“这意味着，你的‘复兴计划二期’，将彻底失去资金来源。”
“不只是今年，明年，后年，只要港口项目还在烧钱，你就别想从财政局拿到一分钱去修学校、去建合作社。”
“你的行政精力，会被无休止的招标会、工程协调会、环评听证会占满。”
“你会变成摩根菲尔德的高级项目经理。”
“而那些把你选上来的工人们，那些等着你兑现承诺的穷人们，他们会看到什么？”
“他们会看到，他们选出来的市长，上任第一件事，就是拿着纳税人的钱，去帮大资本家修港口，去引进那些会抢走他们饭碗的自动化机器。”
“至于承诺给他们的福利？明年再说。”
“你不要忘了，盛宴从来不是为厨师准备的。当他们吃饱喝足之后，他们不会感激做饭的人，他们只会嫌弃那个满身油烟味的家伙弄脏了他们昂贵的地毯。”
“如果你答应了，你就背叛了你的诺言。”
“你就真的成了摩根菲尔德养的一条狗。”
里奥看着斯通那张精明的脸。
他感到了厌恶。
这种厌恶不是针对斯通个人，而是针对这种理所当然的傲慢。
在这些人眼里，穷人的生存权，永远是可以被延后、被牺牲的。
只要为了所谓的“经济增长”，为了“大局”，牺牲一部分人的利益是天经地义的。
可他们从来不会牺牲自己的利益。
里奥坐直了身体。
他的手离开了那份文件，把它推回了斯通的面前。
动作很轻，但拒绝的意味很重。
“斯通议员。”
里奥的声音平静而坚定。
“请帮我转告摩根菲尔德先生。”
“港口项目，我会推。这是我的承诺，我不会食言。”
“但是。”
“不是现在。”
“更不能作为一号议程。”
斯通脸上的笑容消失了。
“市长先生，你可能没听懂我的意思，这是你在议会翻盘的唯一机会……”
“我听懂了。”里奥打断了他，“但我有我的原则。”
“吃饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
“我的选民，那些在南区、在山丘区、在布鲁克林区的工人和居民，他们现在很饿。”
“他们需要工作，需要安全的社区，需要看得到的希望。”
“我必须先把他们的碗填满。”
“只有让他们吃饱了，有了力气，有了尊严，他们才能去搬更重的砖，才能去建设那个宏伟的港口。”
里奥盯着斯通的眼睛。
“这个顺序，不能乱。”
“这也是一种经济学，斯通议员。没有民生作为基础的基建，就是空中楼阁。”
“我不会为了摩根菲尔德先生的利润表，去透支这座城市的未来，更不会去透支市民对我的信任。”
“复兴计划二期，必须是今年的一号议程。这一点，没得商量。”
房间里安静了下来。
斯通看着里奥，眼神里充满了不可思议。
他不明白。
为什么会有人拒绝这样一笔划算的交易？
用一个虚无缥缈的明年，换取今天的实权，换取摩根菲尔德的友谊，这难道不是最理性的选择吗？
这个年轻的市长，真是个不可理喻的疯子。
又或者他是被那种愚蠢的道德感冲昏了头脑的圣人。
无论哪一种，在斯通眼里，都是无可救药的蠢货。
斯通慢慢地把文件收回公文包。
他的动作很慢，透着一种威胁的意味。
“遗憾。”
斯通站起身，整理了一下西装的下摆。
他居高临下地看着里奥，眼神变得冰冷刺骨。
“非常遗憾，华莱士先生。”
“你错过了一个成为伟大市长的机会。”
“摩根菲尔德先生是一个缺乏耐心的人，他不喜欢等待，更不喜欢有人打乱他的节奏。”
“他给了你机会，那是他看在你还有点利用价值的份上。”
“但如果你坚持要敬酒不吃吃罚酒……”
斯通走到门口，手放在门把手上，停了下来。
他没有回头，声音却清晰地传了过来。
“如果你不肯主动点火，去烧热这台机器。”
“那么，摩根菲尔德先生，可能就要亲自出手，帮你加把火了。”
“到时候，火势会不会失控，会不会烧到你自己身上，那就没人能保证了。”
门被打开，又重重地关上。
加文·斯通走了。
里奥坐在椅子上，看着那扇紧闭的门。
他知道，拒绝斯通，意味着前方的路，被彻底堵死了。
“怕吗，孩子？”
罗斯福问。
“不怕。”
里奥回答。
“因为我知道我是对的。”
“如果我今天答应了他，我才是真的死定了。”
“很好。”罗斯福笑了，“既然他们不想让我们好好修路，那我们就把这条路炸开。”
“斯通以为他代表了力量。”
“但他忘了一件事。”
“真正的力量，从来不在那些高档的会议室里。”
“真正的力量，在街头。”