服务点，顺便帮他们的对手拉拉票。”
这是很简单的政治威胁。
里奥现在手里握着的不只有工业复兴联盟中市民的选票，还握着一套完整、高效、经过验证的资源动员体系。
他有钱，有组织，有民意。
对于那些地方上的参议员来说，这是一种降维打击。
他们这种级别的选举，往往只需要几千张选票就能决定胜负，只需要上百万美元就能打一场富裕的仗。