伊森走了，只留下里奥在办公室里。
就在刚刚，他得到消息，莫雷蒂召集了议员们召开紧急闭门会议。
但并不是所有人都去参会了。
艾莎·威廉姆斯和本吉·科恩，这两个明确站在里奥这边的盟友，并没有参会。
这无关紧要。
除去他们两人，莫雷蒂的手里依然握着七张票。
七张票，足以通过任何决议，足以推翻市长的任何否决，足以让整个市议会变成他一个人的一言堂。
“总统先生。”
里奥站在落地窗前，手指轻轻敲击着玻璃。
“如果莫雷蒂能压住他们呢？”
“如果他能用他的威望，或者用更狠毒的手段，逼迫所有人团结一致呢？”
“如果他们宁愿硬着头皮赔钱，宁愿背上骂名，也要跟我耗到底呢？”
这是一种合理的担忧。
毕竟，莫雷蒂在市议会混了二十五年，他见过太多的风浪。
“团结？呵呵。”
罗斯福的声音在里奥的脑海中响起。
“恐惧是最好的分化剂。”
“特别是当这种恐惧，不仅仅关乎权力，更关乎钱的时候。”
“人性是贪婪的，但更是怯懦的。”
“当船开始进水的时候，老鼠们首先担心的不是船会不会沉，而是自己的那一小块奶酪会不会被打湿。”
“既然你这么担忧，那我就帮你推演一下，他们开会的时候可能会说些什么。”
……
同一时刻。
市议会的会议室里。
托马斯·莫雷蒂坐在会议桌的主席位上，脸色阴沉得能滴出水来。
在他面前，摆放着一份刚刚从法务部送来的报告。
那上面罗列着截止到目前为止收到的诉讼请求数量，以及那个令人触目惊心的预估赔偿金额。
三千一百万美元，这还只是第一天。
“这简直就是抢劫！”
一声怒吼打破了会议室的死寂。
说话的是加文·斯通。
那个代表着市中心商业区和富人区的议员，他此刻正满脸通红，猛地拍了一下桌子。
“莫雷蒂！你必须解决那个疯子！”
斯通指着桌上的报告，手指都在颤抖。
“三千万美元？你知道这意味着什么吗？”
“这意味着明年的市政赤字会爆炸！”
“如果为了填这个窟窿，市议会被迫提高房产税，那我就完了！”
“我的选民，那些住在松鼠山大房子里的律师、医生、银行家，他们会生吞了我！”
“他们不在乎什么狗屁政治斗争，他们只在乎自己的钱包！”
斯通扯了扯领带，显得有些歇斯底里。
“我们必须立刻通过那些维修预算！”
“或者干脆通过他的那个该死的复兴计划！”
“只要能让他闭嘴，让他停止这种自杀式的法律攻击，我愿意妥协！”
……
“资本，绝对是投降的。”
罗斯福的声音里带着一丝笑意。
“这就是恐惧的力量。”
“加文·斯通，他是摩根菲尔德的代理人，是富人的看门狗。”
“对于富人来说，没有什么比‘不可预知的财产损失’更让他们恐惧的了。”
“他会第一个跳出来反对莫雷蒂的拖延战术，因为他输不起。”
……
“绝对不行！”
会议室里，另一个尖锐的声音响了起来。
琳达·罗西像一只被踩了尾巴的猫一样跳了起来。
她死死地盯着斯通，眼神里充满了鄙夷。
“加文，你这个软骨头！”
“如果现在妥协，如果我们现在就给他钱，那我们就成了那个毛头小子的橡皮图章！”
“以后他想要什么，只要威胁我们一下，我们就得给吗？”
琳达·罗西是旧官僚体系的守护者，她对里奥的恨意，不仅仅是利益冲突，更是一种深入骨髓的阶级仇恨。
里奥代表的变革，正在摧毁她赖以生存的那个舒适的旧世界。
“我们是立法机构！我们拥有预算审批权！”
琳达的声音尖利刺耳。
“我们不能被行政勒索！”
“那些诉讼？那就让他去告！”
“让法务部去打官司！让那些律师去拖延！我们可以拖上三年，五年！”
“看谁耗得过谁！”
……
“仇恨。”
罗斯福评价道。
“琳达·罗西会反对斯通。”
“因为对她来说，让你失败，比什么都重要。”
“哪怕为此要付出巨大的代价，她也在所不惜。”
“她会试图用她那种僵化的旧官僚逻辑来死扛到底。”
“但是，她的这种疯狂，会让那些只关心自己利益的中间派感到害怕。”
……
会议室里，争吵还在继续。
代表传统工会选区的老比利，手里转着一根笔，眉头紧锁。
“拖？”
老比利嘟囔着，声音不大，但在安静下来的会议室里显得格外清晰。
“琳达，你说得轻巧。”
“我的选区里全是那些老旧的工人社区，到处都是坑，路灯坏了一半。”
“以前我不修，我可以说是没钱，选民虽然骂两句，也就忍了。”
“但现在，那个华莱士告诉所有人，只要受伤就能赔钱。”
“我的选民现在每天都在给我打电话，问我为什么不让他们修路，是不是想让他们摔断腿好去领赔偿金。”
老比利叹了口气。
“如果这些赔偿金真的把市财政掏空了。”
“那我明年给我侄子安排的公园管理员职位怎么办？”
“那我答应给退休警察协会增加的活动经费从哪儿出？”
“没钱了，我的位子也就坐不稳了。”
坐在他旁边的萨米拉·罗德里格兹也附和道。