房间里只剩下空调出风口的呼呼声。
里奥闭上眼睛，感觉身体一阵冷一阵热。
那是发烧的症状。
他的头很痛，像是有人拿着锤子在里面敲打。
他很想就在这张椅子上睡过去，哪怕只睡十分钟。
“把头抬起来。”
一个冰冷的声音在他的脑海深处响起，是罗斯福。
“在这个位置上，生病是最大的奢侈，也是最危险的软弱表现。”
“当你的敌人看到你流鼻涕、咳嗽、裹着大衣瑟瑟发抖的时候。”
“他们只会像闻到了血腥味的鲨鱼一样兴奋。”
“他们会想：看啊，那个小子撑不住了。他的身体垮了，他的意志也会跟着垮，这是攻击他的最好机会。”
罗斯福的声音里没有一丝怜悯。
“领袖是不能有裂痕的，里奥，无论是身体上的，还是精神上的。”
“我当了十二年总统。”
“这十二年里，我的下半身完全瘫痪，我每天都要忍受常人难以想象的神经痛，我的血压高得吓人，我的心脏随时可能停止跳动。”
“但我从来没有让任何一个外人看到过我的痛苦。”
“在公众面前，在国会面前，在那些想要看我笑话的对手面前。”
“我永远是那个叼着烟嘴、仰着下巴、充满自信和力量的罗斯福。”
“因为我知道，我是这个国家的脊梁。”
“如果我弯了，这个国家就会塌。”
“而你，是这座城市的市长。”
“你刚刚把这座城市的未来卖给了魔鬼，你即将背负上了五亿美元的债务。”
“现在有几十万人指望着你，也有几十双眼睛在暗处盯着你。”
“你没有资格生病。”
“站起来，把你的大衣脱掉，去洗手间把你的脸洗干净，把你的领带系好。”
“这只是身体的寒冷，里奥。”
“你昨天晚上在山上吹了风，但那点寒风算什么？”
“要想驾驭那些代表着贪婪资本的恶龙，要想在那些盘踞于议会大厅的老狐狸面前不露怯，要想真正掌控这座城市。”
“你的心必须比阿勒格尼河底的石头还要冷，还要硬。”
里奥睁开了眼睛。
是的。
他选择了这条路，他就必须承受这条路上的风霜。
软弱给谁看？
给摩根菲尔德看吗？他只会觉得这笔买卖做得不划算。
给市民看吗？他们只会觉得选错了人。
里奥端起杯子，将杯子里的热水一饮而尽。
滚烫的液体顺着食道流下，激出了一身冷汗。
他站起身，脱掉了那件厚重的羊毛大衣，把它挂回了衣架上。
他只穿着那件单薄的西装。
走进洗手间，看着镜子里那个苍白的自己。
他打开水龙头，用冰冷的水拍打着脸颊。
他重新梳理了头发，调整了领带的位置。
当他再次走出洗手间时，那个虚弱的病人消失了。
他的背挺得笔直，眼神锐利。
哪怕身体还在发烧，哪怕每一个关节都在酸痛。
但他看起来无懈可击。
里奥按下了桌上的通话器。
“萨拉，准备车。”
里奥的声音平稳有力。
“我要去参加听证会。”
“另外，通知下去，从今天开始，让法务部和公关团队进入一级战备状态。”
“接下来的二十天，是这五亿美元能否真正落地的生死关口，我不允许出现任何差错。”
“让他们盯死所有与债券发行相关的风吹草动。无论是法院门口张贴的异议公告，还是社交媒体上关于债务危机的负面舆论，甚至是街头巷尾关于这次发行的流言蜚语。”
“只要是涉及这笔钱的，哪怕是一张看起来毫无意义的废纸，也要给我盯死了，立刻上报。”
二十天的倒计时开始了。
这是黎明前最后的黑暗。
也是这五亿美元落地前的最后一段真空期。
里奥知道，在那平静的水面下，暗流正在涌动。
但他已经准备好了。
用一副钢铁般的躯壳，去迎接所有的冲击。