“我们需要一个自己人坐上那个位置。”
“我们手里有共和党和门罗的支持，我们完全可以操纵这次参议院临时议长的改选。”
“我们可以向共和党表示诚意，只要他们支持我们的人当议长，我们的人会在未来的某些立法议程上，给予共和党回报。”
“这是很典型的跨党派联合。”
里奥站起身，在房间里踱步。
这是一个极其大胆的设想。
干预立法机构的领袖选举，这比干预行政选举要隐秘得多。
“人选呢？”
里奥停下脚步，回头看着伊森。
“我们要推谁？”
“这个人必须听我们的话。”
里奥的脑海中迅速闪过宾夕法尼亚州参议员的名单。
那些名字一个个浮现，又一个个被排除。
“我知道是谁了。”
里奥的眼睛猛地亮了，他看向伊森。
“威廉·圣克劳德。”
伊森愣了一下，随即恍然大悟。
“那个来自切斯特县的参议员？”
“没错。”
“他是伊芙琳的堂兄，他在家族生意里是个边缘人，被发配去当政治吉祥物了。”
“他是个典型的富家子弟，性格软弱，没有主见。他在参议院混了十几年，唯一的成就就是没有得罪任何人。”
“这正是我们要的。”
里奥走到白板前，在“副州长”那个位置上，写下了“威廉·圣克劳德”的名字。
“共和党不讨厌他，因为他是个温和派，经常在商业法案上投赞成票。”
“民主党不讨厌他，因为他从不惹事。”
“最重要的是，他是伊芙琳的人。”
“如果我们把他推上临时议长，甚至让他接任副州长。”
“这就是给伊芙琳·圣克劳德最大的回报。”
“不仅如此。”
里奥的思维越发清晰，语速也越来越快。
“伊芙琳既然已经公开支持路易吉了，那么威廉作为她的堂兄，在特赦委员会上投赞成票，就是顺理成章的事情，这也是家族意志的体现。”
“这是一个完美的闭环。”
里奥转过身，看着伊森。
“联系共和党那边。”
“我们会配合他们搞垮坎贝尔，搞臭民主党建制派。”
“但作为交换，在州参议院临时议长的改选中，我需要共和党的票，全部投给威廉·圣克劳德。”
伊森深吸了一口气。
他们不仅要把州长换了，把副州长换了，甚至还要把总检察长拉下水。
他们要用共和党的票，去选一个民主党的议长，然后让这个议长去赦免一个刺杀资本家的激进分子。
这完全突破了传统的党派界限，他们把左派、右派、资本家、政客，全部编织进了那张大网里。
办公室里，空气有些凝滞。
伊森站在白板前，手指下意识地摩挲着那个被圈出来的“特赦”二字。
虽然这个大胆到近乎疯狂的计划是他自己提出来的，那是在幕僚长的本能驱使下，为老板寻找最优解的职业习惯。
但当这个计划真的要付诸实施，那些写在纸上的名字和箭头即将变成现实中的政治地震时，他还是本能地感到有些抗拒。
“里奥。”
伊森的声音低沉。
“我们真的要这么做吗？特赦一个在光天化日之下杀了人的刺客？”
“这在法理上，是在挑战底线。我们是在用政治去践踏司法，这会打开潘多拉的魔盒。”
面对伊森的反应，里奥有些惊讶。
“总统先生，他为什么会这样？”
里奥在脑海里询问罗斯福。
“明明这个计划是他自己提出来的，现在他却又来反对自己的想法？他这是精神分裂吗？”
罗斯福笑道：“不，里奥，这不是精神分裂，这是人性。”
“看看他，一个哈佛法学院的高材生，一个被法律、秩序、正义这些宏大词汇喂养长大的精英。他的左脑里装满了几百年的判例法和宪法精神，告诉他程序正义高于一切。”
“但他的右脑里，装着他对胜利的渴望，对你的忠诚，还有他在这个泥潭里摸爬滚打后产生的生存本能。”
“这就是人。”
“人性这根曲木，绝对造不出任何笔直的东西。”
“我们在理性和欲望之间摇摆，在道德和生存之间挣扎。我们会为了崇高的目的去干卑鄙的事，也会为了卑鄙的目的去干崇高的事。”
“伊森现在的纠结，正因为他还是个活人。”
罗斯福提醒道：“你要引导他。”
“你要给他一个台阶，一个能让他那颗法律头颅，安稳地放在这个肮脏枕头上的理由。”
里奥收回思绪，看向眼前眉头紧锁的伊森。
“伊森，那你告诉我，为什么在一个标榜法治的国家，宪法要保留特赦这个看起来像是君主时代残留的权力？”
伊森沉默了片刻。
“因为法律是冰冷的文字。”
伊森缓缓说道，像是在背诵教科书，又像是在进行自我辩解。
“公平的本质，就是对法律由于其普遍性而产生的缺陷的纠正，特赦被视为仁慈的最后手段，用来修复那些虽然程序合法、但结果极其不公的审判。”
“没错。”里奥点了点头，“还有呢？”
“还有政治。”伊森继续说道，“汉密尔顿在《联邦党人文集》里写得很清楚，在重大社会动荡时期，特赦是恢复国家安宁的武器。它允许最高行政长官用恩赦来换取政治上的和解。”
“所以，这并不奇怪。”
里奥站起身，走到伊森面前。
“特赦权本质上就是主权的残留。在这个国家里，它是人民授予行政首长的一种超越法律的剩余权力。”
“我们现在就是在用这种权力，去纠正一个更大的错误。”
“但是……”伊森的眼神有些挣扎，“路易吉杀了人，这是事实。如果我们特赦了他，那就意味着我们在告诉所有人，在某些情况下，暗杀是可以被原谅的。”
“这会动摇社会契约的基础，里奥。如果公民不再放弃私人复仇，如果大家都拿起枪去解决问题，那还要法律干什么？”
“社会契约？”
里奥冷笑了一声。
“当阿瑟·万斯坐在办公室里，用一支笔签发拒赔令，害死成千上万的病人时，社会契约在哪里？”
“当法律保护那个屠夫，却惩罚试图反抗的人时，契约就已经崩塌了。”
“路易吉是在进行实质正义的纠偏。”
里奥盯着伊森的眼睛。
“如果系统本身通过合法的逻辑在杀人，那么杀死系统的代言人，这就是正当防卫。”
伊森张了张嘴，他的脑子里冒出了无数的反驳理由，但是却根本说不出口。
“可是，里奥，你想过后果吗？”
“如果我们开了这个头，特赦就不再是仁慈的补救，而变成了党同伐异的工具。今天我们可以特赦路易吉，明天别的政客就可以特赦他们的打手，甚至是恐怖分子。”
“这会制造出巨大的破窗效应。”
“更可怕的是……”伊森的声音在颤抖，“这会激励暴力变革。我们在告诉社会：只要动机高尚，杀人是可以被原谅的，这会让法治让位于丛林法则。”
里奥静静地听着。
他知道伊森说得都对。
从法理上讲，这就是在玩火，是在摧毁法治的根基。
“伊森。”
里奥的手按在伊森的肩膀上，那种力量让伊森无法动弹。
“你说的这些风险，我都懂。”
“但我们已经没有退路了。”
“在这个残酷的丛林里，只有手里握着刀的人，才有资格谈论规则。”
“你想守住你的理想，还是想赢下这场战争？”
伊森看着里奥。
他看到了那双眼睛里燃烧的野心，那是比法律条文更炽热、更危险的东西。
“……我明白了。”
伊森低下头。
“准备车吧。”里奥说道。
“我要去见伊芙琳。”
“我要亲口告诉她，她的堂兄马上就要升职了。”