匹兹堡市政厅，市长办公室。
里奥挂断了给桑德斯的电话，手指立刻拨通了另一个号码。
“嘟……嘟……”
电话接通了。
“里奥？”约翰·墨菲的声音传了过来，听起来很疲惫，背景里有汽车行驶的噪音，“我刚结束了阿尔图纳的集会，那里的人不多，反应也很冷淡。该死的，沃伦在那里的根基太深了。”
“听着，约翰。”
里奥没有寒暄，直接切入正题。
“诉讼的事情解决了，摩根菲尔德那边的麻烦暂时不用担心，我已经把那条锁链砍断了。”
电话那头沉默了一秒，随即传来了墨菲惊讶的声音：“你居然做到了？我还没来得看新闻，你是怎么做到的……”
“这不重要。”里奥打断了他，“摩根菲尔德出局了，至少在主导权上他出局了，现在，我们面临着全新的局势。”
墨菲叹了口气。
“里奥，我知道你有斗志，但是资金方面我还差一点，那些大金主都在观望。”
“而且，我们真的能赢吗？”
墨菲的声音里透着深深的焦虑。
“沃伦和门罗，他们在全州的组织网太密了。我今天在阿尔图纳，连借个像样的音响设备都费劲，当地的民主党委员会根本不理我，他们早就接到了哈里斯堡的暗示，要冷处理我的竞选。”
“这很正常。”
里奥站起身，走到办公室那面宾夕法尼亚州地图前。
他手里拿着一支红色的粗头记号笔。
“我们正在被民主党建制派和共和党联手围剿。”
“如果我们继续按照之前的竞选策略走下去，结果只能是被两边同时挤压致死。”
“所以，我们必须换一种打法。”
里奥拔开笔盖。
他在地图上的匹兹堡周围，重重地画了一个圈。
然后，他的手向北移动，在伊利湖畔的伊利市画了一个圈。
向东，在阿巴拉契亚山脉深处的约翰斯敦画了一个圈。
再向东北，在那个著名的煤炭城市斯克兰顿画了一个圈。
“我们要赢的，是这些。”
里奥看着地图上那些散落的红圈。
“这些被遗忘的工业废墟。”
“伊利、斯克兰顿、约翰斯敦、伯利恒……”
“这些城市和匹兹堡一样，曾经是工业的心脏，现在却成了锈迹斑斑的尸体。它们被费城的金融精英鄙视，被哈里斯堡的官僚遗忘。”
“约翰，我要用我手里这五亿美元，作为一个巨大的楔子。”
里奥手中的笔在地图上划出一道道直线，将这些孤立的红圈全部连接在了一起，最终汇聚到匹兹堡。
“我要把这些城市串联起来。”
“建立一个宾夕法尼亚工业复兴联盟。”
电话那头的墨菲愣住了。
“联盟？里奥，这听起来不错，但实际上怎么操作？这些城市的市长和议会都有自己的算盘，而且他们大多也受制于州政府。我们没有行政管辖权，我们凭什么命令他们？”
“我们不需要命令他们。”
里奥的眼神变得锐利。
“我们只需要给他们无法拒绝的利益。”
“我已经思考这一天很久了。”
“在宾夕法尼亚州的法律体系里，有一条被很多人忽视的条款。”
“《政府间合作法案》，也就是Act 177。”
“这条法律允许州内的地方自治体，在不经过州议会批准的情况下，签署互助协议，共同行使某项权力，或者共享某些资源。”
“它原本的设计初衷，是为了让相邻的小镇可以共用一辆消防车，或者共建一个垃圾填埋场，以此来节省开支。”
“但我们可以把它扩大化。”
“我们可以利用这个条款，绕过哈里斯堡的州政府，直接在这个联盟内部进行资源置换和政策互通。”
“这是合法的。”
里奥对着电话向墨菲说明了法律依据。
“约翰，法律上没有障碍，我们可以签协议。”
“可是，资源置换？”墨菲依然困惑，“我们置换什么？我们匹兹堡现在也是泥菩萨过河，难道我们还能给斯克兰顿修路不成？”
“我们不能直接给钱。”
里奥看着地图，大脑飞速运转。
“匹兹堡的市政资金不能直接划拨给其他城市，那是违法的。”
“但是，我们可以买东西。”
里奥的声音变得兴奋起来。
“利用联邦机会特区的政策，再加上我的复兴计划二期。”
“约翰，你想想看。我现在手里握着五亿美元，我要修路，要建学校，要改造港口。”
“这些工程需要什么？”
“需要大量的钢材，需要成吨的水泥，需要数不清的玻璃和预制板。”
“以前，这些订单会被摩根菲尔德拿走，或者流向那些更有成本优势的外国公司。”
“但现在，规则变了。”
“我不会从摩根菲尔德那里买了，我也不会从海外买。”
里奥的手指重重地点在地图上的那些红圈上。
“我只从这个联盟里的城市买。”
“伊利的工厂还在生产钢材吗？只要他们的市长公开支持你的竞选，只要他们的工会动员起来为你拉票，我就把匹兹堡港口扩建的所有钢材订单给他们。”
“约翰斯敦的水泥厂不是快倒闭了吗？告诉他们的议会，匹兹堡复兴计划需要铺设五百公里的道路，所有的水泥，我优先从他们那里采购。”
“告诉斯克兰顿的物流公司，匹兹堡未来的内陆港，将把斯克兰顿作为东部的第一分拨中心。”
“这就是我们的筹码。”
“我们用订单换选票。”
“我们用匹兹堡的市场，去供养这些兄弟城市的工厂。”
“这叫供应链政治。”