鲍勃瞪大了眼睛，看着屏幕上那行红字。
“这……这是什么鬼东西？”鲍勃结结巴巴地问道，“市场基准价？它怎么知道基准价是多少？”
“它知道。”米勒无奈地解释道，“这个系统连接了匹兹堡的大数据。它知道现在的油漆多少钱一桶，水泥多少钱一吨，人工多少钱一小时，它甚至能算出你铺这块地板需要多少颗钉子。”
“你的报价里有两万多块钱的水分，系统一眼就看出来了。”
米勒指了指那个“已抄送审计部门”的字样。
“而且，鲍勃，你现在有麻烦了。你的这次报价被记录在案了，如果再出现两次类似的情况，你的公司就会被列入黑名单，永久禁止参与匹兹堡的市政工程。”
鲍勃的脸色瞬间变得煞白。
他伸手想去拔U盘，想把那个信封收回来。
“那……那我改个价？我报六万？”
“晚了。”米勒摊手，“这是单次竞价系统，你只有一次机会。你出局了。”
米勒看着一脸呆滞的鲍勃，拿起信封，在手里掂了掂。
“这笔钱我收下了，鲍勃。”米勒的语气很平静，“接下来市政调查办公室的人会来找我谈话，这笔钱，算我的精神损失费，正好够我出去度个假。”
他把信封塞进口袋，站起身，拍了拍鲍勃肥硕的肩膀。
“走吧，鲍勃。”
“匹兹堡变天了。”
“你那套老规矩，不好使了。”
……
内森家。
餐桌上的炖牛肉已经彻底凉透了。
内森还在盯着电脑屏幕发呆。
他其实已经不抱什么希望了，刚才那五分钟的冲动过去后，理智告诉他，这种好事轮不到他。
“吃饭吧，爸。”山姆合上书本，“反正我们也试过了。”
“叮！”
一声清脆的提示音从电脑音箱里传出来。
那是邮件到达的声音。
内森的心脏猛地跳了一下。
屏幕中央弹出了一个新的对话框。
只有一行简单的文字。
【恭喜您，中标。】
【中标金额：58000美元。】
【请于24小时内点击确认，电子合同将发送至您的邮箱。首笔预付款（30%）将在合同签署后2小时内打入您的账户。】
内森揉了揉眼睛。
他又揉了一次。
那个绿色的对话框依然在那里，没有消失。
“中了？”
内森的声音有些颤抖。
“爸！我们中了！”山姆兴奋地跳了起来，一把抱住了父亲的肩膀，“我就说能行！我就说这个系统是公平的！”
内森呆呆地坐在椅子上。
他干了一辈子的装修，跟各种各样的工头、中介、官员打过交道。
他习惯了递烟，习惯了赔笑，习惯了被克扣，习惯了等待那些永远不准时的支票。
他以为这就是这个世界的规则。
穷人要想以此谋生，就得跪着。
但今天，他只是坐在自己家的餐桌前，敲了一下键盘。
一份价值五万八千美元的政府合同，就这样落在了他的手里。
没有中间商，没有回扣，没有那些令人作呕的饭局。
内森伸出手，摸了摸屏幕上的那个“确认”按钮。
指尖传来的触感是冰冷的，但他的心却热得发烫。
他第一次感觉到，这座城市变了。
那个坐在市政厅里的年轻市长，没有骗人。
在这个新的匹兹堡，老实干活的人，真的能赢。
内森转过头，看着儿子。
他那张布满皱纹的脸上，露出了一个舒展的笑容。
“山姆，去把那瓶藏在柜子里的好酒拿出来。”
内森说道。
“今晚，我得庆祝一下。”
“庆祝什么？”
“庆祝咱们能站着把钱挣了。”
山姆撇了撇嘴：“爸，我还不到法定喝酒年龄。”
“那就去买点你喜欢的东西吃。”内森从口袋里掏出几张皱巴巴的钞票，“去街角那家新开的面包店怎么样？我听说那里的羊角面包不错。”
“新面包店？”山姆有些惊讶，“什么时候开的？我怎么不知道？”
“就这两天吧。”内森耸了耸肩，“这个社区现在一天一个样，谁知道明天又会冒出什么新玩意儿。”
山姆接过钱，眼睛亮了起来。
他抓起外套，像一阵风一样冲出了家门。
……
布鲁克林区第四大道102号。
就在两周前，这里还是一家倒闭的杂货铺，窗户上积满了灰尘，门上贴着褪色的招租广告。
但现在，巨大的玻璃窗擦得锃亮，可以看到里面暖黄色的灯光。
门上挂着一块手写的木质招牌：“莎拉烘焙坊”。
山姆推开门，一股混合着黄油与焦糖的甜腻香气扑面而来，让他忍不住深吸了一口气。
一个穿着白色围裙的年轻女人正站在柜台后，忙碌地打包着面包。
“欢迎光临。”
女人抬起头，露出了一个灿烂的笑容。
她就是莎拉·米勒。
就在一个月前，她还是一个为了生计发愁的单亲妈妈。
现在，她是这家小店的老板。
山姆看着玻璃柜里那些金黄色的牛角包和撒着糖霜的甜甜圈，感觉自己的口水快要流出来了。
“我……我要一个巧克力羊角包，还有一个苹果派。”山姆指着柜台。
“好嘞。”
莎拉麻利地把点心装进纸袋，递给山姆。
“一共是5美元。”
山姆掏出父亲给的钱，接过那个温热的纸袋，迫不及不及待地咬了一口羊角包。
酥脆的外皮在嘴里裂开，浓郁的巧克力酱瞬间包裹了味蕾。
“太好吃了。”山姆含糊不清地说道。
莎拉看着这个半大小子狼吞虎咽的样子，笑得更开心了。
她看着店里那些排队的顾客，看着窗外那条干净整洁的街道。
想起了一个月前，自己在家里那战战兢兢的样子。