袁绍玄甲染血，鸢尾徽旗在硝烟中冷笑。他亲手将一名因恐惧而退缩的袁氏偏将斩于阵前，冰冷的声音响彻三军：“大将军令：进有厚赏，退半步者——斩立决！”
安平郡的焦土之上，一条以血肉骸骨铺就的道路，在何进歇斯底里的逼迫下，向着巨鹿方向疯狂延伸。
西路军皇甫嵩的帝国直属精锐与刘焉的益州生力军，也被这狂暴的鞭策卷入绞肉漩涡，战火燃烧得越发惨烈凶暴。
济水河畔，号子声嘶哑如裂帛。
东阿码头如同一个被架在烈火上的巨大蚁巢，骤然激增的运输压力让这里的气氛绷紧到极致。
帝国东西两路同时提速的战报，化作雪片般的加急调令压在田畴案头。
“荆州蔡都督急催箭矢十万捆，粮秣五万石，三日内运抵济南交割！”
“兖州曹将军所部，急需修补重甲五千领，长矛两万杆，限五日！”
“西路大将军行营令：速调攻城器械部件百车，火油三千桶至安平前线！”
传令兵穿梭如织，声嘶力竭。
如山物资在码头与仓库间奔流，车马碾过石板的轱辘声密集如暴雨。
汗水浸透民夫与兵卒的衣衫，沉重的粮袋、木箱在脊背上压出深痕。
“慌什么！”田畴立于高台，声音沉稳如礁石，手中竹简流水般翻动，指挥若定，“甲字仓三号区取箭，丙字仓七区调粮！海鹘船队卸货完毕即刻转泊戊位，斗舰编队优先装载攻城器械！”
得益于山海领未雨绸缪的庞大储备与早已优化的调度体系，这骤然倍增的压力虽令码头喧嚣如鼎沸，却始终未陷入真正的混乱。
一袋袋粟米、一捆捆箭矢、一箱箱甲片，如同被无形之手精准引导，沿着济水血脉，源源不断地输向东西两条燃烧的战线上。
陆鸣玄袍墨氅，立于码头栈桥尽头，目光掠过这繁忙而有序的宏大图景，却仿佛穿透了这眼前的喧嚣，望向更遥远、更不可测的迷雾深处。
济水的风带着水腥与隐约的焦糊味，吹动他额前几缕黑发。
郭嘉悄无声息地出现在他身侧，羽扇轻摇，眼神却无半分慵懒。
“奉孝，”陆鸣的声音很淡，几乎被浪涛与号子淹没，“辽东那边...有确切的消息传回来了么？”
郭嘉从袖中取出一枚细小的蜡丸，指尖捻开，露出里面卷着的薄绢：
“‘冥府卫’确认了，留守襄平的，确系常山赵云无疑。辽东军主力开拔后，襄平城防、塞外哨探、乃至与乌桓残余势力的零星摩擦，皆由其一手掌控，军纪森严，无有纰漏。”
陆鸣的指节在冰冷的木栏杆上无意识地摩挲了一下，眉头微蹙：
“公孙度老谋深算，值此天下瞩目、联董灭张的关键时刻，竟舍得将麾下这柄最锋利的枪留在鞘中，束之高阁......”
他转身，深邃的目光如电，直视郭嘉;
“理由呢？塞外胡虏被我们和公孙度联手收拾了几回，早成惊弓之鸟，绝无胆量此时撩拨辽东虎须。至于我山海领......”
陆鸣嘴角泛起一丝冷峭的弧度：“只要他公孙度还在联军序列，打着‘讨逆’的旗号，我陆鸣岂会自毁长城，去动他的辽东根基？这根本说不通！”
郭嘉羽扇微顿，眼中也闪过一丝不解：
“这正是蹊跷之处。按常理，赵云这等可于万军中取上将首级的绝世骁将，正是此等大战中攻城拔寨、扬名立万、为主公攫取功勋的利刃！将其留在后方看家，如同明珠蒙尘，暴殄天物。除非.....”
他沉吟道：“除非辽东有比战场上斩将夺旗更紧要、且非赵云不可为之事？或...公孙度与子龙将军之间，起了我等未知的龃龉？”
陆鸣的目光投向东北方，仿佛要穿透千山万水，落在辽东那片苍茫的土地上。
一丝极淡的、属于猎人的兴致在他眼底悄然浮现：
“龃龉么......若真如此，倒不失为一个机会。替我留心着，奉孝。这位常山赵子龙...若能为我山海所用......”
他没有说下去，但未尽之意已如投入深潭的石子，在郭嘉心中激起涟漪。
渤海的风浪裹挟着咸腥拍打着堤岸，掩盖了这场关于辽东与名将的低语。
帝国的战场在冀青大地燃烧，而棋手的目光，已悄然落在了更远的角落。