哈里斯堡，州长官邸。
鲍勃·坎贝尔坐在一张深红色的安乐椅上，手里端着一杯热气腾腾的伯爵茶。
他刚刚赢得了连任，开启了自己作为宾夕法尼亚州州长的第二个任期。
选举的胜利让他看起来比实际年龄年轻了不少，脸上带着一种踌躇满志的光彩。
作为在关键摇摆州成功连任的民主党州长，坎贝尔的名字已经出现在了华盛顿各大媒体关于“未来内阁人选”的名单上。
他觉得自己是宾夕法尼亚民意的真正代表，是能够团结各方力量的领袖。
此刻，他手里拿着一份文件。
那是他的副州长，阿斯顿·门罗刚刚送来的，《药品福利透明与公平法案》的草案。
坎贝尔戴着金丝眼镜，逐字逐句地读着。
他的眼神随着阅读的深入，逐渐亮了起来。
“阿斯顿。”
坎贝尔摘下眼镜，抬头看向站在壁炉前的副州长。
“我觉得，这是个好法案。”
门罗手里端着一杯白兰地，听到这句话，他的手微微抖了一下，酒液在杯壁上晃出一圈涟漪。
“州长先生。”
门罗转过身，脸上挂着得体而克制的微笑。
“这确实是个很大胆的提案。”
“但是，您也知道，这里面涉及的利益太复杂了，华盛顿那边……”
“我们现在能先不讨论华盛顿吗？”
坎贝尔的态度突然沉了下来，这让门罗愣了一下。
在门罗的印象里，坎贝尔一直是个温和的老好人。
他从不大声说话，从不和党内高层红脸，总是试图在各方势力之间寻找那个最安全的平衡点。
但今天的坎贝尔，似乎有点不一样。
“阿斯顿，你坐下。”坎贝尔指了指对面的椅子，“我们来聊聊。”
门罗坐了下来，把酒杯放在茶几上。
“你知道我为什么觉得它好吗？”坎贝尔拍了拍手里的文件。
“因为它打的是药品福利管理商。”
坎贝尔的语气里带着一种发现新大陆般的兴奋。
“这是一个完美的政治替罪羊，阿斯顿。在现在的医疗体系里，这帮中间商的名声比保险公司还要臭，比制药厂还要贪婪。”
“左派恨他们，因为他们剥削病人，推高药价。”
“右派恨他们，因为他们搞垄断，扭曲了自由市场的竞争机制。”
“甚至连那些制药巨头也恨他们，因为药品福利管理商吃掉了他们原本可以装进口袋的利润。”
坎贝尔身体前倾，眼神灼灼。
“这是一次跨党派的政治正确。”
“如果我签了这个法案，我就是在打击贪婪的中间人，而不是在打击整个医疗资本主义。”
“这是一次温和的改良，阿斯顿。华盛顿的那帮人也会乐于看到有人出来整治一下这帮吃相难看的中间商的。”
门罗听着州长的分析，心里却在冷笑。
“还有。”坎贝尔的声音低沉了下去，“阿片类药物。”
他看向窗外，仿佛看到了那些瑟瑟发抖的瘾君子。
“宾夕法尼亚是重灾区。在我任期内，死于芬太尼过量和止痛药成瘾的年轻人，比死于车祸的还要多。”
“每当我去参加那些社区葬礼，看着那些失去孩子的父母的眼睛，我就觉得……这是我的罪。”
“这是我执政生涯最大的污点。”
“保险公司和药品福利管理商为了省钱，为了回扣，逼着医生开那些廉价的阿片类药物，而不是更安全的物理治疗。”
“他们是帮凶。”
“如果我推进了这个法案，且能遏制毒品泛滥”
坎贝尔的眼神变得柔和。
“那我退休后，也许能睡个好觉。”
“我想带着拯救者的光环离开宾夕法尼亚。”
门罗看着眼前这个老人。
他看到了一个正在政治生涯巅峰的州长，试图为自己的履历增添最耀眼的一笔，以便在四年后进入华盛顿内阁时拥有更重的筹码。
这是一种很危险的情绪。
因为为了自己的仕途，政客是什么都干得出来的。
“可是，州长。”门罗试探着提醒道，“保险公司的政治献金……还有他们在华盛顿的影响力，对于您未来的发展……”
“我不需要他们的支持！”
坎贝尔挥了挥手，一脸的不在乎。
这不只是一种政治姿态，坎贝尔家族在宾夕法尼亚的铁路和银行业经营了上百年，他本人就是一个庞大信托基金的受益人。
也正因为如此，他内心深处对那些需要靠着筹款才能生存的华盛顿政客，抱有一种老钱家族特有的鄙视。
“我能连任，靠的是宾夕法尼亚人民的选票，不是华盛顿那些银行家们的施舍。”
坎贝尔的声音里带着一丝傲慢。
“阿斯顿，你要记住，我们是人民的州长。如果连这种惠及百万民众的法案都不敢签，那我们跟那些只看金主脸色的共和党人有什么区别？”
坎贝尔站起身，走到窗前。
“华盛顿那帮人，民主党全国委员会的主席，还有那些说客，他们对我指手画脚了四年。”
“他们告诉我该签什么，不该签什么，告诉我不要得罪大金主。”
“但现在，我赢了连任。这意味着人民认可我的路线，我拥有民意的授权。”
他看着窗外，眼神中流露出一丝复杂的向往。
他虽然鄙夷华盛顿，但他依然渴望那个权力之巅的位置。
进入内阁，是他对自己政治生涯的最终交代。
他需要在卸任前，为宾夕法尼亚留下一些东西，一些足以让华盛顿正视他的东西。
“我要按我自己的意愿，做一件真正对宾夕法尼亚有利的事。”
“让他们见鬼去吧。”
门罗握着酒杯的手指紧了紧。
这才是最麻烦的地方。
一个不缺钱、自认为拥有民意授权、并且野心勃勃想要更进一步的州长，是无法被轻易收买，也无法被轻易威胁的。
“而且。”
坎贝尔的眼神里闪过一丝精明。
“那个里奥·华莱士，他的动员能力很强，他在铁锈带的影响力正在超过我们所有人。”
“如果我签了这个字，他就欠我一个人情。”
“那些工会选票，那些狂热的民粹力量，就会对我感恩戴德。”
“这也许能成为我家族未来的政治资本，或者……能帮我把你送上那个位置。”
坎贝尔看着门罗，眼神里带着一种长辈的关怀。
“阿斯顿，你是未来。我这么做，也是在为你铺路。”
“如果能把这股力量收编进我们建制派的轨道，那我们在宾夕法尼亚的地位就稳固了。”
门罗看着州长那张充满了“圣徒光辉”和“政治智慧”的脸，在心里骂娘。
“您说得对，州长。”
门罗放下了酒杯，脸上露出了感动的表情。
“这是一个伟大的决定。”
“这将是您最辉煌的政治遗产。”
“我会全力配合您，让这个法案在州议会通过。”
坎贝尔满意地点了点头。
“很好，阿斯顿。”
“去准备吧。下周的州情咨文演讲，我要亲自宣布这件事。”
“我要让全宾夕法尼亚的人都知道，他们的州长，时时刻刻和他们站在一起。”
……
阿斯顿·门罗穿过州长官邸那条铺着深红色地毯的走廊。