“我知道了。”
里奥静静地看着那个画面，慢慢把手机放回口袋。
电话挂断了。
里奥靠在那张红色天鹅绒座椅里，任由黑暗将自己包裹。
罗抛弃了桑德斯，接受了斯坦。
“斯坦主动退让了。”
罗斯福的声音从暗处升起。
“而且，他选了一个最让你们无法发力的姿态。”
“为什么？”里奥在心里问道，“我不过是拒绝了他们的拉拢，他们怎么会这么快就放弃总统大位？”
“就算他们在规则委员会受阻，超级代表不能在第一轮投票，但只要进入第二轮，他们依然有赢的可能。”
“政治不是只有一条单行道，里奥。”罗斯福的语气平缓，“斯坦的策略师，那个叫凯恩的人，他在来找你之前，肯定已经准备好了三套甚至四套方案。”
“修改规则，让超级代表提前入场，强行推斯坦上位，这是第一套方案。成本最低，收益最大。”
“但它失败了，规则委员会否决了他们的动议。”
“所以他们启动了第二套方案，来找你合作，只要你倒戈，罗的阵营瞬间瓦解。”
“但你拒绝了。”
“所以他们现在只剩下最后一条路，在第一轮投票中和罗硬拼。”
罗斯福停顿了一下。
“但他们不敢拼了。”
“为什么不敢？”里奥反问，“罗虽然领先，但她并没有达到1600票的绝对多数，斯坦手里的票数并不比她少太多。”
“因为他们在计算第一轮之后的风险。”罗斯福一针见血地指出，“斯坦阵营推测，即使进入第二轮，他们也有可能会输。”
里奥的眉头皱了起来。
他了解建制派的实力，超级代表的入场，理论上会给斯坦带来压倒性的优势。
“他们为什么要这么悲观？”
“因为你。”罗斯福说道。
“我？”
“对，因为你和桑德斯在这个阵营里。”罗斯福的声音中带着一丝赞赏，“你们在铁锈带和基层选民中的动员能力太强了。如果在第一轮投票中，罗以微弱优势领先，而斯坦在第二轮靠着超级代表的特权强行翻盘……”
“那将会是一场政治灾难。”里奥接过了罗斯福的话，“我们会把这定义为党内大佬对选民意志的违逆。我们会带着铁锈带的几十万工人和进步派的几百万选民，直接掀翻民主党的桌子。十一月的大选，建制派会死得很难看。”
“没错。”罗斯福说，“斯坦和他的金主们，最怕的就是混乱。他们需要的是一个稳定、可控的政治环境，用来保证华尔街的利润和军工复合体的订单。”
“为了避免民主党在芝加哥发生流血内乱，为了保住大选的胜算，他们选择了妥协。”
“但这不是真正的妥协。”罗斯福的声音突然变得冷酷，“而是一种更高级的谋杀。”
里奥的目光落在舞台上。
那个扮演华莱士的演员，正在向虚无的观众席挥手致意，完全不知道自己即将面临的命运。
“1944年的6月，华莱士在第一轮副总统投票中，领先了哈里·杜鲁门整整一百多票。”
一百多票，这和现在罗领先斯坦的幅度几乎一模一样。
“他是领先的那一方，是声势更大、更受人民爱戴的那一方。但最后，他输了。”
“因为华莱士在领先的时候，犹豫了。”
罗斯福的语气中充满了悲哀。
“他以为胜券在握，他被各种冠冕堂皇的念头拖住了。明天再说、等罗斯福的明确表态、不要把事情逼得太僵，要顾全党内大局。”
“他试图用君子的方式去打一场黑帮的战争。”
“而汉尼根那帮人，在落后的时候，他们没有妥协。”
“他们像疯狗一样，用更狠、更没有底线的方式去运作州代表团的选票。他们用承诺、用威胁、用交易，把那些原本支持华莱士的票，一张一张地抢了下来。”
“结果，在第二轮投票时，州代表团雪崩式地倒向了杜鲁门。”
罗斯福深吸了一口气。
“领先的一方，因为想要稳妥而输掉。落后的一方，因为无路可退所以全力一搏而赢。”
里奥静静地听着。
“而我……”罗斯福的声音低了下去，“是这场悲剧的最大共犯。”
“我是那个本可以一句话保住华莱士的人。只要我站出来，明确表示我需要他，那些党务官僚根本不敢轻举妄动。”
“但我选择了沉默。”
“我用沉默做了妥协，因为我也想要稳妥，我不想为了华莱士一个人，去跟整个党机器翻脸。我以为，牺牲一个副总统，可以换来全党在战争最后阶段的团结。”
“我自己，就是接近却妥协的最大案例。”
罗斯福的声音里带着无尽的苦涩。
“九个月后，我死了。杜鲁门上台，他投下了两颗原子弹，开启了冷战。”
“如果我没有妥协……世界会是怎样？”
这个问题，没有答案。
只有剧院里虚构的欢呼声。
里奥闭上眼睛。
他理解了罗斯福的逻辑。
“斯坦阵营现在做的事情，比汉尼根更阴险。”里奥在心里分析道，“他们没有在第二轮和我们硬拼，而是选择了直接从内部瓦解我们。”
“罗是个女人。”
罗斯福突然提到了这个看似无关紧要的细节。
里奥瞬间明白了。
“女性总统在这个国家，本身就是一个巨大的试验品。她背负着打破天花板的象征意义，但这种象征意义，也是她最脆弱的地方。”
“如果罗当选总统，斯坦作为副总统，建制派会用无数的行政规则和内阁人选把她架空。”
“如果她敢反抗，他们有的是办法，用媒体、用丑闻、用不适合担任总统的舆论，把她逼下台。”
“一旦总统下台，副总统就会名正言顺地上任。”
里奥冷冷地说：“他们是把罗变成了一个替他们挡子弹的临时过渡品，他们在等她自己崩溃，或者，等他们准备好把她推下去。”
“而且，”罗斯福补充道，“他们选择从罗的内部入手，接受罗成为总统，还有一个更直接的目的。”
“为了对付你。”
“只要他们和罗结成了同盟，罗就成了建制派在进步翼内部的代理人。你和桑德斯如果再想反抗，就不是在反抗建制派，而是在反抗你们自己选出来的总统。”
“他们用罗，封死了你掀桌子的合法性。”
这才是真正的绝杀。
不战而屈人之兵。
用你自己的刀，砍你自己的手。
剧院里的空调冷风吹在里奥的后颈上，激起一层细密的颗粒。
舞台上，那出戏已经演到了第二幕。
华莱士依然在发表着慷慨激昂的演说，而杜鲁门已经在汉尼根的簇拥下，准备迎接属于他的王冠。