这个简单的事实，此前一直被门罗有意无意地忽略了。
他一直把墨菲当成敌人，当成异类。
但现在博伊德提醒了他，在党派利益的最高层面上，墨菲是备胎，但却是可以随时转正的备胎。
如果门罗继续把事情闹大，继续激怒铁锈带，党内高层真的会换人。
门罗缓缓放下了手机。
他转过头，看着站在一旁，大气都不敢出的保罗·特纳。
“老板……”特纳小心翼翼地叫了一声。
门罗闭上眼睛，深吸了一口气，然后又重重地吐了出来。
“通知审计署。”
“让他们撤回来。”
“发个公告，就说……误会解除了。”
……
第二天清晨。
宾夕法尼亚州审计总署的官方网站上，悄无声息地挂出了一条简短的公告。
“鉴于匹兹堡市及相关合作城市已按要求提交了补充说明材料，经本部复核，相关跨区域采购项目的资金使用流程符合《政府间合作法案》及州财政管理规定。”
“即日起，解除对相关账户的预防性冻结措施。”
“相关调查程序终止。”
资金的闸门重新打开，银行的转账系统开始疯转。
伊利市，联合钢铁厂。
沉默了一周的汽笛声再次响彻云霄。
厂长吉姆·贝尔站在车间门口，看着那些重新启动的机器，看着那些重新回到岗位上的工人，表情十分激动。
财务部的会计们正在疯狂地打印工资单。
拖欠的周薪，连同一笔额外的“复工补贴”，直接打进了工人们的账户。
斯克兰顿的水泥厂，卡车排成了长龙。
司机们发动引擎，黑烟喷涌而出。
他们按着喇叭，庆祝着这场来之不易的胜利。
匹兹堡，南区工地。
推土机重新轰鸣，吊车再次旋转。
整个铁锈带，因为这道解冻令，重新活了过来。
匹兹堡市政厅，市长办公室。
里奥·华莱士坐在办公桌后，看着电脑屏幕。
危机解除了。
伊森站在一旁，长长地出了一口气。
“上帝保佑。”伊森擦了擦额头上的冷汗，“我还以为这次真的要完蛋了，没想到华盛顿那边的反应这么快，看来他们还是怕了。”
“怕？”
里奥摇了摇头。
他的脸上没有丝毫欢呼雀跃的表情，甚至连一丝笑容都没有。
“他们不是怕了，伊森。”
里奥指着屏幕上的数字。
“他们只是在算账。”
“当门罗的行为开始威胁到他们的选票时，法律、规则、审计程序，这些东西统统都可以让路。”
“这就是这帮人的底线。”
里奥对着伊森挥了挥手。
伊森识趣地转身退了出去，房间里只剩下里奥一个人。
他脑海中那根紧绷的弦松了下来。
“其实只要解封了就好。”
里奥站起身，走到窗前。
“总统先生。”
里奥突然对着罗斯福说了一些在之前他绝不会说的话。
“在这个封闭的政治系统里，权力的总量是恒定的。”
“有人想上去，就必须有人下来。有人想多拿一块肉，就必须从别人的盘子里抢。”
“墨菲想往上爬，他想要参议员的席位，但那个位置只有一个。”
“门罗想往上爬，他也盯着那个位置。”
“我也在争，我在争夺这座城市的主导权，争夺在宾夕法尼亚的话语权。”
“我们都在争夺那有限的资源和空间。”
里奥的手指轻轻敲击着窗台。
“只要我们还身处这个游戏之中，斗争就永远不会停止。”
“哪怕有一天墨菲当上了参议员，他还要为了委员会的主席位置去争。”
“哪怕有一天我爬到了更高的位置，甚至坐进了白宫那间椭圆形办公室，我依然要跟国会争，跟法院争，跟那些看不见的利益集团争。”
一种深深的疲惫感突然袭来，这种感觉比之前的任何一次危机都要强烈。
这是一种对未来的恐惧。
不是恐惧失败，而是恐惧这种无休止的消耗。
“总统先生。”里奥的声音有些低沉，“我现在充满了斗志，因为我还在山脚下，我还有愤怒。”
“但我担心那一天的到来。”
“或许是五年后，或许是十年后。”
“我会厌倦这一切。”
“看着这些没完没了的文件，看着那些永远填不满的贪婪，突然觉得这一切毫无意义。”
“我会想去打篮球，想去海边晒太阳，想在这个该死的绞肉机里找个舒服的姿势躺下。”
“我会变成我曾经最讨厌的那种人，一个只想保住位子，对此之外的一切都漠不关心的官僚。”
“那时候，谁来替这些人战斗？”
“那很正常，里奥。”
罗斯福说道。
“这也是人性的一部分，每个人都渴望安逸，渴望停止奔跑。”
“但我告诉你，你不会停下。”
“为什么？”里奥反问。
“因为这是一种诅咒，也是一种天赋。”
罗斯福的声音变得激昂起来。
“这个世界上，绝大多数人是软弱的。他们被生活压弯了腰，被账单困住了手脚，被恐惧锁住了喉咙。他们只能随波逐流，祈求命运的仁慈。”
“但有极少数人，他们生来就拥有某种力量。”
“你有看穿局势的眼光，你有煽动人心的口才，你有在绝境中寻找生路的智慧，还有那种敢于把灵魂放在天平上称量的狠劲。”
“这就是你的能力。”
“拥有这种能力的人，注定无法安逸。”
“这就是为什么我选择了你。”
“当你看到不公时，你的本能会驱使你去拔剑；当你看到阻碍时，你的智慧会迫使你去破局。”
“你无法容忍自己像个废物一样躺在那里，看着那些不如你的人在台上拙劣地表演，看着那些本该属于大众的利益被贪婪的蠢货瓜分。”
“那种痛苦，比劳累更让你无法忍受。”
罗斯福顿了顿。
“而且，这是一种责任。”
“强者的责任。”
“既然命运给了你这把剑，你就必须挥舞它。”
“为了你自己，为了满足你那永不枯竭的野心，为了站在权力的巅峰俯瞰众生。”
“也为了那些没有剑的人。”
“他们需要一个冠军，需要一个恶棍，需要一个能代替他们去和魔鬼通过厮杀来抢回面包的人。”
“你就是那个人。”
“只要你还有一口气，只要你的脑子还能转动，这种战斗的本能就会推着你一直往前走，直到你倒在冲锋的路上。”
“这就是我们的宿命，里奥。”
“战斗不是为了胜利，战斗本身就是我们存在的证明。”
里奥听着这番话。
那种深入骨髓的疲惫感似乎消散了一些。
是的。
他停不下来。
从罗斯福出现在他脑海中的那一刻起，他就注定要在风暴中度过一生。
既然如此，那就让风暴来得更猛烈些吧。