“我们定义了曾经的那个时代。”
里奥停顿了一下，目光掠过那些粗糙的脸庞。
“但后来，有人给我们贴上了一个标签。”
“铁锈带。”
“他们说我们老了，说我们脏，我们过时了。他们说未来在西海岸，在硅谷，在那些写字楼的代码里。”
“他们说我们只配守着废墟，领着救济金，慢慢腐烂。”
人群中一阵骚动，这是每个人心头的刺。
“但他们错了。”
里奥的声音猛地拔高。
“他们忘了一个最基本的事实，或者说，他们忘记了历史。”
“1946年。”
里奥伸出一根手指。
“就在宾夕法尼亚，就在费城的宾夕法尼亚大学里。那一年，人类历史上第一台通用电子计算机，ENIAC诞生了。”
“那是个三十吨重的大家伙，占地一百七十平方米，耗电量大到一开机整个费城的灯都会暗一下。”
“但那就是起点。”
里奥盯着台下的代表们。
“我们现在引以为傲的互联网，手中精巧的智能手机，大肆谈论的人工智能。这一切的源头，都在这里，都在宾夕法尼亚。”
“我们才是计算时代的起点。”
“我们不是被时代抛弃的弃儿，我们是这个数字世界的祖先。”
台下安静了。
很多人第一次听到这段历史。那种被压抑已久的自豪感，开始在血管里复苏。
“现在，世界转了一圈，又回到了原点。”
里奥指着身后那片巨大的工地。
“那些硅谷的天才们发现，代码不能在虚空中运行。人工智能需要算力，算力需要能源，而能源需要工业。”
“他们转了一圈才发现，他们离不开我们。”
“离不开我们的天然气，离不开我们的核电站，离不开我们这片土地下埋藏的巨大能量。”
里奥的声音高亢起来。
“所以，今天站在这里，我要告诉全世界，也要告诉你们每一个人。”
“撕掉那个该死的铁锈带标签。”
“从今天起，我们不仅要继续炼钢，继续发电，我们还要承载这个国家的大脑。”
里奥指向那些正在建设的数据中心框架。
“未来在那里，将运行着全球最复杂的药物分子模拟，为我们的孩子寻找治愈癌症的方法。”
“那里将训练最先进的人工智能模型，它将决定下一个十年的科技走向。”
“而这一切，都将由宾夕法尼亚的电力驱动，由宾夕法尼亚的工人建设，由宾夕法尼亚的土地承载。”
“我们没有抛弃传统，我们是在升级传统。”
“我们的煤炭将变成算力，天然气将变成智慧。”
“我们要证明一件事。”
里奥握紧了拳头，对着天空，对着大地，对着所有的人。
“宾夕法尼亚，永远是这个国家的拱心石。”
“无论是工业时代，还是数字时代。”
“我们永远领头。”
“我们永远不可替代！”
演讲结束的瞬间，并没有立刻爆发欢呼。
人们似乎被这种宏大的叙事震慑住了。
过了几秒钟。
一个老矿工摘下了帽子，用力挥舞了一下。
“宾夕法尼亚不可替代！”
他喊道。
紧接着，声浪爆发了。
“宾夕法尼亚！”
“华莱士！”
欢呼声如同海啸，席卷了整个山谷。
斯特林坐在前排，看着台上那个年轻人。
“他真会说。”斯特林对旁边的麦考姆说道，“连我都差点信了我们是在拯救世界，而不是在卖电。”
麦考姆看着狂热的人群，表情复杂。
“他给了这些人一个新的梦。”麦考姆低声说道，“一个比单纯的有工作、涨工资更让他们着迷的梦，他让他们觉得，自己重新回到了世界的中心。”
“只要他能把这个梦维持下去。”斯特林笑了笑，“我们的电就不愁卖。”
里奥站在台上，看着下方沸腾的人海。
他能感觉到，那股名为信心的力量正在回归。
他要让这些人相信，他们依然重要，依然有价值。
“总统先生。”
里奥在心里说道。
“历史总是惊人的相似，对吗？”
“是的。”
罗斯福的声音里带着一丝怀念。
“当年我在田纳西河流域修大坝的时候，也是这么跟他们说的。”
“电力就是文明，工业就是自由。”
“你做得很好，里奥。”
“你给这座旧房子，装上了一颗新的心脏。”
里奥转过身，走下讲台。
工地的轰鸣声再次响起。
这是新时代的节奏。
宾夕法尼亚的转型，在这一刻，正式开始了。