“所以，我们的策略也很简单：拖。”
“只要我们能把这个案子拖过中期选举的周期，拖到墨菲议员的竞选尘埃落定。”
“一旦政治目的落空，对方背后的金主就会发现，继续维持这场昂贵的诉讼已经失去了意义。到那时，他们大概率会选择撤诉，或者寻求低成本的和解。”
“我们不信他们是真的为了正义在烧钱。”
班尼特说完，重新恢复了沉默。
里奥看着那张流程图，看着那些每一个步骤都经过精密计算的法律陷阱。
他感到一种深深的震撼，这就是顶级的法律防御。
它无关乎正义，无关乎真相，甚至无关乎法律精神本身。
它只关乎技巧，关乎资源，关乎谁能雇得起更多、更聪明的大脑，来把规则玩弄于股掌之间。
在匹兹堡的南区，一个偷了面包的失业工人，可能会因为付不起保释金而在看守所里被关上一个月，等待那个永远排不到期的公派律师。
而在这里。
在摩根菲尔德的会议室里。
一群每小时收费数千美元的精英，正在用最合法的手段，保护着一场涉及数十亿美元的垄断交易。
他们把法律变成了一座迷宫，一座只有富人手里才有地图的迷宫。
“放心吧，里奥。”
摩根菲尔德靠在椅背上。
“在那个诉状递到你桌上之前，我的律师就已经把反击的理由写好了。”
“至于那个什么自由贸易促进会，不管是谁搞的鬼，他们以为能用法律来吓唬我。”
“但是法律这东西，本质上就是一种服务。”
“只要你付得起价钱，你就能享受到最顶级的服务。”
里奥站起身。
他看着这间充满了昂贵味道的房间，看着那些为了金钱而忙碌的聪明头脑，感到一种前所未有的清醒。
“谢谢你的展示，道格拉斯。”
里奥整理了一下西装。
“既然你已经准备好了，那我就不再多说了。”
“我的人会配合你的律师团队，有任何问题，联系伊森就好，你有他的电话。”
摩根菲尔德点了点头。
里奥转身，离开了这里。
电梯门缓缓合拢，将那个流淌着金钱味道的世界隔绝在四十五层的高空。
数字开始下降，从云端回到地面。
里奥靠在冰冷的金属壁上，一言不发。
他读过无数关于财团垄断的历史书，听过无数关于金钱操控法律的传闻，他以为自己早就看透了这套游戏的本质。
但在概念上“知道”，和亲眼“看到”，是截然不同的两码事。
那一屋子的精英，那几十个每小时收费上千美元的顶级大脑，那如同精密仪器般高效运转的法律战争机器……
所有这一切庞大的资源，仅仅是为了保护一个寡头的私利。
而在几个街区之外的市政法庭里，无数像玛格丽特那样的普通人，却因为付不起几百块的律师费，连最基本的申诉权利都无法保障，只能在漫长的等待中绝望。
他感到了震撼，甚至是一丝源自本能的战栗。
不是对摩根菲尔德个人的恐惧，而是对这种被金钱彻底异化、武装到牙齿的规则体系的恐惧。
在那支律师军队面前，所谓的公平正义，脆弱得就像一张废纸。
罗斯福敏锐地察觉到了里奥情绪的波动，于是开口说道：“这就是美国的司法体系，里奥。”
“它就像一家豪华酒店。”
“大门是对所有人敞开的，每个人都有权进去。”
“但是只有那些付得起昂贵房费的人，才能住进总统套房，享受最舒适的服务，拥有俯瞰风景的视野。”
“而那些付不起钱的人，只能在大堂的角落里，等着被保安赶出去。”
“可是这真的很讽刺，不是吗？”
里奥在心里默念。
“我们原本想用法律来保护弱者，结果法律却成了强者手中最锋利的武器。”
罗斯福纠正道：“法律从设立的最开始，就从来没有想过要为穷人服务。”
“1787年的费城，那些坐在独立厅里起草宪法的人是谁？是种植园主，是富商，是拥有大片土地的律师。”
“他们制定规则的初衷，是为了保护他们的财产不受暴民的侵犯，是为了确保债权人能收回欠款，是为了让奴隶主能合法地拥有奴隶。”
“法律是私有财产的护城河，从来都不是穷人的避难所。”
“卢梭说人生而自由，国家是人民为了共同利益而缔结的契约。这听起来很美妙，很神圣。”
“但在现实里，色拉叙马霍斯的论断才是真理——正义是强者的利益。”
“在这个体系里，谁有钱，谁就有解释权；谁有资源，谁就是契约的主人。”
“对于底层的人来说，所谓的社会契约，不过是一张强加在他们头上的卖身契，他们出卖自由，换取仅仅是不被饿死的权利。”
“所以，别在法庭上寻找什么神圣的正义，那里面只有计算和博弈。”
“法律只是武器，里奥。”
“它是一把被精心打磨、寒光闪闪的剑，用来维护现有的秩序和利益分配。”
“剑本身没有善恶，关键在于握剑的手。”
“未来，你要如何使用这柄武器，是用来保护弱者，还是用来巩固强权……”
“存乎一心。”
电梯到达一楼。
里奥走出摩根菲尔德的大楼。
外面的阳光有些刺眼。
他站在路边，看着车来车往的街道，心中涌起一股复杂的滋味。
他曾经痛恨资本的傲慢，痛恨金钱对规则的践踏。
但今天，正是这种他曾经痛恨的力量，在保护着他。
这是一种讽刺，也是一种现实。
他拿出手机，准备给伊森打个电话，告诉他法律危机已经解除了。
就在这时，手机屏幕亮了起来。
是萨拉打来的。
里奥按下了接听键。
“喂，萨拉，告诉大家不用担心，摩根菲尔德那边已经……”
“里奥！”
萨拉的声音打断了他，背景里是一片嘈杂的键盘敲击声和此起彼伏的电话铃声。
“里奥，别回来……不，赶紧回来！现在！”
萨拉语无伦次地喊道。
“出事了！舆论炸了！”
里奥皱了皱眉：“又是码头工人？告诉弗兰克，让他去处理，我已经跟他说过……”
“不！不仅仅是码头工人！”
“这次是所有人！所有的社区群组，所有的社交媒体板块，全都在刷屏！”
萨拉语速极快，伴随着键盘敲击的声音。
“打开你的X，我们的后院起火了。”